第32章 腐晶界碑·七国溯源(1/1)

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腐晶国的边境线比众人想象的更近。刚走出枯魂林的范围,脚下的魂晶土就渐渐染上了一层淡黑色的晶霜,风里也多了股金属锈蚀般的气息——那是腐晶国特有的“腐晶魔气”,遇空气会凝结成细小的晶粒,落在衣物上便会留下难以擦拭的黑痕。

“前面就是腐晶国的‘界碑谷’,过了谷口的古碑,才算真正踏入腐晶城地界。”灵汐停下脚步,指着远处一道黑色的石墙轮廓,骨篆灯的银蓝光火在她掌心微微跳动,“那古碑是上古遗物,刻着幽魔界的疆域划分,或许正好能解你之前的疑惑。”

她口中的“疑惑”,正是沈砚辞一路惦记的——第四章中墨璃国商队只提过“墨璃、赤魇、骨林、雾沼”四国,如今却冒出了烬火、蚀魂、玄寂三国,这矛盾始终让他心里不安。

顺着灵汐指的方向走了约莫两刻钟,一座丈高的黑色石碑终于出现在眼前。石碑表面布满了龟裂的纹路,刻着密密麻麻的古魔界文字,部分字迹已被腐晶魔气侵蚀得模糊不清,但仍能辨认出中央刻着的“南域盟约”四个篆字。灵汐抬手,银蓝色魂丝轻轻拂过碑面,那些模糊的文字竟渐渐亮起,显露出完整的内容。

“这就是答案。”灵汐的指尖落在“南域”二字上,声音带着几分凝重,“第四章你遇到的墨璃国商队,说的‘四国’,其实是幽魔界中南部的‘南域四国’——墨璃、赤魇、骨林、雾沼。这四国在三百年前签订了‘南域盟约’,共同控制中南部的核心贸易线(比如暗市所在的晶穴谷)和魂晶矿脉,为了垄断资源,他们故意对外隐瞒了北部三个‘隐世国度’的存在。”

夜魈烬走上前,赤金竖瞳扫过碑上“烬火国”的刻字,暗紫色皮肤下的烬魂纹微微发亮:“我就是在北部的‘焚火山脉’长大的。烬火国、蚀魂国、玄寂国,合称‘北域三国’,因为北部多火山、深渊、荒漠,资源贫瘠,加上三百年前‘魔障壁动荡’(人间与魔界的结界出现裂缝),南域四国忙着封锁裂缝、争夺从人间流进来的灵材,便放任北域三国独立发展,久而久之,外界就只知有南域四国,不知有北域三国。”

“后来呢?”沈砚辞追问,目光落在碑尾的“七国阶序”刻字上,“既然是南北分治,怎么又变成了七国共尊一个魔主?”

灵汐伸手拂过碑面,亮起的文字切换到下一段:“二十年前,北域三国的实力逐渐壮大——烬火国掌控了北部的‘原生魔气’矿脉,蚀魂国掌握了‘蚀魂魔气’的提炼术,玄寂国则研究透了‘玄寂月’的魂息规律。南域四国开始忌惮,想联手打压北域,结果反而被北域三国联手击败。最终七国在‘万魔殿’签订‘七国公约’,确立了统一的等级阶序(魔主、魔君、魔将等),才形成了如今的七国格局。”

她顿了顿,指着碑上一处模糊的刻痕:“你遇到的墨璃国商队,常年在南域活动,很少接触北域,加上南域四国对北域的刻意隐瞒,所以他们只知四国。而暗市看似是南域四国的贸易点,实则背后有北域三国的影子——比如烬火国就通过暗市,向南域出售原生魔气提炼的‘焚火晶’,用来打造兵器。”

沈砚辞终于恍然大悟,之前的疑惑瞬间解开:“难怪当年墨璃国商队没提北域三国,原来还有这么一段历史。”

“不止如此。”夜魈烬补充道,暗红色魔气在他指尖凝聚成一朵小火苗,“南域四国中的赤魇国,其实和北域的玄寂国是‘同源同族’——当年玄寂月的信徒分裂,一部分留在北部建立玄寂国,一部分南迁融入赤魇国,所以两国的魔功都与‘月’有关,赤魇国的‘赤魇火’,本质上就是玄寂国‘玄寂魂火’的变种。”

他的话刚落,远处突然传来一阵沉重的脚步声。众人循声望去,只见一队穿着黑晶甲的士兵正朝着界碑谷走来——他们的甲胄上镶嵌着菱形的腐晶,手中握着由腐晶打造的长刀,刀身泛着冷冽的寒光,腰间挂着刻有“腐晶魔尉”的令牌。

“是腐晶国的边境巡逻队。”灵汐压低声音,快速提醒,“腐晶国的魔兵最看重‘身份凭证’,夜魈烬,快把那枚魔尉令牌拿出来。”

夜魈烬立刻从怀中摸出那枚刻着“焚河魔尉”的骨片,举在身前。巡逻队很快走到近前,领头的是个身材魁梧的魔族,黑晶甲的肩甲上刻着三道晶纹(代表魔尉等级),他的目光扫过众人,最终落在夜魈烬手中的令牌上,眉头微蹙:“烬火国的魔尉?来腐晶城做什么?”

