第97章 中和堂，调和道（2/2）

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堂内安静下来。药柜闭合，案台清整。甘草步入内堂，将《养血秘要》置于书案。封面磨损处露出纸胎，显是多年翻阅所致。

他坐下，取茶壶倒水。壶嘴微滞，倾出半盏浊液，乃昨日残茶。他未倒去，饮了一口，涩味入喉。

窗外人声远去，只剩檐角铜铃轻响。风自东南来，吹动案上书页，翻至“加甘草篇”。

墨字清晰：

“凡君药峻烈者，必佐甘草以缓其势；毒性偏盛者，辅之可减其害。非主非客，然不可或缺。”

他指腹抚过“不可或缺”四字，久久未移。

门外脚步轻近，药童低声禀报：“茯苓那边送来新采甘草三斤，另附条陈，说按您留的方子，已开始熬制安和饮，明日可施。”

甘草点头：“放库房，明日辰时再验。”

药童退下。

他起身，从药囊取出红花所赠护心膏，置于《养血秘要》旁。瓷罐小巧，釉色温润，盖口封蜡完好。

又取出拼合铜牌，放在桌上。两半铜片咬合紧密，纹路连成完整药鼎图案。他曾以此证定逆药阁之罪，如今静静躺在书案一角，像一段终结的往事。

他坐回椅中，目光落回《养血秘要》。

手指翻开下一页。

纸页间夹着一片干枯药叶，非甘草，亦非红花。叶形狭长，边缘微锯，色呈灰绿，背面有细绒。

他捏起叶片，对着光看。

这不是随书附赠之物。

也不是他放入的。

他记得清楚——昨夜离船前，书中唯有批注，无此叶。

指腹摩挲叶背，绒毛粗糙。这叶子曾在潮湿处存放已久，后经火烘，勉强保形。

他放下叶，合书。

目光移向屏风后的金匾。

那里本该空无一物。

可此刻，他分明看见，金匾下方，多了一张折叠整齐的麻笺纸。边角微翘，像是被人悄然塞入屏风夹层，又因匾体重压，仅露一角。

他未起身。

茶盏中，最后一滴残茶顺着杯壁滑落，砸在桌角，洇开一圈深痕。

他盯着那片药叶。

叶脉分叉处，有一道极细的刻痕，呈“十”字形。