第14章 寂静之乡，埃斯特拉达王国（一）（2/2）

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它的招牌上用鲜艳的色彩绘制着向日葵的图案，招牌菜赫然都是各种以日光葵产品为主的料理：日光葵籽烤饼、葵花蜜烤鸡、日光葵花茶…

朝云毫不犹豫地推门而入，在侍者热情的招呼声中，拿着那份菜单看来看去，最后在确保自己的钱包里还有十个金币的库存下点了一些招牌菜。

菜肴很快被端上。金黄色的日光葵籽烤饼烤得外酥内软，散发着浓郁的、带着阳光气息的坚果香气；葵花蜜烤鸡呈现出诱人的焦糖色泽，蜜汁晶莹，甜香扑鼻；清澈金黄的日光葵花茶在杯中荡漾，氤氲着温暖怡人的蒸汽。

朝云迫不及待地拿起一块烤饼咬下，酥脆的口感和独特的暖香瞬间征服了她的味蕾。接着是烤鸡，蜂蜜的甜润完美渗透到鲜嫩的鸡肉中，甜而不腻，唇齿留香。再啜饮一口花茶，温热的液体滑入喉咙，仿佛真的有一股暖流驱散了体内积攒的疲惫和阴霾。

“太带派了，老铁！”她眼睛一亮，幸福地眯了起来，瞬间将外面世界的异常、枯萎的花田和诡异的寂静都暂时抛到了九霄云外。

美食当前，天大的事情也得等她吃完再说。这份纯粹的满足感，足以抵消旅途所有的疲惫和困惑。

然而，就在她专心致志地大快朵颐，几乎要与世隔绝之时，邻桌几位穿着体面、像是学者或官员模样的人的低声交谈，还是不可避免地飘进了她因满足而稍微放松警惕的耳朵里。他们的语气沉重，与餐厅里相对轻松的氛围格格不入。

“…陛下发布的悬赏令已经张贴出去快一个月了，各地的魔女和学者也来过几位，但还是没人能查明原因，更别说解决了…”

“…再这样下去，今年的‘丰收祭典’恐怕无法举行了，民众的情绪…”

“…就连最资深的‘语星者’玛尔法大人，这次也无法与花之灵建立沟通，仿佛所有的声音都被彻底隔绝了…这太不寻常了…”

“…难道…真的是传说中的天罚？因为我们不够虔诚？”

“…或者是某种诅咒？可我们埃斯特拉达从未与谁结过深仇大恨…”

“…监测魔法显示枯萎的范围还在不断扩大，已经从边境向辉光城蔓延了…”

这些话语如同投入平静水面的石子，在她脑海中荡开涟漪：悬赏…枯萎…

朝云咀嚼的速度不由自主地慢了下来，竖起了耳朵。手中的烤鸡腿似乎也没刚才那么香了。

她想起一路看到的那些枯萎的、如同哭泣般的金色花田，想起农人无声抹去的眼泪，又低头看了看桌上这些美味食物的根源——那香甜的葵花蜜，那散发着阳光味道的葵花籽。

（…看起来…是个大麻烦的样子。）

（…这种全国性的事件，肯定很复杂，很费神，很耽误时间…）

她内心属于“怕麻烦”的那一部分开始敲响警钟。

但是…

（…悬赏…能让王室发布全国悬赏，金额肯定不少吧？有个几十枚金币很正常吧？）

（…而且，最重要的是…要是这问题解决不了，以后是不是就再也吃不到这么好吃的葵花蜜烤鸡和日光葵籽烤饼了？这么独特的美味，别的地方可没有…）

（…还有这茶，喝下去感觉魔力循环都顺畅了点…）

贪财魔女和吃货魔女的灵魂在她体内展开了激烈的辩论。胃袋和钱包的需求，最终艰难地压倒了现代人怕麻烦的天性。

就当本魔女路见不平拔刀相助吧。

最终，她像是下定了某种决心，将手里剩下的烤鸡腿骨精准地扔进骨碟，拿起餐巾优雅地擦了擦嘴角和手指——虽然动作依旧略带懒散，但那双深灰色的瞳孔里，已经多了一丝认真审视的光芒。

她站起身，走向那桌仍在唉声叹气的学者官员。她的步伐不算快，但带着一种莫名的笃定感，使得那几位正在烦恼中的人不由自主地抬起头，看向这位突然走近的、穿着非传统魔女服饰、气质独特的灰发少女。

朝云十六在他们桌前站定，脸上带着她那标志性的、介于慵懒和认真之间的表情，开门见山地问道：

“打扰一下，”她的声音清晰，带着刚刚享用完美食后的些许满足与慵懒，却又奇异地具有穿透力，“你们刚才说的，关于向日葵枯萎的悬赏…具体是怎么回事？解决它的话，报酬有多少？”

其中一位看起来是领头的老学者迟疑地推了推眼镜，打量着朝云：“您是…？”

朝云微微一笑，手指看似无意地轻轻拂过别在左胸的那枚代表着自己身份的魔女胸针，它在餐厅温暖的光线下泛着沉稳而神秘的光泽。

“一个刚好路过的魔女罢了。”