第1章 元宵惊魂（1/1）
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《大明双影案·卷二·宫心案》
第一章：元宵惊魂
上元佳节，京师彻夜如昼。千家万户悬彩灯，九重宫阙燃明烛。朱雀大街火龙蜿蜒，金明池畔鳌山耸立，真个是"火树银花合，星桥铁锁开"的太平景象。
紫禁城中，更是一派煌煌气象。乾清宫前丹陛之上，早已设下御宴。数百盏宫灯缀成星河，映得白玉栏杆泛着温润光泽。教坊司奏《万年欢》，笙箫管笛之声缭绕在飞檐斗拱之间。朱见深高坐龙椅，身着绛纱龙袍，面上带着几分疏淡的笑意。万贵妃陪侍在侧，一袭蹙金绣凤宫装，云鬓上赤金点翠步摇随着她举杯的动作轻轻晃动，流光溢彩。
"陛下请看，"万贵妃纤指遥指宫墙之外，"今年这灯市，竟比往年还要热闹三分。"她的声音带着吴侬软语特有的糯，眼波流转间自有一段风流态度。
朱见深顺着她所指望去，但见万家灯火如星河倒泻，不禁颔首："确是盛世气象。"说罢举杯与群臣共饮。席间王公大臣们纷纷应和，颂圣之声不绝于耳。
凌云鹤坐在下首偏僻处，一袭青袍在锦绣丛中显得格外素净。他执杯却不饮，目光淡淡扫过宴上众人。裴远按刀侍立在他身后，玄色侍卫服上的暗纹在灯光下若隐若现。
"先生不饮酒？"裴远低声问道。
凌云鹤微微摇头："这等场合，醉眼如何看得清世事？"话音未落，忽见万贵妃身旁的宫女如意脚步踉跄，手中捧着的玉壶险些跌落。那宫女面色苍白如纸，额间沁出细密冷汗。
"咦？"裴远也注意到了异常，"那宫女似乎......"
话未说完，突见万贵妃手中金杯"当啷"一声落在案上，琼浆泼湿了凤袍前襟。她一手捂住小腹，蛾眉紧蹙，涂着胭脂的唇瞬间失了血色。
"爱妃？"朱见深最先察觉不对，急忙俯身相询。
万贵妃张了张口，却发不出声音，只伸出一只颤抖的手抓住皇帝衣袖。下一刻，她身子一软，竟直直向后倒去！
"贵妃！"惊呼声四起。左右宫女慌忙上前搀扶，却见万贵妃双目紧闭，已然不省人事。宴上顿时乱作一团，丝竹之声戛然而止。
"传太医！快传太医！"朱见深厉声喝道，一把将万贵妃揽入怀中。帝王的从容荡然无存，面上尽是惊惶之色。
凌云鹤倏然起身，却被裴远按住了肩膀："先生，内宫之事......"
话音未落，忽见那名叫如意的宫女扑通一声跪倒在地，朝着万贵妃的方向连连叩首，口中念念有词："来了...它们来了...奴婢早就梦见了......"
"胡说些什么！"司礼太监厉声呵斥，却止不住宫女越发癫狂的言语。
"是鬼胎！奴婢连梦了三夜，有鬼胎冲撞娘娘！黑气缠身，血光冲天啊！"如意抬起头来，满面泪痕混着冷汗，眼神涣散如痴如狂。
此言一出，满座皆惊。群臣面面相觑，有几个老臣已经吓得面色发白。朱见深猛地抬头，目光如电射向那宫女："拖下去！"
东厂督公尚铭不知何时已出现在御前，尖细的嗓音带着森冷寒意："还不快将这胡言乱语的奴才带下去看管！"立时有两个番子上前，将哭喊不止的如意拖离了宴席。
凌云鹤凝目望去，正对上尚铭投来的目光。那双细长的眼睛里闪过一丝难以捉摸的神色，随即又换作恭顺模样，快步走到皇帝身边："陛下莫忧，贵妃娘娘洪福齐天，定会逢凶化吉。"
太医令带着两个太医正匆匆赶来，在皇帝焦灼的注视下为万贵妃诊脉。老太医的手指搭在万贵妃腕间，不过片刻便脸色大变，扑通一声跪倒在地。
"如何？"朱见深急问。
太医令以头触地，声音发颤："臣...臣惶恐...娘娘脉象滑利如珠，似是...似是喜脉，然尺脉涩滞，有堕胎之兆啊！"
满场哗然！万贵妃年逾四旬，圣宠虽隆，但多年来从未有孕，如今竟在元宵盛宴上突然出现堕胎之象，这实在是骇人听闻。
朱见深如遭雷击，踉跄后退一步，被太监急忙扶住。他的目光从昏迷的万贵妃脸上扫过，最终落在尚铭身上，声音冷得像是淬了冰："查。给朕彻查。"
"奴婢遵旨。"尚铭躬身领命，眼角余光却瞥向凌云鹤所在的方向。
此刻凌云鹤正俯身拾起地上一样物事——那是方才如意被拖走时，从袖中掉落的一枚香囊。他不动声色地将香囊纳入袖中，抬头时正遇见裴远担忧的目光。
"先生，此事......"
凌云鹤微微摇头，示意他噤声。御前已然大乱，太监宫女们忙着将万贵妃抬回寝宫，大臣们惶惶不安地窃窃私语。朱见深在原地站立片刻，忽然拂袖而去，留下满座惶惶的臣子。
宴席不欢而散。凌云鹤与裴远随着人群退出宫门时，夜空正中有烟花炸开，绚烂流光映照着朱红宫墙，却无端显出几分凄艳。
回到驿馆，裴远掩上房门，这才急切问道："先生可是发现了什么？"
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凌云鹤从袖中取出那枚香囊，放在灯下细细端详。这是一个再普通不过的宫制香囊，缎面上绣着如意云纹，针脚细密，却隐隐透着一股异样的香气。
"这香气..."裴远抽了抽鼻子，"似乎与寻常香料不同。"
凌云鹤解开香囊系带，将内中物事倒在纸上。除却寻常的沉香、麝香等物，竟有些许灰白色的粉末掺在其中。他拈起少许在指间捻动，眉头渐渐蹙起。
"今夜之事，绝非偶然。"凌云鹤的声音低沉，"贵妃有孕本就可疑，突然小产更是蹊跷。那宫女的疯话......"
"先生以为，那宫女是装疯？"
"真疯也好，装疯也罢，她必定知道些什么。"凌云鹤目光微凝，"尚铭将她看管起来，恐怕不止是为了防止她胡言乱语这般简单。"
裴远握紧了刀柄："东厂想要灭口？"
窗外又一阵烟花炸响，映得凌云鹤面上明暗不定。他收起香囊，缓步走到窗前。但见皇城方向灯火通明，不知多少暗流正在那重重宫阙中涌动。
"裴远，"他突然开口，"你可听说过'鬼胎冲撞'之说？"
裴远一怔："江湖术士的妄语罢了先生怎也信这个？"
凌云鹤轻轻摇头："我不信鬼胎，却信人心。有人要借鬼神之说，行不可告人之事。"他转身看向裴远，目光如炬，"今夜之后，这宫闱之中，怕是再难安宁了。"
更漏声遥遥传来，已是子夜时分。京城的欢闹渐息，而宫中的惊魂之夜，才刚刚开始。