第35章 翻案伏笔第三节 狱中秘辛(1/2)
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苏凝蜷缩在破庙角落,将油布包紧紧裹在怀里。洞开的庙门灌进寒风,卷起地上的枯叶,打在她湿透的裙角上。方才从陈狱卒家逃出来时,她只来得及抓住这包地形图,此刻借着从庙顶破洞漏下的月光展开,粗糙的麻纸上,用炭笔勾勒的刑部大牢轮廓歪歪扭扭,却在关键处标着密密麻麻的小字 —— 西角楼看守换班的时辰、巡逻队经过的路线、甚至连哪段墙角的阴影最深都做了记号。
“陈老伯……” 她指尖抚过图上 “血书” 二字,喉间一阵发紧。方才地窖里陈满仓咳着血沫的模样总在眼前晃,那双枯瘦的手攥着草席的力道,仿佛还印在她手背上。她忽然想起老妪塞给她的半块麦饼,此刻正硌在袖袋里,带着余温。
破庙外传来马蹄声,苏凝慌忙将油布包塞进供桌下的砖缝,用枯草掩住。她闪身躲到神像背后,透过泥塑的衣褶缝隙往外看 —— 三匹快马停在庙门口,骑士穿着玄色劲装,腰悬长刀,正是方才围堵陈狱卒家的巡捕。
“头儿,这破庙要不要搜?” 有人问。
为首的刀疤脸往庙里瞥了眼,啐了口唾沫:“一个女流之辈,能跑多远?搜仔细了,丞相有令,活要见人,死要见尸。”
脚步声越来越近,苏凝按住腰间的匕首,指节泛白。神像背后积着厚厚的蛛网,蛛丝粘在脸上,刺得她眼睛发酸。她忽然想起陈满仓说的 “狱中秘辛”,那些被刻意掩埋的细节,此刻正随着巡捕的靴声,在她脑海里翻涌成惊涛骇浪。
*** 三个月前,陈满仓还在刑部大牢当杂役。
那时他已不是当年那个能扛着枷锁奔走的壮年狱卒了。五年前为了给苏仲文传递消息,他被打断了左腿,此后便成了牢里最低等的杂役,负责清洗刑具、倒夜香,住在离死牢最近的一间破柴房里。
那天是冬至,牢里飘着雪。陈满仓瘸着腿往死牢送御寒的稻草,刚走到西角楼,就听见第三间牢房里传来铁链拖地的声响。他心里一动 —— 那是苏仲文的牢房。
自苏仲文入狱,他便被严禁靠近。可此刻看守恰好换班,走廊里空无一人。陈满仓咬咬牙,贴着墙根挪到牢门外,透过铁栏往里看。
苏仲文正背对着他,站在墙角。月光从高窗漏进来,在他身上镀了层冷霜,原本乌黑的头发竟白了大半,背影佝偻得像株被风雪压弯的枯树。他手里攥着什么,正往墙壁上用力划着,指甲缝里渗出血来,在灰墙上留下暗红色的痕迹。
“苏大人?” 陈满仓压低声音,心脏狂跳。
苏仲文猛地回头,眼里的惊惶瞬间被警惕取代。看清是他,那紧绷的肩膀才松了些,却立刻将手背到身后:“是你?快走,这里不能待。”
“大人,老奴给您带了点炭火。” 陈满仓将怀里的炭火包从铁栏塞进去,目光落在他渗血的指尖,“您在墙上划什么?”
苏仲文没回答,只盯着他的腿:“你的腿……”
“不碍事。” 陈满仓搓着手,“大人,您得保重身子,外面都在传……”
“传我通敌叛国,罪该万死,是不是?” 苏仲文笑了,笑声里裹着冰碴子,“他们想要我的命,更想要我手里的漕运账册。”
陈满仓心里一沉。他早听说苏御史查漕运案时动了真格,却没想到竟摸到了那么深的根。
“账册我烧了。” 苏仲文仿佛看穿了他的心思,声音轻得像叹息,“可他们不信。昨天李公公来了,带着份画好押的供词,说只要我签字,就让我妻儿平安流放,否则……” 他顿了顿,喉结滚动着,“否则就让我女儿,在流放地…… 沦为官妓。”
陈满仓浑身一颤,手里的稻草掉在地上。他想起苏凝,那个总穿着鹅黄衣裙、跟着苏仲文来牢里送点心的小姑娘,笑起来眼睛弯得像月牙。
“大人不能签!” 他急得直跺脚,“签了就再也洗不清了!”
苏仲文闭上眼,两行清泪顺着脸颊滑落:“我何尝不知?可我不能让阿凝出事。” 他忽然睁开眼,目光锐利如刀,“但我苏仲文,就算死,也不能背着污名入棺。”
他猛地转身,从墙角抠下一块松动的砖 —— 正是后来藏血书的那块。砖后是空的,他从里面掏出一卷揉皱的纸,飞快地塞进陈满仓手里:“这是我偷偷记下的账册残页,上面有三个名字,是当年经手赈灾粮的库管员。你想办法送出去,找江南道御史沈知意,他是我门生,定会信你。”
陈满仓刚把纸卷塞进怀里,走廊尽头突然传来脚步声。苏仲文脸色骤变,推了他一把:“快走!就说你是来倒夜香的!”
陈满仓瘸着腿刚拐进拐角,就撞见李公公带着两个小太监走来。那太监总管穿着一身锦袍,手里把玩着玉扳指,看见他,三角眼一挑:“你在这儿做什么?”
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