第63章 磨砺獠牙(1/2)
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王桩子没能熬过那个寒冷的夜晚。
消息传来时,张远正在工匠坊里查看新打制的腰刀。铁锤敲打金属的叮当声戛然而止,整个作坊静得可怕,只能听见风箱呼哧的喘息声。
“知道了。”张远声只说了这三个字,手指划过新磨的刀锋,一道血线慢慢渗了出来。
次日清晨,校场上黑压压站满了人。不只是乡勇,庄里能走动的男女老少都来了。三具棺木并排放在前面,新刷的白木刺眼得很。
王桩子的媳妇抱着才满月的孩儿,愣是一声没哭,直挺挺站着,像是抽了魂。那婴孩却不知事,在寒风中哇哇啼哭,哭声撕心裂肺。
张远声走到台前,目光扫过下面一张张或悲愤、或恐惧、或茫然的脸。
“抬上来。”他声音不高,却清晰地传遍全场。
四个乡勇抬着两块门板上来,上面堆满了缴获的兵器甲胄——制式腰刀、弓弩、破烂却依旧能挡刀的棉甲。
“这些,是桩子他们用命换来的。”张远声拿起一把腰刀,刀身在晨光中泛着冷冽的青光,“也是杀他们的凶手用的东西。”
他顿了一下,下面鸦雀无声。
“以前,咱们觉得垒高墙、备强弩,就能挡住贼寇。但现在来的不是贼,是狼!是打过仗、杀过人、饿红了眼的豺狼!”他的声音陡然拔高,“他们不会跟你讲道理,不会看你可怜就手下留情。他们只要吃的,穿的,还有你我的命!”
人群中响起压抑的抽泣。
“哭有用吗?”张远声厉声道,“跪下来求饶,他们会放过你吗?不会!这世道,软弱就是原罪!”
他猛地举刀指向北方:“黑风坳往北,十里、二十里、三十里...还有多少这样的饿狼?等着我们露出破绽,等着扑上来撕碎我们,抢走我们的粮食,烧掉我们的房子,杀死我们的父母孩儿!”
“你们告诉我!”他目光如炬,扫视全场,“是等着他们再来,再死几个桩子,再添几个寡妇孤儿?还是——”
刀锋狠狠劈下,在空中划出锐利的尖啸:
“我们先去,找到他们,杀了他们!”
校场死寂一瞬,随即爆发出怒吼:
“杀!杀!杀!”
赵武第一个拔出刀,眼睛赤红。胡瞎子咧着嘴,露出满口黄牙,手中短刀转得飞快。就连一向沉稳的李崇文,也紧紧攥住了拳。
...
当日下午,两支精悍小队悄然出庄。
赵武带一队往西,胡瞎子往东。每队二十人,全是挑选的好手,配备最好的弩箭和新磨的刀枪,甚至分到了那几件缴获的棉甲。
张远声站在庄门上,目送他们消失在枯黄的山道尽头。
“会不会太冒险了?”苏婉不知何时来到身边,眼中忧色浓重,“庄里防守本就吃紧...”
“防守永远被动。”张远声声音冷硬,“最好的防守,是让敌人不敢来犯。我们要把獠牙磨利,让方圆三十里内的豺狼都知道——张家庄,啃不动,还要崩掉满口牙!”
他转身看向庄内:“况且,庄里也需要时间。”
是的,时间。工匠坊需要打造更多兵器,乡勇需要更严苛的训练,庄墙还需要加固,医疗物资需要补充...而所有这些,都需要一个相对安全的外部环境。
主动清剿,既是为报仇,为安全,也是为争取这宝贵的时间。
...
胡瞎子带队钻进东边的老林子时,天色已近黄昏。
这老杀才本是边军夜不收出身,最擅长的就是潜行追踪。他像条老猎狗般伏在地上,鼻子几乎贴到土面。
“十一个人,至少有两匹马,过去不到两个时辰。”他捻起一撮马粪,搓了搓,“还没冻硬。”
队员们屏息凝神。他们虽是庄里最好的猎手,但追踪这种活计,比起胡瞎子还是差得远。
“跟着,别出声。”胡瞎子一挥手,众人悄无声息地没入林深 darkness。
追踪持续了一个多时辰。天色完全黑透,只有惨淡的月光透过光秃的枝桠洒下。
突然,胡瞎子猛地蹲下身,举起拳头——停止手势。
前方隐约有火光闪烁,还夹杂着模糊的人语和马蹄刨地的声音。
胡瞎子像狸猫般悄无声息地摸上前,片刻后返回。
“十五个,有四个带伤。生了俩火堆,正在烤马肉。”他眼中闪着冷光,“放松得很,哨兵都在打盹。”
队员们握紧了兵器,目光投向胡瞎子。
老兵咧嘴一笑,露出森白牙齿:“赵头儿那边怕是还没开张呢。咱们得抢个先!”
他快速分配任务:八个最好的弩手绕到上风口,其余人分两翼包抄。
“记住,弩箭齐射先打掉哨兵和闹腾的。然后冲进去,别留手,一个都不能放跑!”
命令悄无声息地传递。乡勇们虽然紧张,但数月严训此刻显出效果,各自就位毫无紊乱。
胡瞎子深吸一口冰冷的空气,举起弩箭。
咻!
一支鸣镝撕裂夜空!
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