第142章 磷火引路与城门博弈(1/2)

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(庚子年季冬?续二十一)

天还没亮透,南津关的校场上就飘着一层薄霜,朱福友蹲在地上,正用撕成条的粗布裹着竹片,旁边堆着几个奇形怪状的 “护具”—— 胸甲是用两层竹片夹着麻布,护腕则是把旧棉袄的棉花掏出来,塞进粗布套里,看起来像两只鼓鼓囊囊的粽子。

“你这弄的啥玩意儿?” 陈丰兵凑过来,戳了戳护腕,棉花从缝里露出来,“跟乞丐穿的破棉袄似的,能挡刀吗?”

“这叫简易复合护具,懂不懂?” 朱福友白了他一眼,把护腕套在手上试了试,刚好护住小臂,“竹片防穿刺,棉花吸冲击力,比你光穿单衣强多了。昨天在矿洞外要是有这玩意儿,你胳膊就不会被张新泉的手下划到了。”

他顿了顿,又从怀里掏出个小布包,打开里面是黄色的粉末,凑近闻还有点刺鼻:“这是磷粉,我昨天让韩将军的亲兵从药铺弄的,跟硫磺混在一起,遇到火星就能着,比火把耐烧,还轻便 —— 咱们去黑风山矿洞,里面黑得伸手不见五指,火把烧完了就靠它引路。”

陈丰兵拿起一点磷粉,小心翼翼地凑到烛火边,粉末 “噗” 地一下燃起淡蓝色的火苗,吓得他赶紧扔了:“好家伙,这么厉害!不过你这脑子咋想的?这些点子咱们咋就想不到?”

“这叫现代化学常识,跟你们古代的‘方术’不是一个路子。” 朱福友得意地笑了笑,把磷粉包好塞进怀里,“赶紧把护具穿上,郑先生还在城门口等着呢,再磨蹭太阳都出来了。”

两人刚走出校场,就看到孙海兵领着几个孩子走过来,孩子们手里拿着用麦秆编的小兔子,脸上还沾着麦麸。孙海兵手里提着个布兜,里面装着几个热乎的菜包子,是粥棚的伙夫特意给他留的。

“朱兄弟,陈兄弟,你们要去黑风山了?” 孙海兵把布兜递过来,“这包子还热着,你们带着路上吃。俺跟孩子们说你们是去打坏人,孩子们非要给你们编个护身符。”

一个扎着羊角辫的小姑娘跑过来,把手里的麦秆兔子塞给朱福友:“大哥哥,这个给你,能保佑你打跑坏人,把我爹娘找回来。”

朱福友心里一软,接过麦秆兔子,放进怀里:“谢谢你,小妹妹,哥哥一定尽力。孙大哥,粥棚那边就麻烦你多照看了,要是冯保的人来找事,就去将军府找韩将军。”

孙海兵拍了拍胸脯:“放心,俺别的不行,护着几个孩子还是没问题的。要是冯保那老太监敢来,俺就跟他理论理论 —— 俺现在也懂了,遇事不能光靠拳头,还得讲道理。”

看着孙海兵领着孩子们往粥棚走的背影,朱福友忍不住跟陈丰兵说:“你看孙海兵,现在跟以前完全不一样了,以前是见了好处就抢,现在还会护着孩子,这变化够大的。”

“人都是会变的嘛。” 陈丰兵笑着说,“以前你还不是被小混混揍得哭爹喊娘,现在不也能跟后天九重的高手过几招了?”

“嘿,你还揭我老底!” 朱福友假装要打他,两人说说笑笑,往城门口走去。

郑学寿已经在城门口等着了,身边跟着两个韩奔派来的亲兵,手里牵着三匹马,马背上驮着干粮和水囊。看到朱福友和陈丰兵,郑学寿笑着说:“你们这护具倒是别致,比寻常的皮甲轻便多了,看来朱先生又有好主意了。”

“也就应付一下,真遇到硬茬子还是不管用。” 朱福友谦虚了一句,翻身上马,“咱们赶紧走吧,争取中午之前到黑风山矿洞,趁张新泉没反应过来,先探探古墓的情况。”

三人刚要出发,就听到远处传来一阵马蹄声,尘土飞扬,看样子来了不少人。韩奔从城里跑出来,脸色有些凝重:“青州驻军到了,李虎带着五百人,已经到了北城门,冯保正在跟他说话,你们赶紧走,我去应付他们。”

朱福友回头看了一眼北城门的方向,隐约能看到旗帜上的 “李” 字,心里叹了口气:“韩将军,你小心点,冯保和李虎肯定没安好心,实在不行就拖着,等咱们回来再说。”

韩奔点点头,转身往北城门跑去。朱福友三人催马扬鞭,朝着黑风山的方向疾驰而去。

北城门这边,冯保穿着一身深蓝色的绸缎袍子,正陪着一个身材魁梧的汉子说话。汉子约莫四十岁,脸上留着络腮胡,穿着黑色的铠甲,腰间挂着一把长刀,正是青州总兵李虎。他身后跟着五百名士兵,个个穿着铠甲,手里拿着长枪,气势汹汹。

“李总兵,你可算来了。” 冯保脸上堆着笑,指了指城里,“南津关最近不太平,不仅有张新泉这样的邪修,还有魔蛟作乱,韩将军一个人应付不过来,还得靠你多帮忙。”

李虎哼了一声,目光扫过城门的守军,语气带着一丝不屑:“韩奔就是太没用了,一个小小的南津关都守不住,还让邪修和魔蛟闹得鸡犬不宁。这次我来,就是帮他整顿防务,顺便抓拿张新泉和孙海兵。”

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刚好韩奔赶到,听到这话,心里很不舒服,但还是拱了拱手:“李总兵远道而来,辛苦了。南津关的防务有朝廷的章程,不敢劳烦总兵大人费心,至于抓拿张新泉和孙海兵,我已经派人去查了,有消息会立刻通知您。”

李虎脸色一沉:“韩将军这是不相信我?我奉朝廷之命来协助你,你却处处阻拦,难道你跟张新泉有勾结?”

