第655章 旱魃为虐(1/2)

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干旱已经持续了三个月。王家村的山头光秃秃地裸露着,土地裂开纵横交错的口子,像是被什么巨大的爪子狠狠抓过。河床干涸,连最深的老井也只剩一层浑浊的泥浆。太阳毒辣辣地挂在天上,白晃晃的,不带一丝云彩。

王朝国和李芳是村里最年轻的夫妻,结婚刚满一年。这天傍晚,王朝国从地里回来,浑身汗臭,裤腿沾满干土。他一脚踢开院门,把锄头往墙角一扔,发出哐当一声响。

“死婆娘,水呢?”他哑着嗓子喊。

李芳从屋里扭着腰肢出来,汗湿的薄衫紧贴着身子,显出一对晃动的轮廓。她递过一碗浑浊的水,撇了撇嘴:“省着点喝,水没多少了。”

王朝国一把夺过碗,咕咚几口喝完,眼睛却死死盯着妻子的胸脯。“他娘的,这鬼天气,人都要干成柴火了。”他说着,伸手在李芳屁股间捏了一把,“就你这儿还湿乎着。”

李芳打掉他的手,却故意挺了挺胸:“要死了你,大白天的不害臊。”

“害臊能当水喝?”王朝国咧着嘴笑,露出一口黄牙,“晚上让你更湿乎。”

夫妻俩调笑着进了屋。夜幕降临,王家村却不见往常的炊烟。干旱让庄稼枯死,连生火做饭的水都成了奢侈。

夜里,王朝国被渴醒。他推了推身边的李芳:“喂,还有水没?”

李芳迷迷糊糊地应道:“灶房缸底或许还有点。”

王朝国摸索着下床,赤着上身走到灶房。水缸果然见了底,他用碗刮了半天,才接到小半碗带着泥沙的水。正要喝,忽然听见院外有脚步声。

“谁他娘的大半夜不睡觉?”他嘟囔着,凑到窗边往外看。

月光下,一个瘦长的人影正从村东头走来。那影子高得不像常人,走起来僵硬得很,一步一步,发出“哒、哒”的轻响。王朝国眯着眼仔细瞧,却看不清面目,只觉得那人走路的姿势古怪极了,像是关节不会打弯。

影子经过王家院门时,忽然停住了。王朝国心里一紧,屏住呼吸。那影子缓缓转过头来,两个眼窝深陷,里面空荡荡的什么也没有。

王朝国手一抖,碗掉在地上摔碎了。

“怎么了?”李芳被惊醒,披着件外衣走过来。

“没、没什么。”王朝国盯着窗外,那影子已经不见了。“碗碎了。”

李芳骂骂咧咧地点亮油灯:“败家玩意儿,好好一只碗让你糟蹋了。”她弯腰捡碎片,衣领垂下,露出一片白腻。

要在平时,王朝国早就扑上去了。可现在他一点心思都没有,眼睛还直勾勾地盯着窗外。

“看啥呢?”李芳顺着他的目光望去,外面黑漆漆一片。

“刚才...外面有人。”

“这光景谁半夜乱跑?渴疯了吧。”李芳不以为意,拉着丈夫回屋,“睡吧,明天还得去二十里外挑水呢。”

夫妻俩重新躺下,却都睡不着。约莫一炷香后,又传来了脚步声。

哒、哒、哒。

这次更近了,好像就在院墙外。

李芳猛地抓紧王朝国的胳膊:“你听见没?”

王朝国没吭声,悄悄爬起身,凑到窗户缝隙边往外看。月光比先前更亮了些,能看清院外土路的情况。那影子又来了,还是从东往西走,姿势一模一样,僵硬得像是个提线木偶。

更让人头皮发麻的是,影子过去不久,又从西边回来了,沿着原路返回,同样的步伐,同样的节奏。

就这样来回走着,不知疲倦。

“它在找什么东西。”王朝国低声说。

“胡说什么...”李芳也凑过来看,顿时浑身一抖,“妈呀,那是啥东西?”

夫妻俩不敢出声,眼睁睁看着那影子来回走了七八趟,直到鸡叫头遍,才突然消失不见。

第二天,村里议论纷纷。原来不止王朝国家,好多人都看见了那个夜行的影子。

“准是旱魃。”老村长王守义吧嗒着旱烟袋,眉头拧成疙瘩,“古书上说,旱魃现,大旱起。这东西不走,雨就不会下。”

村民们面面相觑,脸上都是惶恐。

“那咋办啊?”有人问。

“得找到它藏身的地方。”王守义说,“白天它肯定躲在某个阴凉处,找到烧了,雨就来了。”

于是男人们组成搜索队,在村里各处寻找。王朝国也跟着去了,大家翻遍了所有可能藏身的地方:废弃的房屋、山洞、地窖,甚至坟地,却一无所获。

天黑下来,人们惴惴不安地各自回家。

王朝国累得浑身散架,倒在床上就睡。半夜又被渴醒,发现身边的李芳不在床上。他起身找人,听见灶房有动静。

“芳?干嘛呢?”他推开灶房门,看见李芳正蹲在水缸前,用手捞着缸底的泥水喝。她喝得急切,水顺着下巴流到胸前,湿了一片衣衫。

“渴死了...”李芳抬起头,眼睛发直,“太渴了。”

王朝国忽然觉得妻子有些陌生。她的眼神空洞,动作僵硬,就像是...就像是昨晚那个影子。

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他摇摇头,觉得自己想多了。这鬼天气,谁不渴呢?

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