第43章 太后施压 第六节：山雨欲来（1/2）

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边关急报的钟声撞碎暮色时，苏凝正在给景仁宫的秋菊换盆。陶土盆刚触到青石地面，就被远处传来的 “铛 —— 铛 ——” 声震得发颤，泥土顺着盆沿簌簌往下掉，像极了此刻她心头那些纷乱的预感。

“娘娘，是钟楼的声！” 晚翠手里的铜壶 “哐当” 掉在地上，热水溅在青砖上，腾起一片白汽，“定是边关出事了！”

苏凝直起身，指尖还沾着湿泥，目光望向宫墙之外。钟声急促得像催命符，一下下砸在琉璃瓦上，震得檐角的铜铃都失了声。这不是寻常的急报，寻常急报敲三下便停，而此刻的钟声已经响了七下，还没有停歇的意思 —— 这是 “兵临城下” 的信号。

“碧月，” 苏凝的声音异常冷静，“去养心殿看看，陛下那边有何动静。再让人去萧将军府，告诉他‘钟声有异，恐非北狄一军，让他速查东西两侧防线’。”

碧月领命刚走，容嫔就跌跌撞撞地跑了进来，发髻都有些散乱：“姐姐！我父亲派人来报，说…… 说北狄分三路进攻，东路已经攻破了山海关，离京城只有三日路程了！”

“三路？” 苏凝的指尖猛地收紧，指甲深深嵌进掌心。北狄向来只有一路主力，分三路进攻，分明是早有预谋，且对大周的防线了如指掌 —— 镇国公送出去的布防图，果然派上了用场。

“我父亲已经带兵出城迎敌了，” 容嫔的声音带着哭腔，“可他说…… 说京郊的兵权还在镇国公旧部手里，那些人按兵不动，根本不听调遣！”

苏凝的心沉到了谷底。镇国公虽已伏法，但其党羽遍布军中，此刻按兵不动，不是胆怯，是在观望 —— 若北狄胜了，他们便会开门献城；若大周胜了，他们再出来 “勤王”，左右都能自保。

“这群墙头草！” 晚翠气得发抖，“娘娘，咱们要不要去催催陛下，让他下旨严惩那些按兵不动的将领？”

“严惩？” 苏凝苦笑一声，目光落在宫墙外的烽火台上。那里已经燃起了狼烟，黑灰色的烟柱直冲云霄，在暮色中格外刺眼。“此刻严惩，只会逼他们立刻反戈。”

她转身走到书案前，铺开一张素笺，提笔写下几行字：“东路急，调京营五千人支援；西路虚，萧将军可引兵袭其后；中路……” 她顿了顿，笔尖悬在纸上，“中路让赵将军死守，拖延时日。”

这是她能想到的最优解 —— 东路是北狄主力，必须顶住；西路看似凶猛，实则是佯攻，可出奇制胜；中路最关键，只要拖到东西两路得手，北狄便成了瓮中之鳖。

“容嫔，” 苏凝将信纸折好，塞进她手里，“你立刻让人把这信送给你父亲，告诉他‘按此计行事，京中自有安排’。”

容嫔接过信纸，指尖微微颤抖：“姐姐，京中…… 京中真的能稳住吗？我听说，镇国公的旧部在城外烧杀抢掠，百姓都往城里逃，城门快守不住了……”

“能。” 苏凝的声音异常坚定，目光落在她身上，“你父亲是国之栋梁，萧将军是百战老将，还有千千万万的将士在边关浴血奋战，我们不能乱。”

容嫔点点头，转身匆匆离去。苏凝望着她的背影，忽然对晚翠说：“去取我那身玄色劲装来，再备些干粮和水。”

晚翠愣住了：“娘娘，您要做什么？”

“去城门。” 苏凝的语气不容置疑，“陛下龙体欠安，太后年事已高，总得有人去安抚百姓，去看看守城的将士。”

“娘娘不可！” 晚翠扑通一声跪下，眼泪直流，“城门那边太危险了，北狄的箭矢都能射到城墙下！您若是有个三长两短，可怎么办啊？”

“我若不去，才真的危险。” 苏凝扶起她，语气平静却带着力量，“百姓看到皇贵妃都在城墙上，才会安定；将士看到后宫也在坚守，才会拼命。这不是逞能，是责任。”

晚翠还想再劝，却被苏凝的眼神制止了。那双眼眸里没有恐惧，只有一种近乎悲壮的坚定，让她想起多年前，贤妃也是这样，明知前路是死，却还是一步步走了下去。

换上劲装的苏凝少了几分柔媚，多了几分英气。玄色的衣料勾勒出她纤细却挺拔的身姿，腰间悬着柄短剑 —— 那是皇帝送的，说 “防身用，不到万不得已，别出鞘”。

“走吧。” 苏凝最后看了一眼景仁宫，庭院里的秋菊在风中摇晃，却没有折断。

走到宫门口时，正遇上太后的銮驾。太后掀开轿帘，看着一身劲装的苏凝，眼神复杂：“你要去哪？”

“去城门，看看将士们。” 苏凝躬身行礼，语气平静。

太后沉默了片刻，从袖中掏出一枚令牌，递给她：“这是京营的调兵符，你拿着。若遇紧急情况，可调动京营兵力。”

苏凝愣住了。京营是皇帝的亲军，调兵符向来由皇帝亲自掌管，太后竟会交给她？

“哀家老了，守不住这城门了。” 太后的声音带着几分疲惫，却异常清晰，“你是皇贵妃，是这宫里最清醒的人。守住城门，守住百姓，就是守住这大周朝的根。”

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苏凝接过令牌，触手冰凉，却重如千钧：“孙媳定不辱使命。”

銮驾缓缓离去，苏凝望着太后的背影，忽然明白了 —— 太后的权衡，从来都不是为了某个人，而是为了这摇摇欲坠的江山。她给镇国公留一线生机，是怕军中大乱；她支持自己守城，是知道此刻唯有 “民心” 才是最坚固的防线。

走到朱雀门时，这里已经乱成了一锅粥。百姓哭哭啼啼地往城里挤，守城的将士拼命阻拦，却挡不住汹涌的人潮。城楼上的守军来回奔走，弓箭、滚石堆得像小山，每个人的脸上都写着 “惶恐”。