第14章 “邻居”的痕迹（2/2）

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更远处，在一簇灌木枝上，李瑾发现了一小条**被勾住的、粗糙编织的灰色纤维**，像是从衣服上刮下来的。

“他们在这里休息，补充过水和食物。”林澈分析道，“看方向和脚印的新旧程度，应该是往更下游去了，和我们不是同一个方向。”

他们继续追踪，希望能发现更多线索。在一处避风的岩石凹槽里，他们有了更重要的发现——那里有一个用石头简单垒砌的**临时庇护所**的痕迹，地面铺着干草，角落里还散落着几颗**磨尖的骨针**和一小截**鱼线**。

“看这个。”苏晚秋蹲下身，从干草堆里捻起一小撮**深绿色的、已经半干的植物碎末**，放在鼻尖嗅了嗅，“这是……跌打草和苦艾混合捣碎后的样子，用来止血消炎的土方。他们中间有人受伤，或者懂得基本的草药知识。”

这些迹象清晰地表明，有一小群幸存者，可能是一个家庭或者几个结伴而行的人，在不久前经过这里，并且具备一定的野外生存知识和谨慎性。

“他们从哪里来？要到哪里去？”陈浩提出了关键问题。这片区域危机四伏，盲目迁徙几乎等于自杀。

林澈仔细观察着地面和周围环境，目光最终定格在下游更深处的山谷。那里的林木似乎更加茂密，地形也更复杂。

“脚印是往那个方向去的。看他们的行动模式，不像是漫无目的逃难，更像是有明确的路线……他们可能有一个目的地，一个他们认为更安全的地方。”

这个推论让三人心头一动。难道这附近，还存在着另一个他们不知道的、相对稳定的小型幸存者营地？

如果真是这样，那意义重大。意味着他们可能不是完全孤立的，可能有交换信息、甚至交换物资的机会。人多力量大，在面对“鹞鹰”和“清道夫”的威胁时，多个朋友总比多个敌人好。

然而，末世之下，人心难测。对方是敌是友，根本无法确定。贸然接触，引来的可能不是盟友，而是新的麻烦。

“我们需要更小心地确认。”林澈压下心中的波动，冷静地说，“先退回木屋，从长计议。这些痕迹的方向和距离，已经超出了我们日常的侦查范围。”

带着发现“邻居”痕迹的复杂心情和关于神秘洞口老人的巨大疑问，三人加快了返回的脚步。

然而，就在他们即将回到木屋所在的山脊线时，李瑾突然猛地停下，鼻子在空中用力嗅了嗅。

“不对……有味道！”

林澈和陈浩也立刻闻到了——一股极其微弱、但绝不属于山林本身的**气味**。那是一种淡淡的、混合着机油、金属锈蚀和某种……难以形容的**化学防腐剂**的古怪味道。

味道的来源，似乎是侧下方不远处的一片茂密杜鹃花丛。

三人对视一眼，极度警惕地、悄无声息地包抄过去。

拨开浓密的花丛，眼前的景象让他们的心瞬间沉了下去。

花丛后面，不是动物巢穴，也不是幸存者的遗留物。

而是**三个并排摆放的、深灰色的金属罐**。

每个罐子只有保温杯大小，表面没有任何标识，光滑冰冷，严丝合缝。那股古怪的气味，正是从这些罐子极其细微的缝隙中散发出来的。

它们被刻意地、整齐地放置在这里，正对着初曦小屋的方向。

仿佛某种无声的、冰冷的**标记**。

或者……是**倒计时**的开始。