第20章 石匠阿鲁（2/2）

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只见那人稳稳落在山道上，身材魁梧，肌肉虬结，古铜色的皮肤上布满汗水和石粉。他约莫三十许岁，国字脸，浓眉大眼，眼神却带着一种石匠特有的沉稳和沧桑。他穿着一身沾满石屑的粗布短褂，肩上扛着那柄救命的铁锤。

“几位军爷受惊了。”石匠汉子放下铁锤，抱了抱拳，声音浑厚，“这晒甲山近来邪性得很，山石无风自动，专挑生人落脚处滚落。方才情急，鲁莽出手，还请见谅。”

沈墨敏锐地注意到，这石匠汉子虽然看似粗犷，但举手投足间带着一种沉稳的气度，面对军士也毫无惧色。更重要的是，他刚才那一锤破石的手法，绝非普通石匠能掌握，更像是…某种传承的技艺？而且他提到“山石无风自动”、“邪性得很”，显然知道些什么。

“多谢壮士救命之恩！”沈墨上前一步，拱手道，“在下军中医官沈墨，奉命前来探查山中异状。不知壮士高姓大名？方才所言山石邪性，究竟是何缘故？”

石匠汉子目光在沈墨脸上停留片刻，尤其在看到他腰间露出的针囊和手中紧握的裂开傩面时，眼神微微一凝，闪过一丝难以言喻的复杂情绪。

“我叫阿鲁。”他沉声道，目光投向山顶红崖的方向，声音带着刻骨的悲凉，“至于这邪性…沈医正，你们要找的源头，恐怕就在那红崖之上。这山石…是被红崖流出的‘死气’浸染了！我爹…”他声音哽咽了一下，“就是采了那红崖的石料，回来…回来没几天…就…就变成了石头！”

“阿鲁兄弟节哀！”沈墨心中了然，这阿鲁必然与红崖有着极深的渊源。“实不相瞒，我等正是为探查红崖灰气与石人瘟而来。时间紧迫，不知阿鲁兄弟能否相助？此地凶险，你对地形熟悉…”

阿鲁深吸一口气，压下悲痛，眼神变得锐利而坚定：“我帮你们！不为别的，就为我爹，为那些无辜变成石头的人讨个明白！”他顿了顿，目光再次落在沈墨手中的傩面上，“沈医正，你这面具…裂了？”

“是，方才为破山中幻象所损。”沈墨坦言。

阿鲁眼中闪过一丝果然如此的了然，他沉默片刻，仿佛下了很大决心，转身走到旁边一处被藤蔓遮掩的岩缝旁，伸手进去摸索片刻，小心翼翼地捧出一个用油布包裹的长条状物体。

他走回来，郑重地递给沈墨：“沈医正，这红崖死气对心神侵蚀极重，越往上越凶险。寻常傩面恐怕撑不住。这是我祖父传下的，一块百年枫香木的心材胚子，天生抗邪。本想留着雕一尊‘开山傩神’…如今，送你了！或许…能帮你抵挡一二！”

沈墨心中一震！百年枫香木胚！这正是制作顶级傩面的绝佳材料！其蕴含的辟邪之力远非寻常木材可比！他郑重接过，入手温润沉实，一股淡淡的、带着生机的木质清香散发出来，竟将周围令人不适的灰气都驱散了几分！

“阿鲁兄弟，大恩不言谢！”沈墨深深一礼。这胚子，简直是雪中送炭！

有了阿鲁这个熟悉地形的向导，众人行进速度大增。阿鲁对山道上的危险了然于胸，总能提前避开松动的岩石和弥漫的灰气旋涡。他手中的铁锤时而敲击山壁，发出奇特的韵律，似乎在安抚躁动的山石。

越靠近红崖，灰气越发浓郁粘稠，如同行走在冰冷的泥沼之中。光线也愈发昏暗，明明是正午时分，却仿佛黄昏已至。四周死寂一片，只有众人粗重的呼吸声和脚步声。

终于，穿过一片嶙峋的怪石林，一片如同被巨斧劈开的、高达百丈的赤红色崖壁，赫然出现在众人眼前！那便是传说中的晒甲山红崖！

崖壁陡峭如削，通体呈现出一种暗沉、仿佛浸透了干涸血液般的赤红色，在昏暗的光线下散发着令人心悸的妖异光泽。崖壁表面布满了刀劈斧凿般的痕迹，以及大片大片如同蝌蚪、又似星图的诡异符号——正是那令人费解的红崖天书！此刻，在崖壁的几道巨大裂缝深处，正源源不断地向外喷涌着浓郁的、几乎凝成实质的灰白色气流！这便是地脉死气的源头！也是石人瘟的元凶！

“就是这里了！”阿鲁的声音带着压抑的愤怒和悲伤，他指着崖壁下方散落的、大小不一的暗红色石块，“我爹…就是在这里采的石料…”

沈墨蹲下身，捡起一块巴掌大的红石碎屑。入手冰凉刺骨，石质异常坚硬沉重，表面也刻着一些模糊的符号残痕。他尝试注入一丝微弱的意念，石头毫无反应，只感到一股冰冷的死寂。

就在这时，疤脸军汉突然指着沈墨手中的红石碎屑，低呼道：“沈医正！你看！”

沈墨低头一看，瞳孔骤然收缩！

只见手中那块冰冷的红石碎屑，在透过厚重云层缝隙洒下的、一缕极其微弱的惨淡月光照射下，其内部…竟然隐隐浮现出无数道极其纤细、如同活物般缓缓蠕动的…暗红色血丝！

这哪里是石头？这分明像是某种…凝固的、蕴藏着诡异生命的…血肉？！

“这…这是什么鬼东西？！”一名亲兵声音发颤。

沈墨和阿鲁也是脸色剧变！这红石的秘密，远比他们想象的更加诡异和凶险！

“小心！”阿鲁突然厉声示警，猛地将沈墨向后一拉！

几乎同时，那缕照射在红石碎屑上的月光仿佛触发了什么！崖壁裂缝中喷涌的灰气陡然加剧，发出尖锐的嘶鸣！众人脚下的地面开始剧烈震动！散落在地上的无数红石碎屑，在灰气的裹挟和那缕诡异月光的刺激下，竟如同有了生命般，微微震颤起来！那些暗红色的血丝在石屑内部疯狂扭动，仿佛随时要破石而出！

“不好！快退！”沈墨厉声喝道，心中警铃大作！这红崖，比想象中更加凶险百倍！半日时限？他们真的能活着找到线索并离开吗？

大地震颤，灰气狂涌，血丝隐现的红石蠢蠢欲动！绝境，就在眼前！