第417章 奉旨入京(2/2)

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这一去,是龙潭虎穴,还是加官进爵?

无人知晓。

他们只知道,他们的元帅,用一种近乎孤绝的姿态,将自己,和整个岳家军的命运,都押在了这场与帝王人心的豪赌之上。

北风呼啸,大雪将至。

一路南下,景象与数年前已截然不同。

曾经的千里焦土,如今已有了人烟。

曾经的残垣断壁,也出现了密集的炊烟。

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四年未曾回京,岳飞差点以为自己走错了。

一路快马加鞭,不曾耽搁。

数日后,一行人抵达了镇江府。

这里,是长江防线的重要渡口,也是通往京师南京的门户。

岳飞没有直接入城,而是命大队在城外驻扎,自己则换上了一身素服,带着几名亲兵,径直来到了城外的一处山岗。

这里,松柏青翠,一座孤坟,面向北方。

墓碑上,刻着几个苍劲有力的大字:

“大宋东京留守、赠太师,宗泽之墓”

岳飞在墓前,静立了许久。

他想起了,多年前,自己还是个从九品的承信郎时,这位可敬的老帅,是如何将自己破格提拔。

想到了这位老帅在病榻之上,依旧念念不忘北伐,用尽最后一丝力气,连呼三声“北伐!”的场景。

“宗帅……”

岳飞声音哽咽,缓缓跪下,解下了腰间的酒囊,将那来自北地的烈酒,洒在了墓前。

“宗帅,您看到了吗?”

“岳飞……没有辜负您的嘱托。”

“我们……不仅过河了,还北伐一路打到了金人的本土!攻克了中京……”

“只可惜……您,看不到了……”

岳飞说着,这个在百万军中面不改色、斩杀敌酋如探囊取物的铁血元帅,此刻,竟如一个孩子般,伏在墓碑前,无声地啜泣,双肩剧烈地颤抖。

身后的牛皋、杨再兴等人,看着这一幕,也都红了眼眶,默默地跪了下来。

他们知道,宗泽,是元帅心中,永远的痛,也是永远的灯塔。

宗帅临终的遗愿,早已刻进了岳家军每一个人的骨子里。

此时,山下传来一阵马蹄声。

一名官员,身着青色官袍,在几名衙役的簇拥下,匆匆赶来。

来人,乃镇江知府沈晦。

沈晦在接到岳飞入境的消息后,便立刻放下手中一切公务,前来迎接。

他没有去官道,直接来到了宗泽墓前。

这位状元郎脑子活泛,知道岳飞一定会来这里。

沈晦走到近前,没有半分打扰,静静地站在远处。

直到岳飞祭拜完毕,缓缓起身,他才快步上前。

“下官,镇江府知府沈晦,参见靖边伯。”

沈晦没有用“元帅”这个军职称呼,也没有行平级之礼,而是恭恭敬敬地,行了一个标准的、以下官拜见上官的九十度大礼。

这是一个地方官,对超品伯爵的正式礼节。

沈晦此举,既是表达了对岳飞这位民族英雄的崇敬,更是一种……政治上的示好和站队。

“沈府尊,不必多礼。”

岳飞伸手将他扶起,神色恢复了平静。

“靖边伯北伐神威,克服中京,扬我大宋国威,乃我朝百年未有之盛事!”

“下官……与镇江府三十万军民,在此恭候伯爷多时!”

说着,沈晦侧过身,指向了山下,那灯火通明的镇江城。

“下官已在城中,为伯爷与诸位将军,备下薄酒,聊表敬意,为您等接风洗尘!”

岳飞看着这位言辞恳切的知府,明白自己从踏入江南地界开始,便进入了另一个,与北方截然不同的“战场”。

这里的刀光剑影,不在沙场,而在人心,在官场。

“有劳沈府尊了。”

岳飞点了点头,没有拒绝。

或许这位沈知府,是京师朝堂上,左丞相张叔夜一派的人。

其热情既代表着他自己,也代表着京城里,那股支持北伐、支持自己的力量。

而接下来的路,回到那座既熟悉、又陌生的京师。

自己又会遇到哪些人,哪些事呢?

岳飞的目光,越过镇江城,投向了更南方的,那座笼罩在秦淮烟雨中的,帝国心脏。

四年了。

那里的风,还和离开时,一样吗?