第188章 达成交易（2/2）

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“朕知道他的心思。”永熙帝打断了他，“他像你，叔父。他不爱这龙椅，他爱的是江南的桃花，是百姓的安居乐业。可正因为如此，他才最适合坐这个位置。”

他看着跪在地上，满脸挣扎的杨念江，眼中流露出一种近乎恳求的神色：“念江，朕的孩子们尚且年幼，无法担此重任。朝中老臣，虽忠心有余，却无开创之魄。这天下，需要一位像你一样，心中装着百姓，而非权力的君主。”

杨念江拼命摇头，泪水夺眶而出：“陛下，臣做不到……臣怕……臣怕辜负了您的信任，辜负了天下百姓……”

就在这时，一直沉默的江谢爱开口了。她的声音不大，却清晰地传到每个人耳中。

“念江，”她走到儿子身边，轻轻扶住他的肩膀，“抬起头来，看着陛下。”

杨念江缓缓抬头，泪眼婆娑地看着床上的帝王。

江谢爱的声音温柔而坚定：“你害怕，不是因为你懦弱，而是因为你敬畏。敬畏这片土地，敬畏这身龙袍所代表的责任。这很好。”她顿了顿，目光变得悠远，“你祖父和我，用两世的血泪，才换来了这天下太平。我们不是为了争权夺利，我们只是想让这世间的每一个人，都能像江南的百姓一样，安稳地过好自己的日子。”

她的声音里，带着一丝穿越时空的沧桑：“如今，陛下将这份责任交给你，不是要你成为权力的囚徒，而是要你成为这片土地的守护者。这不是一道选择题，念江，这是一道必答题。我们用一生守护的，不就是为了这一刻吗？”

杨念江浑身一震，他看着母亲，看着她眼中那份不容置疑的坚定，又看看床榻上殷切期盼的永熙帝，再看看身旁沉默如山的父亲。他心中的挣扎与恐惧，仿佛被一股暖流缓缓融化。

是啊，他守护江南，不也是为了守护这份安宁吗？如今，将这份安宁扩大到整个天下，不正是他一直以来的追求吗？

杨晨铭走到他身边，拍了拍他的肩膀，然后转向永熙帝，郑重地跪下，行了一个君臣大礼。

“陛下放心。”他的声音沉稳如山，带着一种足以安抚人心的力量，“臣，会辅佐好新君。大朝的江山，万无一失。”

永熙帝看着眼前的三人，脸上终于露出了释然的笑容。他仿佛用尽了最后一丝力气，缓缓闭上了眼睛。

“好……很好……”

他的手，从杨晨铭的掌中滑落。

寝殿内，一片死寂。只有杨念江压抑的哭声，和宫女们低低的啜泣声。

一场无声的龙椅交易，在生命的最后一刻完成。没有诏书，没有朝议，只有一位帝王最真诚的托付，和一位臣子最郑重的承诺。

数日后，永熙帝驾崩的消息传遍天下。杨念江在杨晨铭与江谢爱的辅佐下，登基为帝，改元“永熙”。

登基大典上，新帝宣布，尊杨晨铭为“太上皇”，江谢爱为“皇太后”。

然而，当内官捧着册宝前来时，杨晨铭却摇了摇头，牵起江谢爱的手，对新帝说：“陛下，臣与王妃，只想回江南隐居，不想干预朝政。”

新帝杨念江身着龙袍，站在高高的台阶上，看着他们，眼中虽有不舍，却更多的是理解。他知道，他的父母，从来都不是贪恋权位之人。他们想要的，从来都只是彼此的陪伴，和天下的太平。

“好。”他点了点头，声音里带着一丝哽咽，“朕准了。但朕有一个请求。”

“陛下请讲。”

“若有一天，朝廷需要你们……还请叔父和婶婶，回来。”

杨晨铭与江谢爱对视一眼，看到了彼此眼中的笑意与泪光。他们齐齐躬身，应道：“臣，遵旨。”

就在他们准备转身离开大殿时，一位须发皆白的老太监，是永熙帝最信任的贴身内侍，匆匆走了过来。他手中捧着一个巴掌大的黑檀木盒子，上面没有锁，却严丝合缝。

老太监走到江谢爱面前，深深一拜，然后将盒子递上，用只有他们三人能听到的声音，低语道：“王妃，这是陛下临终前，特意嘱咐奴才交给您的。”

江谢爱接过盒子，入手微沉。

老太监的眼中闪过一丝复杂的情绪，他压低了声音，一字一句地说道：“陛下说，有些影子，比刀剑更冷。这个，或可照明。”

说完，他便退入了阴影之中，仿佛从未出现过。

江谢爱与杨晨铭的心，同时沉了下去。他们低头看着手中这个平平无奇的黑檀木盒，仿佛捧着一个滚烫的烙铁。

永熙帝的托付，已经完成。可他留下的这个盒子，又预示着什么？

那所谓的“影子”，又是什么？

他们以为已经结束的棋局，似乎才刚刚掀开新的一页。而这一次，棋盘的中心，是他们刚刚亲手扶上龙椅的儿子。