第24章 老槐树下的冤诉（1/2）

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民国二十三年，黄河发了大水，下游的赵家村却滴雨未落，反倒闹起了旱灾。村里有个叫赵老四的汉子，为人忠厚老实，守着祖上传下来的三亩薄田过活。这年庄稼长得不好，赵老四愁得整宿睡不着觉。

这天黄昏，赵老四从地里回来，远远瞧见村口那棵老槐树下站着个人影。走近了才看清是个白发苍苍的老太太，拄着根槐木拐杖，衣衫虽旧却整齐干净。

“后生，能给碗水喝吗？”老太太声音沙哑。

赵老四二话不说，引老太太回家，让媳妇倒了一大碗凉茶。老太太喝完水，盯着赵老四看了半晌，忽然道：“你眉心发黑，近日必有大难。”

赵老四的媳妇王氏一听就不乐意了：“您老这话说的，我们好心给您水喝，怎么反倒咒起人来了？”

老太太摇摇头：“老身不是咒你，是报恩。你们夫妻心善，不该遭这劫难。记住老身一句话——三更莫应门，五更莫出行，见红朝北拜，逢冤往西寻。”

说完这话，老太太起身就走，赵老四追出去送时，竟已不见人影，只有地上落着几片槐树叶。

赵老四心里直犯嘀咕，王氏却说：“准是哪个村来的疯婆子，胡言乱语，别往心里去。”

谁知第二天一早，村里就出了大事。

二

赵家村有个富户叫赵四爷，与赵老四虽是本家，却早已出了五服。这人五十来岁，在省城做过官，后来不知怎的辞官回乡，盖起了大宅院，养着十来个家丁，在村里横行霸道。

这天清晨，赵四爷家的管家突然带人闯进赵老四家，说赵老四昨夜偷了赵四爷家祖传的玉观音。不由分说，就在赵老四床底下搜出了一个锦盒，打开一看，果然是尊晶莹剔透的玉观音。

赵老四傻眼了，连喊冤枉。王氏哭天抢地，抱着赵四爷的腿说自家男人绝不会做这种事。赵四爷一脚踢开她，冷笑道：“人赃俱获，还有什么可说的？送官！”

赵老四被五花大绑押到县衙。县长与赵四爷是旧识，不容分说就打了赵老四三十大板，投入大牢，说要上报候审。

当夜，赵老四在牢中喊冤不止，哭到半夜才昏昏睡去。朦胧间，忽见日间那白发老太太站在眼前。

“后生，可是遭了难了？”老太太问道。

赵老四连忙跪拜：“仙姑救命！我实在是被冤枉的！”

老太太叹口气：“那赵四爷欠下省城大人物的巨债，偷了自家宝物假装被窃，好向保险公司索赔。恰巧找你做替罪羊罢了。”

赵老四磕头如捣蒜：“求仙姑指明生路！”

老太太道：“我非仙姑，乃是村口老槐树修炼成的槐仙。念你祖上对我有恩，特来相助。明日升堂，你只管大喊三声‘槐仙作证’，我自有办法。”

说完，老太太化作一缕青烟消失了。赵老四惊醒过来，身上疼痛依旧，方知不是做梦。

三

次日升堂，县长又要用刑。赵老四忽然想起梦中言语，连喊三声：“槐仙作证！槐仙作证！槐仙作证！”

县长拍案大怒：“公堂之上，还敢装神弄鬼！”

话音未落，忽然堂外狂风大作，吹得公堂门窗砰砰作响。但见一道黑影窜入堂内，竟是一只硕大的黄皮子，嘴里叼着一封书信，扔在公案上就窜走了。

县长战战兢兢打开信，越看脸色越是苍白。原来信中写的竟是赵四爷与保险公司的交易细节，连他们约定的暗语和分赃比例都一清二楚。

县长不敢怠慢，忙命人拘来赵四爷和保险公司经理。起初二人还嘴硬，直到县长拍出信中内容，这才瘫软在地，如实招供。

赵老四当堂释放，县长还赔了他十块大洋压惊。赵老四回家路上，特意到老槐树下磕了三个响头。

当夜，槐仙又托梦来：“赵四爷虽入狱，但其管家赵福气怀恨在心，恐对你不利。此人心术不正，早年曾在关外学过些邪术，能驱使黄仙害人。你须得小心。”

赵老四忙问如何防备。

槐仙道：“赵家村西十里有个龙王庙，庙后住着一位姓胡的出马仙，人称胡三太奶。你可去求她相助。记住，见红朝北拜，逢冤往西寻。”

赵老四醒来，将梦中事告诉王氏。王氏吓得脸色发白：“怪不得昨日见赵福气在村口烧纸钱，嘴里还念念有词，原来没安好心！”

四

赵老四不敢耽搁，天蒙蒙亮就往西赶路。走到日上三竿，果然见一座破旧的龙王庙，庙后有几间茅屋。

一个六十多岁的老太太正在院中晒草药，穿一身洗得发白的蓝布衫，头发梳得整整齐利，双眼炯炯有神。

赵老四上前行礼，说明来意。胡三太奶眯眼打量他片刻，点头道：“槐仙已经托梦给我了。那赵福气确实养着几个黄仙，今夜必去害你。”

赵老四腿一软就要跪下，被胡三太奶拉住：“不必惊慌。我请堂上的黄仙爷去会会他们便是。”

说罢，胡三太奶点起三炷香，口中念念有词。不多时，一阵风过，但见四五只黄皮子窜入院中，人立而起，前爪作揖，小眼滴溜溜转。

胡三太奶对它们吱吱几声，黄皮子点点头，又窜出院外不见了。

胡三太奶对赵老四说：“已经安排妥当。你回去后，在院门口撒上灶灰，屋檐下挂面镜子，今晚不论听到什么动静都不要出门。”

赵老四千恩万谢，留下五块大洋作为香火钱。胡三太奶只取了三块：“多退少补，仙家规矩。”

五

赵老四回家依言布置。当夜三更，忽听院外传来阵阵怪声，似哭似笑，又像是许多人在争吵。从窗缝往外看，只见灶灰上满是黄鼠狼的脚印，还有几滩暗红色的血迹。挂在屋檐下的镜子不知何时裂成了三瓣。

次日一早，赵老四开门查看，见院外躺着一只死黄鼠狼，脖子上有咬痕。灶灰上有许多杂乱的脚印，似乎经过一场恶斗。

赵老四正要收拾，忽见赵福气带着两个家丁气势汹汹赶来，指着赵老四骂道：“好你个赵老四，竟敢害死我的保家仙！”

原来赵福气昨夜驱使黄仙来害赵老四，不料反被胡三太奶派来的黄仙击退，一只道行浅的还被咬死了。