第14章 赵侧妃的疑心(2/2)
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“娘娘息怒。”春桃在一旁献计,“明查不行,咱们就来暗访。她总有疏漏的时候。”
赵侧妃眼中寒光一闪:“没错。你立刻去安排,找个机灵又面生的,想办法混进往冷月苑送货或者取货的队伍里,给我仔细盯紧了,看看她到底每天都在做些什么!”
“是!”春桃领命而去。
几日后,一个自称是城外花农家帮工的青年,毛遂自荐,以极低的价格承担了每日向冷月苑运送新鲜茉莉花蕾的活计。阿福察觉此人眼神飘忽,不像寻常农户,暗中汇报给了云舒。
云舒心知肚明,这定是赵侧妃派来的眼线。她将计就计,并未戳穿,反而故意布局。
从此,冷月苑的运作模式悄然改变。所有核心工序被彻底拆分:李四负责带领可靠的人手在特定时辰采摘花朵,并严格筛选;阿福负责在密闭的房间里进行蒸馏萃取,过程绝不示人;而最关键的香露与药膏基底融合调配阶段,则由云舒亲自带着小荷在夜深人静时,于卧房内完成。那个眼线每日所能见到的,只是“每日运入鲜花若干筐”,以及偶尔听到的、云舒故意让人放出的“这香胰子成本颇高、怕是赚不到什么钱”的抱怨话语。
眼线蹲守了半月,送回的消息千篇一律,尽是些无关痛痒的内容,直把赵侧妃气得七窍生烟。
一计不成,又生一计。赵侧妃再次发难,此次直指账目。她以协理王府中馈之名,堂而皇之地召见云舒,要求查看冷月苑所有收支账本,美其名曰“以免妹妹年幼,被底下人蒙骗亏空了去”。
云舒依旧从容,奉上了一本早已准备多时的“完美”账本。账目上,每一笔进项(她暗中出售香膏所得)都对应着看似合情合理的出项:“香猪饲料及病防治”、“特制器具采购与损耗”、“古籍医书采购”、“苑内额外炭火补贴”……甚至给那几头香猪起的名字、每次取用胰脏的记录都与之前那本养殖日志严丝合缝。账面做得干干净净,甚至略微显得有些“亏损”,完美塑造了一个沉迷于不赚钱手工活、还需倒贴些许私房的失宠王妃形象。
赵侧妃捧着那本账本,翻来覆去看了整整一个下午,愣是找不出一丝一毫的破绽。她感觉自己一拳拳都打在了棉花上,那种无处着力的感觉让她几乎疯狂。
“好!好个滴水不漏!”她终于失控,猛地将账本撕得粉碎,纸屑纷飞,“既然从她那里打不开缺口,那就从她身边的人下手!春桃,去找那个叫阿福的小厮!许以重金,威逼利诱,无论如何,我要知道那贱人到底在搞什么鬼!”
殊不知,阿福早已将春桃暗中接触他的事情一五一十地报予了云舒。
云舒沉吟片刻,眼中闪过一丝锐利的光芒:“她既然想听,那我们就说给她听。阿福,你假意被她收买……”
她低声对阿福细细嘱咐了一番。阿福先是一惊,随即明白过来,重重点头。
次日,阿福“偷偷”约见春桃,装作惶恐又贪婪的模样,收下了银两,然后神神秘秘地透露了一个惊天“秘密”:云舒王妃因嫉恨赵侧妃得宠,竟试图在专门为侧妃制作的香胰中混入一种名为“醉朱颜”的毒茉莉花粉,此物长期使用会令人面容发黄、肤色黯淡!
赵侧妃得到这回禀,吓得魂飞魄散,连夜将自己所有的胭脂水粉、香膏香胰全部翻出,命人挖坑深埋,一滴不留!
翌日,因缺乏脂粉修饰,加之惊吓一夜未眠,赵侧妃面色蜡黄憔悴,眼圈乌黑,去给王爷请安时,竟被王爷随口关切了一句:“爱妃近日似乎憔悴了些,可是身体不适?”
这句无心之言,在赵侧妃听来却如同坐实了自己“容颜将逝”的恐惧,又气又怕,回宫后竟真的病倒了,一连几日都未能起身。
经此一役,云舒行事愈发谨慎周密。她不仅在西厢房下秘密挖了一个地窖用于存放核心的香露原液、配方和珍贵药材,入口巧妙地伪装成灶台;还暗中训练了几只信鸽,用于与城外提供药材的老农秘密通信,避开王府的眼线。每日实验后的草稿纸,无论重要与否,睡前必在盆中焚烧殆尽,连小荷都未曾见过完整的配方记录。
“王妃,您这也太过谨慎了。”小荷看着云舒每日如履薄冰的模样,忍不住抱怨,“咱们现在赚的银子,都快能买下半个冷月苑了。赵侧妃那次吃了大亏,想必短期内不敢再来了吧?”
云舒走到窗边,望着苑外那些在夜色中巡逻、身影被拉得长长的家丁,目光幽深:“小荷,你可知山林中的猛兽何时扑咬猎物?”
小荷茫然摇头。
“正是在猎物以为危险过去,稍稍放松警惕的那一刻。”云舒的声音低沉而冷静,“赵侧妃绝非易与之辈,这次的挫折只会让她更恨我,手段更隐秘。我们要做的,就是比她有更多的耐心,更密的准备,绝不能有一丝一毫的松懈。香气,如今已不仅是锦上添花之物,更是悬在我们头顶的利剑,它能引来追捧,也能招致毁灭。”
苑外夜风呼啸,似乎预示着更大的风波即将来临。而云舒深知,她与赵侧妃的暗斗,绝不会就此停止。下一次,对方又会使出怎样的手段?她精心构筑的防线,是否能始终坚不可摧?这一切,都还是未知之数。