第4章 太监的“忠”与“奸”（2/2）
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“樊公，那王继恩分明是来者不善啊！”郭载忧心忡忡，“他滞留剑门，整顿军务，却将我等晾在此地，莫非……莫非是要追究我等失职之罪？”
樊知古烦躁地挥挥手：“休得胡言！我等……我等已尽力剿贼了！只是贼势浩大……”
“尽力？”一个阴冷的声音从门外传来。只见王继恩不知何时，已在一群精锐卫士的簇拥下，站在了门口。他依旧穿着内侍的常服，脸上没什么表情，但眼神扫过堂内众官，却让所有人脊背发凉。
“王……王巡检使！”樊知古等人慌忙起身行礼。
王继恩踱步进来，毫不客气地坐在了原本属于樊知古的主位上。
“樊转运，郭府尹，”他慢悠悠地开口，“咱家这一路行来，所见所闻，触目惊心啊。流民塞道，田园荒芜，而成都城内，却依旧笙歌燕舞。二位大人，还真是‘尽力’了。”
樊知古冷汗直流，连忙辩解：“巡检使容禀，下官等已竭尽全力筹措粮饷，支撑剿贼事宜……”
“支撑？”王继恩打断他，从袖中抽出一本账册，轻轻丢在桌上，“这是咱家派人查核的成都府库账目。去岁至今，光是‘接待’、‘冰敬炭敬’等名目，就支出了五万贯。而拨付前线的军饷，却有三次拖延记录。樊公，这就是你的尽力？”
樊知古和郭载面色瞬间惨白，他们没想到王继恩的手段如此犀利，这么快就抓住了他们的把柄。
“还有，”王继恩目光转向郭载，“郭府尹，你的小舅子，在城中开着三家粮铺，趁着战乱，囤积居奇，米价翻了三倍有余。这事儿，你可知情？”
郭载双腿一软，几乎跪倒在地。
王继恩看着他们惶恐的样子，语气稍缓，却更显阴森：“咱家此来，是为陛下分忧，平定叛乱。过去的事，咱家可以暂时不计较。但从今日起，西川一切军政事务，皆需听咱家调度！若再有人阳奉阴违，办事不力，或是拖后腿……卢斌就是榜样！听明白了吗？”
“明白！下官明白！”樊知古、郭载等人如蒙大赦，连连叩首。他们此刻才真正明白，这个太监，掌握了足以让他们身败名裂的证据，拥有随时处决他们的权力。除了彻底服从，他们已无路可走。
王继恩恩威并施，迅速掌控了西川的军政大权。他成了这片土地上真正的“太上皇”。
四
在获得了绝对权力和整合了资源后，王继恩开始展现出他军事上的老辣一面。他并没有急于寻找李顺的主力决战，而是采纳了手下新提拔将领的建议，采取了一种更毒辣、更釜底抽薪的策略。
他下令官军不再被动追击，而是稳扎稳打，逐步收复、巩固起义军活动区域外围的城镇和交通要道。同时，他派出小股精锐部队，化整为零，不断骚扰起义军的粮道，袭击其分散在各处的小股力量。
更重要的是，他充分利用了“招安”这个大棒之外的胡萝卜。他发布告示，宣布“胁从不同”，只诛首恶李顺。对于愿意放下武器、返乡生产的起义军士卒，一律既往不咎，甚至还发放少量路费。这一手，极大地动摇了起义军的军心。许多被“均贫富”口号一时吸引、但并非死心塌地的农民，开始偷偷脱离队伍。
李顺虽然继承了王小波的遗志，改名立志，展现出非凡的坚韧和领导力，但在王继恩这种组合拳的打击下，也渐渐感到力不从心。起义军活动的空间被不断压缩，补给日益困难，内部也出现了不稳的迹象。
时机终于成熟。
这一日，王继恩得到准确情报，李顺率领主力，意图攻取战略要地梓州，以打破官军的封锁。王继恩立刻调兵遣将，亲临前线督战。他没有将主力全部投入梓州防守，而是玩了一手“围城打援”和“中心开花”的结合。
他命令梓州守军死守，吸引李顺主力攻城。同时，密令两支精锐官军，绕到起义军侧后，埋伏在其撤退的必经之路上。
梓州攻防战异常惨烈。李顺指挥起义军昼夜猛攻，城防岌岌可危。就在起义军以为即将破城，士气最为高涨，但也最为疲惫和松懈的时刻，王继恩下令一直养精蓄锐的官军主力，从侧翼猛然杀出！
生力军的加入，瞬间改变了战场态势。起义军久攻不下，已成疲兵，猝然遭遇猛烈反击，阵脚大乱。李顺虽奋力指挥抵抗，但败局已定，只得下令撤退。
然而，撤退之路，早已成了死亡陷阱。预先埋伏好的官军趁势杀出，前后夹击。起义军彻底崩溃，被分割、包围、歼灭。尸横遍野，血流成河。
李顺在乱军之中，被官军一员小将认出，乱箭射杀（注：历史上李顺下落有被俘和战死等说法，此处采用其中一种戏剧性较强的说法）。
持续了近一年的王小波、李顺起义，在王继恩这个太监的狠辣手段下，最终被血腥镇压。
五
成都城的天空，似乎都被胜利的喜悦染红了。
王继恩端坐在转运使衙门的大堂上，接受着西川大小官员的阿谀奉承。樊知古、郭载等人满面红光，仿佛平定叛乱的首功是他们的一般。
“全赖王巡检使运筹帷幄，指挥若定，方能一举荡平丑类，还西川朗朗乾坤！”樊知古举起酒杯，谄媚地说道。
王继恩淡淡一笑，受了这杯敬酒。他心中并无多少喜悦，只有一种掌控一切的冰冷满足感。这一战，不仅平定了叛乱，更让他将西川的军政大权牢牢抓在了手中。樊知古、郭载之流，如今不过是他的应声虫。
“将贼首李顺，以及一众顽抗匪酋的首级，用石灰腌好，装匣。”王继恩吩咐手下，“连同咱家的报捷奏章，六百里加急，送往京师，呈报陛下！”
“是！”
处理完这些，王继恩挥退了众人，独自走到窗边。窗外，成都城似乎恢复了往日的繁华，但他知道，这片土地下的怒火并未完全熄灭，只是被暂时压制了。而他，这个皇帝的私密奴仆，凭借此功，将不再只是一个伺候人的宦官。他的权势，将延伸到更广阔的天地。
不久，汴京的嘉奖旨意抵达。赵光龙心大悦，对王继恩大加封赏，晋爵领赏，恩宠至极。王继恩志得意满，班师回朝。
然而，在他看不见的朝堂之上，一些敏锐的大臣，如吕端、寇准等人，已经皱起了眉头。一个宦官，凭借军功，获得如此巨大的权柄和声望，这在本朝是前所未有之事。是忠是奸？是国之栋梁还是社稷隐忧？
王继恩的凯旋队伍浩浩荡荡地离开了成都。他坐在华丽的马车里，闭目养神，盘算着回到汴京后，如何利用这份不世之功，更进一步。
而在西川的青山绿水之间，关于“均贫富”的传说，并未随着王小波、李顺的死去而消散，它们如同野草的种子，深埋在地下，等待着下一次春雨的来临。
远在汴京的赵光义，在欣喜于叛乱平定的同时，看着王继恩那份字里行间透着矜功自傲的奏报，内心深处，也悄然升起一丝难以言喻的警惕。
【第四章 终】