第25章 风起青萍(1/2)
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仁心堂伙计带来的消息,像一块冰投入初秋尚存暖意的空气中,让苏清鸢瞬间警醒。
济世堂的钱东家,果然不是肯吃亏善罢甘休的主。之前那些小打小闹的算计失败后,他终于动用了更阴险也更有效的手段——勾结官府。
药材采购和药捐分摊,这直接捏住了仁心堂的命脉,也间接威胁到了苏清鸢这个最重要的药材供应商。一旦仁心堂被卡住脖子,她的药材销路必然受阻,甚至可能被济世堂借此机会强行压价或吞并来源。
“周老大夫可有什么应对之策?”苏清鸢压下心头的寒意,冷静地问道。
伙计愁眉苦脸地摇头:“掌柜的正在四处托关系打点,但那位钱粮师爷颇有些权势,又是管着这摊事的……唉,怕是难办。掌柜的让您也早做打算,近期送往铺子的药材,恐怕得压压价,或者……暂时少送些,避避风头。”
压价?少送?这无异于坐以待毙。
苏清鸢沉吟片刻,道:“回去告诉周老大夫,药材我会照常供应,品质数量绝不会减。价格……就按原来的,不必压。至于官府那边,请他尽力周旋,或许……事情未必没有转机。”
伙计惊讶地看着她,似乎不明白她哪来的底气。但见苏清鸢神色平静笃定,也不好再说什么,只得忧心忡忡地回去了。
送走伙计,苏清鸢站在新房的院子里,看着角落里晾晒的药材,目光微凝。
避让和妥协,从来不是她的风格。济世堂想借官府的刀,那她就得想办法找到能挡住这把刀的盾。
她下意识地摸了摸怀中那枚云纹玉佩。青州城,云来客栈……萧九留下的这个东西,或许到了该用的时候了?
但仅仅一瞬间,她就否定了这个想法。萧九身份不明,敌友难辨,那份人情太过珍贵,不能轻易用在和济世堂这种地头蛇的争斗上,那是杀鸡用牛刀。
那么,还能找谁?
里正?里正在村里有些威望,但到了县衙,人微言轻。 杨县丞?他倒是表示过欣赏,但这点欣赏能否抵消钱粮师爷的实际权力?且自己并无门路直接见到县丞。
或许……可以从另一个角度入手?
济世堂能走通钱粮师爷的门路,无非是利益输送。如果自己能拿出更大的利益,或者……抓住对方的把柄呢?
她回想起之前去镇上时留意到的信息。那位钱粮师爷似乎风评并不太好,贪财好利是出了名的。而济世堂的药品质量,似乎也并非毫无瑕疵,之前就隐约听过以次充好的传闻……
一个计划的雏形开始在脑中慢慢形成。风险很大,但值得一试。
她需要更多信息,需要有人去县里仔细打听消息,需要有人留意济世堂的一举一动。
而她自己,则需要准备一份能让县丞大人真正感兴趣、甚至不得不重视的“礼物”。
接下来的几天,苏清鸢表面上一切如常,依旧打理田地、照料药材、教导明宇,暗地里却开始紧锣密鼓地行动起来。
她找到了李铁柱的大儿子,一个在县里码头做力工、消息灵通的年轻后生,悄悄给了他一些钱,让他留意县衙里关于药材采购和药捐的风声,特别是钱粮师爷和济世堂的动静。
她又通过仁心堂的伙计,侧面打听那位钱粮师爷的喜好和济世堂药材可能存在的问题。
同时,她几乎将所有空闲时间都投入到了空间之中。这一次,她的目标不再是医药或农业书籍,而是那些记载了“奇技淫巧”的杂书。
她需要一件足够惊艳、足够实用,又能贴合“农事”或“民生”,合理出自她手的发明或改进。
时间一天天过去,派去县里打听消息的后生传回信来,证实了钱粮师爷确实收了济世堂的重礼,正在筹划调整明年官仓药材的采购渠道,并提高对仁心堂等药铺的“药捐”额度。形势越来越紧迫。
就在苏清鸢感到压力倍增之时,她在空间一本关于古代水利器械的图谱中,发现了一种结构相对简单、却效率远超这个时代普遍使用的“翻车”和“筒车”的龙骨水车改良图纸!
这种改良水车,利用齿轮和链轮的巧妙组合,可以用更少的人力或畜力,将水从低处提升到更高更远的地方,极大地节省了灌溉所需的人力和时间!
就是它了!
苏清鸢心中狂喜。这简直是送给主管农事的杨县丞最好的礼物!一旦推广,可是实实在在的政绩!
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