第571章 石桥村的爪痕（2/2）

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接下来的三天，村里平安无事。就在大家以为那东西已经离开时，第四天夜里，袁成又被院子里的响动惊醒。这次他没敢直接去看，而是悄悄从窗户缝隙往外窥视。

月光下，一个黑影正蹲在他家鸡窝前。那东西有着人的躯干，却覆盖着粗糙的黑毛，头部像山羊，但下颌异常突出，露出参差不齐的利齿。它的手指细长，末端是弯曲的黑色尖爪，此刻正熟练地拨弄着鸡窝的门闩。

袁成屏住呼吸，看着那东西轻松打开鸡窝，伸手抓住一只母鸡。母鸡竟然没有挣扎，像是被某种力量震慑住了。怪物将鸡凑到脸前，袁成看到它张开了嘴——那嘴纵向裂开，一直延伸到耳根，露出里面密密麻麻的倒刺状牙齿。

就在怪物要咬下去的瞬间，袁成不小心碰倒了窗台上的煤油灯。玻璃破碎的声音在静夜中格外刺耳。怪物猛地转头，那双发着绿光的眼睛直勾勾地盯着窗户。袁成感到一股寒意从脚底直冲头顶，那是被掠食者盯上的感觉。

怪物扔下母鸡，以诡异的姿势四肢着地，朝屋子爬来。它的动作既像蜘蛛又像蜥蜴，速度快得惊人。袁成慌忙后退，撞翻了身后的木凳。等他再看向窗外时，那张山羊脸已经贴在窗玻璃上，湿漉漉的鼻息在玻璃上凝成白雾。

袁成抄起墙角的铁叉，心脏几乎要跳出胸腔。怪物似乎对铁器有所忌惮，它后退几步，突然直立起来，发出一声不似任何动物的尖啸，然后转身翻过院墙消失了。

天亮后，袁成把遭遇告诉了全村人。这次没人再质疑，因为好几户人家都在院墙上发现了黑色的毛发和爪痕。村长决定组织人手，循着痕迹上山搜寻。

二十多个青壮年带着猎枪、柴刀和火把，沿着怪物留下的痕迹向深山进发。痕迹断断续续，但总能在一片落叶或一块岩石上重新发现。随着深入山林，树木越来越密，光线越来越暗。

午后，他们在一处隐蔽的山腰发现了洞穴入口。洞口约一人高，周围散落着各种动物骨头，还有村民丢失的家禽羽毛。最令人毛骨悚然的是，洞口两侧的岩壁上刻满了奇怪的符号，像是某种原始图腾。

"这...这是山魈的老巢。"袁太公的声音发抖，"我爷爷说过，碰到山魈洞要绕道走，否则会招来灾祸。"

但年轻人血气方刚，加上人多势众，坚持要进去一探究竟。他们在洞口点燃火把，鱼贯而入。洞穴内部比想象中宽敞，地面湿滑，空气中弥漫着腐肉和霉变的混合气味。

袁成走在队伍中间，火把的光亮在洞壁上投下摇曳的影子。随着深入，洞穴开始分叉，他们选择了痕迹更明显的那条路。转过一个弯后，领头的袁大锤突然停住脚步，火把的光照出了一个开阔的洞厅。

洞厅中央堆着小山般的动物骸骨，最上面是最近丢失的家禽。四周岩壁上挂满了干枯的藤蔓，仔细看才发现那是某种生物编织的巢穴。最骇人的是洞厅尽头，一个用骨头和树枝搭成的怪异结构，像是一个简陋的祭坛，上面摆放着几块形状规则的石头，石头上沾着深褐色的污渍。

"老天爷..."有人低声惊呼。

就在这时，袁成听到身后传来轻微的摩擦声。他猛地转身，火把的光圈边缘，一个黑影正从侧面的岔道爬出来。那东西似乎不怕火光，反而被他们的闯入激怒了。它直立起来，足有两米高，山羊般的头颅几乎碰到洞顶。

"开火！"不知谁喊了一声。猎枪的轰鸣在洞穴中回荡，但那东西动作快得不可思议，子弹只打中了它身后的岩壁。怪物发出刺耳的尖叫，扑向最近的村民。混乱中火把掉在地上，洞穴陷入半明半暗。

袁成看到那东西的利爪划过袁大锤的肩膀，鲜血顿时喷涌而出。他抄起铁叉冲向怪物，却被一记甩尾打翻在地。火把的光影中，怪物像蜘蛛一样在洞壁上快速移动，时而扑下来袭击村民。

"退出去！快退出去！"村长大喊。众人且战且退，那怪物似乎忌惮火光，没有穷追不舍。当最后一个村民退出洞穴时，怪物站在洞口，发出胜利般的尖啸，然后消失在洞穴深处。

回到村里，受伤的袁大锤发起了高烧，伤口呈现出诡异的青紫色。村里的老中医束手无策，只能先用草药敷着。当夜，袁成守在好友床前，听着他在昏迷中不断呓语"黑羊...黑羊..."。

凌晨时分，袁成被一阵急促的敲窗声惊醒。窗外站着那只黑山羊，正直勾勾地看着他。袁成抄起铁叉冲出屋外，山羊却已不见踪影，只在窗台上留下一个沾血的布包。打开一看，里面是一把灰白色的骨粉和一块刻着奇怪符号的石头。

袁成突然明白了什么，他跑回屋里，将骨粉敷在袁大锤的伤口上。奇迹般地，伤口的青紫色开始消退，体温也逐渐恢复正常。天亮时，袁大锤醒了过来，对昨晚的事毫无记忆。

三天后，村民们用火药炸塌了那个洞穴的入口。说来也怪，自那以后，村里再没发生过家禽丢失的事件，那些奇怪的爪痕也彻底消失了。

袁成始终留着那块石头，但再也没见过那只黑山羊。只是每到月圆之夜，他都会在院子里放些食物，第二天准会消失不见。他偶尔会听到后山传来隐约的尖啸，但已不再感到恐惧。

如今，石桥村的孩子们都听过"山魈偷鸡"的故事。有人说那是未开化的野人，有人说是深山里的妖怪，还有人说是某种濒危的珍稀动物。