第95章 阴市粮祸(1/2)
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红崖脚下,依托蓝玉石像建立的临时“药寮”岩洞,如同风暴中摇摇欲坠的孤岛。石髓丸暂时压制了灰晶毒素,延缓了生机被血图吞噬的速度,但压抑的绝望并未消散。血图悬于崖壁,日夜不息地吞噬着灰晶能量,漩涡的暗红光芒映得整个山谷如同炼狱。洞内,蓝玉石像躯体上悄然浮现的恶罐邪印,如同附骨之疽,散发着阴冷的不祥气息。刘癞子的失踪,更让沈墨心头蒙上浓重的阴影。
“沈大哥,符石…还是取不出来。”阿朵疲惫地靠在洞口岩壁上,金纹流转的瞳孔带着深深的忧虑。她尝试了数次,那道被碎石半掩的“甜”味山缝深处,丙戌符石散发的纯净能量清晰可感,但一股强大的、源自血图的吸力屏障和符石自身某种自我保护机制,让她无法触及核心。
沈墨看着手中一颗新制成的石髓丸,眉头紧锁。药效在减弱。蓝玉石像提供的石粉,蕴含的力量正在被那恶罐邪印和血图的双重影响下发生微妙的偏移,变得驳杂。更严重的是,洞内存粮已尽。
“必须去安顺城!换粮!买药!”王老五焦黑的手掌裹着破布,声音嘶哑却带着急切,“乡亲们撑不住了!没吃的,光靠药丸也不行啊!”
安顺城…沈墨心中一沉。红崖异变,瘟疫流言四起,安顺城恐怕早已城门紧闭,风声鹤唳。寻常途径购粮,难如登天。
“我知道一条路…”一个微弱、带着挣扎的声音响起。是李氏。她蜷缩在角落,脸上因石髓丸压制毒素而恢复了些许血色,但眼神依旧充满恐惧和痛苦,“当家的…当家的以前在安顺…认识些人…走‘阴市’…”
“阴市?”沈墨目光一凝。那是安顺城见不得光的地下黑市,三教九流汇聚,交易些官府严禁或来历不明的东西,风险极高。
“对…阴市…就在城隍庙后街的‘义庄’下面…”李氏声音颤抖,带着哭腔,“当家的…出事前…好像…好像提过一嘴…说那边…有‘便宜粮’…”
“便宜粮?”沈墨心中警铃大作!红崖灰晶异变,官府粮仓未必充足,哪来的便宜粮?联想到李账房生前的贪婪和诡异石化,一股不祥的预感涌上心头。
“沈大哥,我和你去!”阿朵站直身体,金纹瞳孔中闪烁着决心。
“不行!你留在这里,守着洞口和符石山缝!王老五,你跟我走!李氏…你也一起!”沈墨迅速决断。阿朵的能力对感知符石和监视蓝玉石像至关重要,不能离开。李氏知道阴市入口和内情,必须带上。王老五虽手有伤,但熟悉安顺底层,胆大心细。
夜色如墨,掩盖了红崖的狰狞。沈墨、王老五和李氏三人,避开官道,穿行在崎岖的山野小径,朝着安顺城方向潜行。沈墨半边身体的麻木感稍减,但兵煞和诅咒的侵蚀如跗骨之蛆,让他步履沉重。
靠近安顺城,气氛果然肃杀。城墙高耸,火把通明,巡逻兵丁的呼喝声清晰可闻。城门紧闭,吊桥高悬。绕到城西荒僻处,城隍庙的飞檐在夜色中如同鬼爪。李氏带着两人,七拐八绕,来到一片荒草丛生的乱葬岗旁,一座破败不堪、写着“义庄”二字的瓦房前。
阴风阵阵,鸦啼凄厉。李氏指着义庄后院一口半塌的枯井,声音发颤:“就…就是这里…下去…下面有路…”
王老五率先攀着井壁凸起的石块滑了下去。沈墨紧随其后,最后将瑟瑟发抖的李氏接了下来。井底侧壁果然有个仅容一人通过的盗洞,里面漆黑一片,散发着泥土和腐朽的气息。
钻过狭长的盗洞,眼前豁然开朗,却又陷入另一种更深的压抑。
一个巨大的、由天然溶洞改造的地下空间呈现在眼前!洞壁上插着昏暗的火把和摇曳的油灯,光线昏黄诡异。空气污浊,混杂着汗臭、劣质脂粉、生肉血腥以及一种难以言喻的甜腻霉味。人影幢幢,或蹲或站,大多用破布蒙着脸,眼神麻木或贪婪。叫卖声、讨价还价声、争执低语声嗡嗡作响,如同群鬼夜嚎。
这就是安顺阴市!末日阴影下,人性最阴暗角落的缩影!
