第15章 锈带哨站与熔炉低语（2/2）
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补充少量物资后，他迅速离开了这个压抑而危险的哨站。
他重新没入钢铁废墟的阴影中，目光投向“高架废渠”的方向。心中已然明了：太钢的核心绝非二阶能够窥探，但在这危机四伏的外围，凭借信息和勇气，或许真能搏出一份机遇。
他决定去那个塌陷坑碰碰运气。
就在他根据情报，小心翼翼地沿着一条锈蚀的维修梯攀上一段巨大的、悬空的管道系统（高架废渠）时，前方隐约传来一阵极有节奏的、精准的金属敲击声，听起来不像变异体的无序破坏，更像是…某种精密的修理或加工？
他立刻伏低身体，将气息收敛到极致，如同壁虎般在巨大的管道阴影中缓慢移动，靠近声音来源。
透过一道裂缝，他看到一个惊人的景象：
在一个相对隐蔽的、由断裂管道形成的凹陷处，一个身影正背对着他，专注于手中的工作。那人穿着沾满油污的深色工装，左臂从手肘以下竟是一只结构精密、闪烁着微弱工作灯的机械义肢！义肢的指尖正弹出一束微小的能量焊枪，精准地焊接着一块复杂的内嵌电路板。而他的工作台上，散落着几块闪烁着奇异光泽的矿石样本和一小块被初步提炼、呈现出流动质感的银色金属——那绝非普通材料！
那人的动作精准、高效，带着一种技术专家特有的专注和冷静。他周身散发着一种稳定的、内敛的能量波动，远强于阿木之前遇到的任何拾荒者或佣兵，给阿木一种深不可测的感觉。
似乎是感应到了什么，那人动作突然停下，机械义肢发出轻微的嗡鸣转向，其左肩上一个多功能的机械义眼瞬间锁定了阿木藏身的裂缝，镜片闪烁着冰冷的红光！
“谁在那里？”一个冷静、带着一丝沙哑和不容置疑的技术人员口吻的声音响起。“出来。别让我用探测器把你烧出来。”
阿木心中剧震！这种顶级的机械改造水平、对稀有矿石和活性金属的处理能力、以及这种远超二阶的、沉稳而强大的能量场……此人绝非普通的拾荒者或勘探队员！
阿木立刻意识到，自己可能遇到了一个隐居在此的、极其强大的独行技术专家或改造者。这种人往往性格古怪，实力强悍，且极度重视隐私和领地。对方的警告绝非虚言。
他没有任何犹豫，缓缓从阴影中站起身，高举双手，示意自己没有 immediate 威胁，但目光依旧保持警惕，随时准备应对突发情况。他沉声回应，语气尽量保持平静：
“路过的人。没有恶意，只是被声音吸引。我这就离开。”
他一边说，一边谨慎地缓缓后退，试图脱离对方的直接锁定范围。同时，他眼角的余光飞快地扫过对方的工作台和装备，试图获取更多信息。那些工具的精密度和矿石的品相，都指向一个事实：此人能在如此危险的环境中稳定地进行高精度作业，实力恐怕至少是三阶，并且对太钢的了解极深。
就在阿木后退的瞬间，那人似乎并没有进一步逼迫，但机械义眼的光芒依旧锁定着他。突然，那人背后的机械义肢肩部的一个微型推进器“嗤”地一声，喷出两道短暂的、调整平衡的幽蓝色离子流，带动他的身体以一个极其轻盈精准的姿态转了过来，正面对着了阿木。
这个细微的动作让阿木瞳孔微微一缩——短暂的悬浮和精准的姿态控制！这是对能量极其精妙的运用，是三阶进化者才能初步掌握的能力！虽然无法长时间高空飞行，但足以进行短距突击、闪避或这种精细的移动。这进一步证实了对方的实力深不可测。
两人的目光在昏暗的光线下交汇。
阿木看到了一张被半张机械面甲覆盖的脸，露出的下半张脸有着紧绷的线条和旧烧伤的疤痕，眼神锐利而充满审视，仿佛能看穿他的一切伪装和装备。
那人也看清了阿木：一个年轻但眼神坚毅、带着荒野磨砺出的冷硬气息的独行者，装备保养得不错，但明显经历了长途跋涉和战斗，能量波动稳定在二阶中期，但似乎…有些不同寻常的内敛。
“二阶中期…就敢独自摸到这么深的地方？”那人的声音带着一丝不易察觉的惊讶和审视，“你的能量很稳，不像那些靠药物堆上来的废物。但这里不是玩冒险游戏的地方，小子。”
他并没有立刻动手，而是像在评估一件有趣的工具或样本。
阿木保持沉默，没有回答对方关于实力的问题，只是再次强调：“我只为寻找资源而来，不想惹麻烦。我立刻离开。”
他知道，面对这种级别的存在，任何多余的解释或打探都可能引来杀身之祸。当前最重要的是安全脱身。
那人盯着阿木看了几秒，机械义眼的光芒微微闪烁，似乎在扫描分析着什么。最终，他挥了挥那只精密的机械手，语气依旧冷淡：“滚吧。别再靠近我的地盘。下次，就不会有警告了。”
阿木如蒙大赦，但不敢有丝毫放松，保持着面对对方的姿态，缓缓退入身后的管道阴影中，直到完全脱离对方的视线，才立刻转身，以最快的速度远离这片区域。
直到奔出足够远的距离，确认对方没有追来，他才靠着一处锈蚀的墙壁，微微喘息。
“三阶以上的机械改造专家…隐居在太钢外围…” 他心中念头急转。这种人往往掌握着通往核心区域的路径、稀有资源的分布点，甚至可能知道如何安全利用“地心熔炉”的能量！
这是一个危险的存在，但同时，也可能是一个巨大的机遇。
如果能以某种方式与其建立联系，哪怕只是进行一些交易，所能获得的信息和资源，恐怕远非外围拾荒所能比拟。
但对方显然极度警惕和排外。贸然接近，死路一条。
阿木将那个人的外貌特征、位置和其展现出的技术能力深深记在脑中。或许未来，当实力提升或找到合适的契机时…
他压下心中的波澜，重新将注意力集中到眼前的目标上。那个关于“碎星矿”伴生结晶的塌陷坑，才是他现阶段更现实的目标。
他辨认了一下方向，再次悄无声息地没入钢铁废墟的迷宫之中，向着“高架废渠”的深处，继续前进。