第9章 智斗权臣(2/2)

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一场看似平静的祈福辞行,实已成为双方心照不宣的最终博弈战场!

崇圣寺,大雄宝殿。

香烛缭绕,诵经声声。巨大的鎏金佛像宝相庄严,垂目俯瞰着众生。包拯身着官服,神情肃穆,依礼上香、跪拜。公孙策与雨墨紧随其后。展昭则被两名侍卫搀扶着,坐在一旁的蒲团上,脸色依旧苍白,看似虚弱不堪,低垂的眼睫下,目光却如同最敏锐的鹰隼,飞快地扫视着大殿的每一个角落、每一个僧侣与香客的表情。

高智升并未亲至,只派了高泰明作为代表,在一旁“虔诚”陪同,脸上挂着无可挑剔的恭敬笑容。

仪式按部就班地进行,气氛庄重而祥和。然而,在这浓郁的檀香之下,包拯与公孙策都敏锐地嗅到了一丝极淡的、被刻意掩盖的、不同于神圣香火的阴寒腥气。这气息,与那香囊、与展昭所中之蛊,同源同根!

他们的目光,不约而同地飘向大殿侧后方那扇紧闭的、通往寺院更深处的“净室”小门。那里,有两个目光精悍、绝非普通知客僧的壮硕僧人垂手侍立。

祈福毕,包拯依照计划,向高泰明提出辞行之意,言辞恳切,甚至带着几分落寞与无奈。

高泰明心中冷笑,面上却满是惋惜,假意挽留一番,便“无奈”应下,约定明日便安排车马仪仗,送宋使离境。

就在众人以为一切将尘埃落定之时——

异变突生!

一直看似虚弱不堪的展昭,突然猛地咳嗽起来,咳得撕心裂肺,身体剧烈颤抖,竟一头向前栽去!

“展护卫!” “展大哥!”

包拯、公孙策、雨墨同时惊呼上前搀扶!场面瞬间一阵混乱!

就在这混乱的刹那,谁也未曾留意,雨墨借着搀扶的动作,袖中一件极小的事物——一枚阿月给的、用于追踪特定气味的蛊虫(非害人,仅能感应特定药草气息)——无声无息地滚落在地,并以极快的速度,循着那丝阴寒腥气最浓郁的方向,倏忽间钻入了那扇“净室”门下的缝隙之中!

高泰明眉头一皱,正要示意僧人上前查看控制局面。

展昭却在这时猛地吸了一口气,仿佛缓过劲来,虚弱地摆摆手,声音断断续续:“没…没事…旧伤…岔了气…惊扰…惊扰大师了…”他被搀扶着重新坐好,脸上尽是痛苦与疲惫。

高泰明审视的目光在展昭苍白的脸上停留片刻,最终化为一丝轻蔑,假意关怀了几句。

包拯面露“歉然”,再次向高泰明及寺僧致歉,随即“忧心忡忡”地带着“虚弱”的展昭等人,告辞离去。

走出崇圣寺山门,回到马车之上。

车门关上的瞬间,展昭缓缓坐直身体,眼中的虚弱疲惫一扫而空,取而代之的是冰冷的锐利。他摊开手心,里面赫然是几粒从刚才咳嗽时趁机从香案边缘刮下的、与那块焦木上一模一样的灰白色香灰!

“净室…必有密室。”他声音低沉肯定。

雨墨则紧张地闭上眼睛,仔细感应着袖中另一只作为母虫的蛊虫的微弱动向,片刻后,她猛地睁开眼,指向崇圣寺后山的方向:“那边!母虫有反应了!气味在移动…很微弱,但确实在向寺外移动!”

高氏果然要趁机转移证据!

包拯目光如电,看向公孙策。

公孙策深吸一口气,快速道:“高泰明此刻定以为我等已放弃戒备,急于处理首尾。此乃天赐良机!大人,可按第二计行事了!”

马车在夕阳的余晖中,向着驿馆方向驶去,看似满载着失败与退却的落寞。

然而,一场针对高氏最终罪证的收网行动,已然在这落寞的掩映下,无声而迅疾地展开。崇圣寺的杀机,从未消散,只是转移到了更深的暗处与更快的速度之中。