第87章 出发江南,水路的 “初体验”(1/2)

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斩邪司总部的晨鼓刚响过三遍,沈砚就被一阵急促的脚步声吵醒。

他揉着眼睛打开房门,只见李羡的贴身侍卫神色匆匆地站在门口,手里还拿着份盖着皇帝玉玺的明黄卷轴:“沈医官,指挥使让您即刻去大堂,陛下有紧急任务下达,关乎江南安危!”

沈砚心里一紧,赶紧换好衣服,抓起镇魂尺和药箱就往大堂跑。

护林甲小爪子还沾着昨晚没擦干净的葡萄汁,迷迷糊糊地 “嘶嘶” 叫,像是在抱怨 “扰了清梦”。

斩邪司大堂里,气氛凝重得能滴出水。

李羡站在堂中央,手里捏着那份明黄卷轴,脸色严肃。

秦风、秦小蛮和十几名银甲卫精锐已经列队站好,个个神情肃穆,手里的武器都擦拭得锃亮。

“沈砚来了!” 李羡见沈砚进门,立马招手,“快过来,陛下刚下的旨意,江南‘河神娶亲’闹得凶,已经有三个县的童男童女失踪,地方官束手无策,让咱们斩邪司总部即刻启程,查明真相,阻止祭祀!”

沈砚接过卷轴,快速浏览 —— 上面不仅写着任务内容,还特别注明 “可调动江南各州府衙役,遇阻可先斩后奏”,可见皇帝对这事的重视。

“河神娶亲?” 秦风皱着眉,挠了挠头,“不就是民间的祭祀吗?怎么还闹到要斩邪司总部出手?难道跟九幽教有关?”

“十有八九是他们搞的鬼。” 沈砚放下卷轴,眼神锐利,“之前在阴市查到,九幽教在收‘河神雕像’,现在江南又闹‘河神娶亲’,还掳走童男童女,肯定是想借祭祀增强妖力,说不定还想召唤更厉害的妖物。”

秦小蛮握紧腰间的长鞭,语气坚定:“不管是什么妖物,只要敢害百姓,咱们就灭了它!”

李羡点头:“总部人手紧张,最适合下江南的就是你们,收拾一下,明早出发。”

长安城外的灞水码头,晨光刚漫过粼粼水面,一艘三层乌篷商船便如巨兽般伏在岸边。

船身是用百年松木打造,刷着深褐桐油,在阳光下泛着冷硬的光。

船头雕刻的雄鹰展翅欲飞,鹰爪紧扣船舷,利爪锋利得似能撕裂空气。

侧挂着的猩红 “斩邪司” 旗帜,风一吹便猎猎作响,连周围过往的商船都下意识往旁挪了半丈。

谁都知道,挂这旗帜的船,要么是去斩妖,要么是在斩妖的路上。

沈砚背着沉甸甸的药箱,肩带勒得肩膀微微发沉。

箱子里除了硫磺粉、解毒剂这些老伙计,还多了本写满批注的《江南妖物手记》。

出发前他把斩邪司藏书中所有江南水妖的习性、弱点都标了出来,连玄鳞水妖怕灼热气劲、河伯喜食牲畜这些细节都没放过。

刚踏上颤巍巍的跳板,身后就传来一阵急促又虚浮的脚步声,混着粗重的喘息。

“沈砚…… 等等我…… 这破船晃得老子胃里翻江倒海!” 秦风扶着船舷,脸色白得跟死人似的,玄铁刀斜挎在肩上,随着脚步晃悠得厉害。

“早知道坐船这么遭罪,老子宁愿扛着刀跑半个月!马再颠也不会让人想吐!”

沈砚忍不住回头笑了,从药箱侧袋里摸出个竹筒塞给他:“生姜末混了陈皮,含一点压恶心。亲队正连玄铁刀都能扛着跑十里地,居然栽在坐船这事儿上,回头银甲卫的兄弟知道了,能笑到明年开春。”

“谁说我怕了!” 秦风梗着脖子反驳,却还是乖乖拧开竹筒,倒了点粉末塞进嘴里,含糊不清地嘟囔,“我就是…… 就是怕这船不稳,万一翻了,老子的玄铁刀沉江里,去哪找第二把?”

跟在后面的秦小蛮 “噗嗤” 一声笑出声,手里拎着的布包晃了晃,里面的缚妖符发出 “沙沙” 的摩擦声:“老秦,你要是实在撑不住,就去船舱最里面待着,那儿晃得轻。我可没忘,上次查古墓你说怕黑,躲在角落里让银甲卫给你守夜,那事儿现在还是斩邪司的笑话呢!”