“奉烬火国魔君之命,来与腐晶国魔君商议‘焚火晶’的贸易事宜。”夜魈烬面不改色,按照灵汐之前教他的说辞回答,暗红色魔气在他周身微微涌动,装作是在展示身份,“这些是我的随从,负责保护我的安全。”

领头的魔尉显然有些怀疑,他上前一步,腐晶长刀的刀尖微微抬起,指向沈砚辞:“这个人身上没有魔气,是个人类修士吧?腐晶城不允许人类修士随意进入,除非有魔君亲批的通行令。”

沈砚辞心中一紧,刚想解释,灵汐却抢先开口,手中骨篆灯的银蓝光火朝着魔尉晃了晃:“这位是墨璃国商队的‘魂息顾问’,负责鉴定我们从暗市收购的魂玉,墨璃国的魔君已经发来了‘通商凭证’。”她说着,从怀中摸出一枚淡紫色的玉牌——那是之前在断骨驿捡到的墨璃国商队令牌,虽然不是魔君亲批的通行令,但足够暂时蒙混过关。

魔尉接过玉牌,仔细检查了片刻,又看了看夜魈烬手中的魔尉令牌,最终收起长刀:“既然有凭证,就跟我来。最近腐晶城不太平,‘腐晶魔君’正在追查‘蚀魂桩’的下落,所有外来者都要接受检查,不许随意走动。”

众人松了口气,跟着巡逻队朝着腐晶城走去。沿途的景象越来越奇特——道路两侧的“腐晶树”高达数十丈,树干是黑色的晶体,树枝上挂着淡紫色的“晶果”,那些晶果其实是凝固的魂息,轻轻一碰就会化作细碎的晶粒;远处的山峰通体由腐晶构成,在双月的光芒下闪烁着诡异的光泽,山峰间的峡谷里,能看到黑色的“腐晶河”缓缓流淌,河水其实是液态的腐晶魔气,偶尔会有魔物从河中跃起,瞬间被魔气凝结成晶雕。

“腐晶国的一切,都是由‘腐晶魔气’构成的。”灵汐压低声音,对身边的沈砚辞和清欢解释,“这里的魔族靠吸收腐晶魔气修炼,魔功‘腐晶秘典’能将魔气化作晶体,既可以用来打造兵器,也能用来构建防御工事——腐晶城的城墙就是用百年凝结的‘重腐晶’砌成的,硬度堪比人间的神器。”

清欢好奇地看着路边的腐晶树,眉心血脉印微微发烫:“这些腐晶里,好像藏着魂息?”

“没错。”灵汐点头,“腐晶国的‘魂晶矿脉’是幽魔界最大的魂息储存地,腐晶其实是魂息与魔气长期融合形成的晶体。古魔残魂之所以要在腐晶城设蚀魂桩,就是想吸收魂晶矿脉里的魂息,加速苏醒。”

说话间,前方终于出现了腐晶城的轮廓。那是一座巨大的城池,城墙高达百丈,通体由黑色的重腐晶砌成,城墙上刻满了扭曲的古魔符文,符文间流淌着淡紫色的腐晶魔气,形成一道天然的防御屏障。城门处站着数十名黑晶甲魔兵,每个魔兵的肩甲上都刻着四道晶纹(代表魔将等级),手中握着的腐晶长戟比边境巡逻队的长刀更长、更锋利。

“前面就是腐晶城的‘晶魂门’,进去后就要接受严格检查,你们记住,别提‘古魔残魂’和‘蚀魂桩’,就说我们是来贸易的。”夜魈烬停下脚步,再次叮嘱众人,暗红色魔气在他掌心凝聚,随时准备应对突发情况。

沈砚辞握紧斩邪刃,红白净魂火在刃身微微跳动——他能感觉到,腐晶城内弥漫着一股熟悉的邪异气息,与蚀魂桩上的蚀魂魔气如出一辙,而且比之前遇到的更浓郁。显然,第二座蚀魂桩就在腐晶城内,而且可能已经被激活了。

灵汐似乎也察觉到了不对劲,她的骨篆灯突然剧烈震动,银蓝色火光变得黯淡:“城内的蚀魂魔气浓度很高,第二座蚀魂桩可能已经被激活了。腐晶图书馆在城中心的‘晶魂塔’里,我们得尽快找到图书馆,或许能找到克制蚀魂魔气的方法。”

众人跟着巡逻队走到晶魂门前,城门处的魔将立刻上前,接过领头魔尉递来的令牌和凭证,仔细检查了片刻。就在这时,城墙上的古魔符文突然亮起,淡紫色的腐晶魔气朝着众人的方向涌动,魔将的脸色瞬间变了:“你们身上有‘蚀魂魔气’的痕迹!是不是和蚀魂桩有关?”

夜魈烬心中一沉,知道瞒不住了。他周身的暗红色魔气瞬间暴涨,手中骨杖拆成双刃,挡在众人身前:“我们是来毁掉蚀魂桩的,古魔残魂即将苏醒,腐晶国若不想被灭国,最好别拦着我们!”

魔将闻言,脸色骤变,手中的腐晶长戟瞬间指向夜魈烬:“竟敢污蔑腐晶国!来人,把他们拿下!”

城门前的魔兵立刻围了上来,腐晶长刀和长戟同时亮起,淡紫色的腐晶魔气在兵器上凝聚,形成一道道锋利的晶刃。沈砚辞、清欢、灵汐等人也立刻做好战斗准备,净魂火、血脉魔气、魂丝、音波之力同时涌动,与腐晶国的魔兵对峙起来。

腐晶城的晶魂门前,气氛瞬间变得紧张。双月的光芒洒在城墙上,古魔符文的光芒与各方力量的光芒交织在一起,一场新的冲突,即将爆发。而众人不知道的是,腐晶城的深处,腐晶魔君正通过水晶球看着这一切,嘴角勾起一抹诡异的笑容——他早已与古魔残魂达成了交易,正等着众人自投罗网。