第1章 最后的晚餐(2/2)

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来人是宫中的内侍,脸色苍白如纸:“陛下…陛下驾崩了!”

柴荣死了。

那个如流星般照亮乱世,又如流星般骤然陨落的后周世宗皇帝,在三十九岁的盛年,留下一个七岁的幼主和一堆未竟的野心,撒手人寰。

赵匡胤的手指停在剑刃上,一滴血珠从指尖渗出,他却浑然不觉。

此刻,他想起的是三个月前,滁州城外的那个雪夜。一位名叫赵普的教书先生,指着漫天风雪对他说:“将军可知,为何这乱世百年不宁?”

“因为兵强马壮者,皆想当皇帝。”

赵普摇头:“不,是因为每个当上皇帝的人,都相信只有自己手中的刀剑最锋利。”

这话像一根针,刺破了五代十国这个脓包最核心的秘密。

现在,最锋利的那把刀——柴荣——折断了。留下的是一个七岁的孩子,和一群磨刀霍霍的武将。

正月初一,汴京笼罩在国丧的肃穆中。北边来的谍报像乌鸦一样落在枢密院的案头:契丹与北汉联军,正南下犯边。

七岁的恭帝坐在龙椅上,帘后是垂泪的符太后。宰相范质、王溥、魏仁浦,这三位文人宰相,面对突如其来的边患,面面相觑。

他们不约而同地想起了一个人——殿前都点检赵匡胤。

“唯有赵将军可解此危。”范质的声音在空旷的大殿里回荡,带着文士特有的、对武力的依赖与不安。

当夜,赵匡胤府邸。

弟弟赵光义、幕僚赵普、义社十兄弟的石守信、王审琦等人齐聚。没有欢呼,没有庆贺,只有一种山雨欲来的凝重。

“这是个机会。”赵光义年轻的眼睛里闪着光。

赵普却捻着胡须,看向赵匡胤:“将军,还记得滁州雪夜之问吗?”

赵匡胤沉默良久,目光扫过在座的每一位将领。这些都是在血火中结成的兄弟,是可以托付生死的战友。

“我要的,不是一个晚上就能被推翻的皇位。”他的声音低沉而坚定,“我要的,是一个能让诸位安享富贵,能让子孙不再枕戈待旦的天下。”

他取出一套崭新的官服——这不是龙袍,而是出征元帅的戎装。

“明日出兵,劳烦诸位约束部下。”他的目光如剑,扫过每个人的脸,“一,不得惊扰汴京百姓;二,不得欺凌士人文官;三…”

他顿了顿,声音里带着一种前所未有的决绝:

“我要让这次出兵,成为终结所有兵变的最后一次兵变。”

窗外,北风呼啸,仿佛为柴荣送葬的挽歌,又仿佛为新纪元敲响的晨钟。

而历史的笔,已经蘸好了墨,准备在陈桥驿的黎明,写下那个改变中国一千年的瞬间。

【第一章终】