冯保在旁边煽风点火:“李总兵说得对,韩将军,你可别糊涂。孙海兵是重要人证,现在跑了,说不定就是你故意放走的,想跟张新泉勾结,图谋不轨。”

韩奔心里冷笑,知道他们是想夺权,但还是耐着性子说:“李总兵,冯公公,我韩奔行得正坐得端,有没有勾结,朝廷自有公断。南津关的防务是兵部直接管辖,您要是想接管,得有朝廷的圣旨,不然我不能从命。”

李虎没想到韩奔这么强硬,一时语塞。他这次来确实没带圣旨,是冯保说只要他来,就能趁机接管南津关的防务,没想到韩奔这么较真。

“你……” 李虎刚想发作,就看到冯保给了他一个眼色,示意他别冲动。冯保笑着说:“韩将军别生气,李总兵也是为了南津关的百姓好。既然没有圣旨,那防务的事就先不说了,不过李总兵带来的五百士兵,总得找个地方驻扎吧?不如就驻扎在南津关的西大营,那里宽敞,还能帮着防守西边的城门。”

韩奔心里清楚,西大营靠近粥棚和流民聚集地,冯保是想让李虎的人监视流民,顺便找孙海兵的麻烦。但他现在没理由拒绝,只能点头:“好,我让人带李总兵的人去西大营。不过还请李总兵约束好士兵,别骚扰百姓,不然我不好向朝廷交代。”

李虎哼了一声,挥手让手下的士兵跟着韩奔的人去西大营,自己则跟着冯保往驿馆走去。两人走在路上,冯保低声说:“李总兵,别跟韩奔硬碰硬,咱们先稳住阵脚,等找到孙海兵,拿到他跟张新泉勾结的证据,再弹劾韩奔,到时候南津关的防务就是你的了。”

李虎点点头:“还是冯公公想得周到,我这就派人去查孙海兵的下落,一定要把他找出来。”

另一边,朱福友三人已经走了半个多时辰,路上的霜渐渐化了,马蹄踩在泥路上,溅起不少泥水。陈丰兵骑在马上,忍不住抱怨:“这破路也太难走了,要是有辆马车就好了,比骑马舒服多了。”

“你还想坐马车?” 朱福友笑着说,“咱们现在是去冒险,不是去游山玩水。再说了,马车在山里根本走不了,还是骑马灵活。对了,郑先生,你之前说邪修古墓里有阴灵石矿脉,那矿脉会不会有辐射?”

“辐射?” 郑学寿愣了一下,“那是什么东西?古籍里没提到过。不过古籍上说,阴灵石长期接触会让人神志不清,变得凶残,跟你说的‘辐射’有点像。”

朱福友心里一紧,看来阴灵石的危害比他想象的还大,不仅能凝聚阴影触手,还能影响人的心智。他掏出怀里的碎石片,碎石片还是微微发热,比昨天更明显了,说明离古墓越来越近了。

又走了一个时辰,终于到了黑风山的外围。山上的雾气比之前更浓了,能见度不足三丈,周围静悄悄的,连鸟叫声都没有,只有风吹过树叶的 “沙沙” 声,让人心里发毛。

“咱们先下马,步行上去。” 郑学寿勒住马,翻身下马,“山上雾气大,骑马容易摔下去,而且会惊动张新泉的人。”

三人牵着马,往矿洞的方向走。刚走了没几步,陈丰兵突然停住脚步,压低声音说:“有人!在前面的灌木丛里。”

朱福友和郑学寿赶紧躲到树后面,顺着陈丰兵指的方向看去,只见灌木丛里有两个黑影,正鬼鬼祟祟地往矿洞的方向走,身上带着阴邪之力,是张新泉的手下。

“这两个人应该是在放哨。” 郑学寿低声说,“咱们得把他们解决掉,不然他们会给张新泉报信。”

陈丰兵点点头,从怀里掏出三枚银针,手腕一翻,银针 “咻咻咻” 破空而出,直取两个哨探的膝盖。他特意没打要害,只是想把他们打晕。

两个哨探听到动静,刚想转身,就被银针射中膝盖,“扑通” 一声跪倒在地,还没来得及喊出声,朱福友就冲了上去,用随身携带的布条堵住他们的嘴,把他们绑在树上。

“搞定。” 朱福友拍了拍手,“咱们赶紧去矿洞,别让他们的同伙发现。”

三人继续往矿洞走,很快就到了矿洞入口。入口还是跟之前一样,隐藏在灌木丛后面,洞口周围散落着几块阴灵石,散发着阴冷的气息。

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