第8章 孤忠西军（2/2）

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"陛下！"姚平仲声如洪钟，"末将愿率敢死之士，夜袭金营！若不能取完颜宗望首级，愿献上项上人头！"

这个提议让主战派精神一振，连种师道都微微颔首。姚平仲的骁勇是出了名的，若是偷袭得手，或许真能扭转战局。

但李邦彦立即反对："夜袭？万一中了埋伏怎么办？姚将军勇则勇矣，未免太过冒险！"

两派再次争吵不休。赵桓被吵得头痛欲裂，最后竟采取了折中之策：同意姚平仲夜袭，但只给他五千兵马；同时让白时中继续与金军议和，准备两条退路。

这个决定让种师道仰天长叹。用兵最忌三心二意，陛下如此举棋不定，只怕要坏事！

正月十八夜，月黑风高。姚平仲率领五千精兵悄悄出城。这些西军老兵个个身手矫健，趁着夜色向金军营寨摸去。

起初一切顺利。巡逻的金兵都被悄无声息地解决，前锋已经接近中军大帐。

"将军，看来金人毫无防备。"副将低声说。

姚平仲心中暗喜，正要下令总攻，突然四周火把大作！

"中计了！"姚平仲心头一沉。只见完颜宗望骑着战马，在亲兵簇拥下缓缓走出。

"姚将军，本帅等你多时了。"完颜宗望大笑，"你们宋人那点伎俩，岂能瞒得过我？"

原来，白时中派往金营的议和使者，无意中泄露了夜袭的计划。

姚平仲咬牙道："既然中了埋伏，姚某唯有死战！弟兄们，随我杀！"

一场惨烈的混战在黑夜中展开。西军虽然勇猛，但陷入重围，渐渐不支。姚平仲身被数创，仍在死战。最后在亲兵拼死护卫下，才杀出一条血路，逃回城中。

五千精锐，回来的不足千人。

消息传回，朝堂震动。主和派趁机发难，将战败的责任全部推到主战派身上。

"臣早就说过，出战必败！"李邦彦在殿上痛心疾首，"如今激怒金人，只怕议和都要难上几分！"

连一直支持出战的赵桓都动摇了："种老将军...这...这可如何是好？"

种师道跪倒在地，老泪纵横："老臣有负陛下重托！但请陛下明白，此战之败，非战之罪，实是..."

他想说是朝廷泄密所致，但看到白时中阴冷的眼神，又把话咽了回去。

这时，一个更坏的消息传来：完颜宗望因为宋军夜袭，将议和条件提高了一倍！现在要求黄金五百万两、白银五千万两、牛马万匹，还要割让中山、太原、河间三镇！

"这...这简直是狮子大开口！"赵桓气得浑身发抖。

李邦彦却道："陛下，事已至此，不如...先答应下来，渡过眼前难关再说。"

"不可！"李纲和种师道异口同声。

种师道急道："陛下！金人贪得无厌，今日割三镇，明日就要十州！不如让老臣整军再战，必雪前耻！"

但惊惶失措的赵桓已经听不进去了。他看着殿下争吵的群臣，看着主和派幸灾乐祸的嘴脸，看着主战派痛心疾首的表情，只觉得天旋地转。

"罢了...罢了..."他颓然坐回龙椅，"就依金人所请...议和吧。"

这一刻，种师道仿佛瞬间老了十岁。他望着御座上那个优柔寡断的年轻皇帝，想起自己戎马一生守卫的江山，不禁悲从中来。

当夜，老将军独自登上城楼，望着北方喃喃自语："太祖皇帝，您若在天有灵，就请保佑大宋渡过此劫吧..."

寒风中，老将的白发如雪。而在城外，金军的营火依然在夜色中闪烁，如同贪婪的狼眼。

（第六卷 第八章 终）