沈墨三人的到来并未引起太大注意。王老五熟门熟路地拉着李氏,低声询问着粮贩的位置。沈墨则目光如电,扫视着这罪恶的集市。他看到有人在交易锈迹斑斑的刀兵,有人在兜售不知从哪个坟头扒出的陪葬玉器,甚至有人在角落的阴影里交易着活生生的、眼神呆滞的孩子…
而最多的摊位,则是粮食!一袋袋鼓鼓囊囊的麻袋堆积如山,摊主们卖力地吆喝着:
“新到的陈米!便宜卖喽!管饱!”
“关外来的黍子!顶饿!”
“上好的精面!比官仓便宜三成!”
饥肠辘辘的王老五和李氏眼中放出光,就要上前询问。沈墨却一把拉住了他们。他的目光死死锁定在那些粮袋上,更准确地说,是锁定在那些粮袋缝隙中,偶尔洒落出来的、夹杂在米粒黍子中的细微灰色晶粒!
那晶粒…正是红崖灰晶碾碎的粉末!
“灰晶粮…”沈墨的声音冰冷彻骨,带着压抑的怒火。他终于明白了李账房死前囤积的“便宜粮”是什么!也明白了这阴市上源源不断的“便宜粮”从何而来!有人丧尽天良,将蕴含地脉污秽和石化诅咒的灰晶粉末,掺入粮食中售卖!吃下这种粮,无异于慢性自杀,加速灰晶侵蚀!
“李账房…你真是死有余辜!”沈墨看向李氏,李氏脸色惨白,身体抖如筛糠,显然也明白了丈夫生前所作所为的可怕。
就在这时,一个熟悉而令人作呕的谄媚声音从一个最大的粮摊后传来:
“哟!这不是王老哥和李嫂子吗?稀客稀客!怎么,红崖待不下去了?来买粮啊?找我刘癞子就对了!我这儿的粮,最‘养人’!”
只见失踪的刘癞子,此刻竟人模狗样地坐在一个粮堆后面,脸上之前的石斑被某种劣质的粉膏掩盖,穿着一件不合身的绸褂,正唾沫横飞地招揽生意。他身边站着几个眼神凶狠、手持棍棒的彪形大汉,显然是打手。他的摊位前,围满了面黄肌瘦、眼神麻木的百姓,正用最后一点铜钱或值钱物件,换取那掺了灰晶粉末的“毒粮”!
“刘癞子!你这断子绝孙的畜生!”王老五看到刘癞子,想起红崖惨状,新仇旧恨涌上心头,指着他破口大骂,“你卖的是毒粮!吃了要变石头的!”
刘癞子脸色一变,随即堆起更谄媚的笑:“王老哥,这话说的!饭可以乱吃,话可不能乱说!我这粮,可是正经路子来的!便宜又顶饿!乡亲们,你们说是不是?”他煽动着周围麻木的买粮人。
“就是!便宜就行!总比饿死强!”
“红崖闹妖,谁知道吃了啥变的石头!关刘老板啥事!”
买粮的百姓早已被饥饿和绝望蒙蔽,纷纷为刘癞子说话。
“沈…沈神医?”刘癞子这时才注意到王老五身后的沈墨,脸上谄媚的笑容瞬间僵住,眼中闪过一丝极深的恐惧,随即被凶狠取代,“好啊!沈墨!你这红崖妖人还敢进城?来人!给我拿下他!就是他引来的地脉妖祸!官府悬赏一百两!”
那几个凶悍的打手立刻推开买粮的百姓,提着棍棒就朝沈墨扑来!阴市瞬间骚动!
沈墨眼神冰冷。他本不想在此大动干戈,但刘癞子贩卖毒粮,戕害百姓,更想借官府之手害他,已触犯底线!而且,不解决刘癞子,无法阻止毒粮流通,更无法安全购得真粮!
“王老五!带李氏退后!”沈墨低喝一声,不退反进!他右手猛地探入怀中,掏出的不是武器,而是阿朵之前交给他的那面古朴的木雕傩面!这傩面非神非鬼,刻画的是忠义千秋、神威凛凛的关圣帝君(关羽)!
沈墨并非苗人,不通傩舞,无法像阿朵那样沟通祖灵安抚亡魂。但他从阿朵使用傩面对抗千魂罐的经历中,结合自身药师对能量流转的理解,悟出了一个极其凶险的使用之法——将这蕴含信仰之力和特殊木质的傩面,当成一次性的、承载力量的符箓来引爆!
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