“你!真是……小棉袄漏风啊!” 秦风被噎得脸红脖子粗,刚想伸手去挠秦小蛮,脚下突然一滑,整个人往前扑去,眼看就要摔进水里。

沈砚眼疾手快,一把拽住他的胳膊,力道大得让秦风疼得龇牙:“行了,别闹了!这次去江南不是游山玩水,九幽教的‘河神娶亲’已经掳走三个县的童男童女,瘦西湖还有水妖吃人,咱们得抓紧时间查线索,别在这种破事上耽误功夫。”

这话一出口,秦风立马收了玩笑脸,点头跟着往船舱走。

沈砚看着他的背影,心里早把行程捋了三遍:先去扬州分部对接消息,确认水妖踪迹和九幽教的动向;再去瘦西湖设伏,解决水妖断其后患;最后根据线索找祭祀地点,绝不能让九幽教把江南搅成第二个长安。

这艘商船是斩邪司从漕运司硬借的 “快船”,比普通商船宽出近一倍,船舱分上下两层。

上层休息室铺着干净的草席,靠窗的小桌刚好能摊开图纸;下层储物间堆着银甲卫的武器、干粮,还有沈砚特意准备的硫磺火把、改良霹雳雷。

这霹雳雷比之前威力大了三成,对付硬皮妖物正好。

沈砚刚把药箱放在桌上,翻开《江南妖物手记》在 “玄鳞水妖” 那页画了个圈,甲板上就传来秦风的大喊:“沈砚!快出来!有急报!”

他赶紧合上手记跑出去,只见秦风手里捏着份皱巴巴的密报,脸色凝重得能滴出水:“江南分部的飞鸽传书 —— 扬州城外瘦西湖邪乎得很!三艘商船过湖,船员全没了,只留些湿衣服漂在水上,连尸首都找不到。分部的人查了半个月,就捡着些黑色鳞片,看着像是大型水妖的。”

沈砚接过密报,指尖在 “黑色鳞片”“船员失踪” 上划过,眼神一沉:“十有八九是玄鳞水妖!这玩意儿专藏在淡水湖里,鳞片硬得能挡刀,还能喷黑水缠人,最喜欢掳活人滋养幼崽,《妖物图鉴》里写得明明白白。”

“管它是什么妖!敢吃人,老子就敢砍了它!” 秦风握紧玄铁刀,指节泛白,“这次不仅要查九幽教,还得把这水妖解决了。瘦西湖是江南漕运的要道,断了漕运,江南的百姓就得饿肚子!”

沈砚点头,心里却多了层警惕:“我总觉得这水妖跟九幽教脱不了关系 —— 瘦西湖离扬州城近,刚好在他们的祭祀范围内,说不定是故意放出来混淆视听的。晚上多加小心,水妖一般夜间出没。”

说话间,商船缓缓驶离码头,顺着灞水往东南走。

两岸的杨柳随风飘拂,渔民划着小船撒网,远处村庄升起袅袅炊烟,看着一派平和。

可沈砚知道,这平和下面藏着吃人的妖物和更阴险的阴谋,他们得比九幽教快一步,才能守住这江南。

秦风在船舱里待了没半个时辰,又被晃得受不了,跑到甲板上吹风。

他靠在船舷上望着水面发愣,突然眼睛一亮,指着前方大喊:“沈砚!你看那是什么!好像是件衣服漂在水里!”

沈砚跑过去一看,远处水面上果然漂着件黑色粗布衣服,随着水波动,还偶尔露出双惨白的手,像是有人在水里挣扎。

“不好!是幻术!” 沈砚瞬间掏出镇魂尺,尺身 “嗡” 地泛出红光,“这是水妖的诱饵,想把人骗到水里掳走!”

话音刚落,水面突然 “哗啦” 一声巨响,一个庞然大物从水里窜了出来。

那水妖足有两丈长,浑身覆盖着暗绿色鳞片,在阳光下泛着冷光;脑袋像蛇,却长着四只锋利的爪子,爪子上还缠着半截湿衣服;血盆大嘴里叼着个船员的尸体,鲜血顺着嘴角往下滴,染红了一片水面。

“保护商船!别让水妖伤了人!” 沈砚大喊一声,镇魂尺红光暴涨,一道气劲对着水妖劈过去。

秦小蛮立马摸出缚妖符,手腕一甩,三张符纸带着风声直奔水妖眼睛,“啪” 地贴在鳞片上,瞬间冒起黑烟:“老秦,你去护着船员!我来缠它!”

“好!” 秦风握紧玄铁刀,转身对着惊慌的船员吼:“都躲进船舱!关好门窗!有斩邪司在,没人能伤你们!”

水妖被符纸烧得吃痛,猛地甩动尾巴,掀起一人多高的浪花,商船被晃得左右摇摆。

几个没来得及躲的船员差点摔进水里,秦风眼疾手快,一把揪住一个船员的衣领,把人拽到甲板内侧:“都抓紧船舷!乱动的小心掉下去喂妖!”

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