第16章 绿洲迷影（2/2）
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司通看着水晶笼中那个名叫俄狄浦斯的青年，他蜷缩在角落，脸上写满了恐惧和绝望。司通的脑海中，瞬间闪过了露西温暖的笑容，石锤憨厚的面庞，以及那些被奴役的、眼神空洞的岩眉后代…它守护过人类，视他们为朋友！即使遭遇背叛，那份守护的心意也从未改变！
“不…泽拉尔…你错了…”司通盯着泽拉尔消失的方向，喉咙里发出低沉的、如同受伤野兽般的咆哮。它金色的眼眸中，同族相见的温情彻底熄灭，取而代之的，是冰冷的决绝和熊熊燃烧的怒火。它绝不会坐视这个迷失的同胞，继续以神之名，行魔之事！
冰冷的月光透过水晶牢笼，在俄狄浦斯绝望的脸上切割出惨白的光斑。他蜷缩在角落，喉咙因长时间的嘶喊而沙哑，只剩下无声的颤抖。绿洲的夜并不宁静，远处传来鬣狗瘆人的长笑和沙鼠悉悉索索的声响，每一声都敲打着他紧绷的神经。黎明，是死期。
一丝微弱的“沙沙”声，并非来自沙鼠，而是来自牢笼外的沙地。俄狄浦斯猛地抬头，浑浊的眼睛里燃起一丝微弱的希望火苗。借着月光，他看到沙地上，似乎有什么东西在移动，留下清晰的痕迹。
那是一只…猫爪印？
爪印很浅，却异常清晰。它们在沙地上蜿蜒，并非杂乱无章，而是围绕着笼子，划出奇特的轨迹。俄狄浦斯屏住呼吸，瞪大眼睛。爪印最终停在了他正前方的沙地上，然后开始…刻划！
锋利的爪尖在沙地上留下深深的沟壑，组合成一个极其简陋却辨识度极高的图案：一个婴儿在爬行（四条腿）！紧接着，爪印移动，在旁边刻划出一个站立行走的人（两条腿）！最后，爪印在稍远处刻划出一个拄着拐杖的佝偻身影（三条腿）！
图案下方，爪印没有停止，而是用力地、反复地划着一条横线，指向那三个图案，然后又划向俄狄浦斯，仿佛在无声地呐喊：看这里！答案在这里！不是时间，是生命！是人的一生！
如同漆黑的房间里骤然划亮的火柴！俄狄浦斯混沌的脑子被这简单直白的图形瞬间劈开！早晨（婴儿）四条腿爬，中午（壮年）两条腿走，晚上（老年）三条腿（拐杖）行！多么清晰！多么本质！他被那个自称“先知”的怪物用“时间”这个抽象概念误导了！答案从来不是时间，而是人本身！
“人的一生…是人的一生！”他几乎是嘶吼出声，干裂的嘴唇渗出血丝，声音却充满了劫后余生的狂喜和一种被愚弄后的愤怒！“是人的一生！早晨是婴儿！中午是成人！晚上是老人！没错，如果说时间是物，那么人的一生同样是物，所以我的答案没有错！”
他的声音在寂静的绿洲里回荡。几秒钟后，空气如同水波般扭曲起来。芦苇丛无声地向两边分开，无毛猫身、人面鹰翼的斯芬克斯——泽拉尔，悄无声息地出现在水晶笼前。它巨大的绿宝石眼眸中没有了之前的冷酷戏谑，反而充满了惊愕和一种被冒犯的愠怒。
“谁？！”泽拉尔的声音冰冷刺骨，如同寒泉流过冰面，强大的灵能威压瞬间笼罩了这片区域，芦苇被无形的力量压弯了腰。它的目光锐利如刀，扫视着周围的阴影，显然不相信凭笼中这个凡人能自己勘破它精心设计的语言陷阱。
就在这时，一道灰白相间的身影，如同融入月光的幽灵，从泽拉尔侧后方一片茂密的棕榈树冠中无声落下，轻盈地落在水晶笼顶。正是司通！它金色的瞳孔在月光下燃烧着冰冷的火焰，毫不畏惧地与泽拉尔对视。
“泽拉尔，‘星语者’…”司通的声音低沉而清晰，带着一种前所未有的疏离和谴责，“这就是你在永恒迷惘中找到的‘答案’？用凡人的恐惧和生命，喂养你那颗空洞的心？”
“是你？！”泽拉尔看清是司通，眼中的愠怒瞬间被难以置信取代，随即化为更深的冰冷，“我的兄弟…你竟为了一个卑贱的、朝生暮死的沙粒，背叛同源的血脉？干扰我的…游戏？”
“游戏？”司通的声音陡然拔高，带着尖锐的讽刺，“看着生命在你的谜语陷阱中挣扎、恐惧、最终被吞噬，就是你消磨永恒的方式？这就是神王子嗣的荣耀？！”它弓起背，额间那缕银灰色的毛发在月光下仿佛有电流窜动，“我守护过他们！他们不是沙粒！他们能学会用火，能磨制石器，能欢笑，能悲伤！他们有名字！他叫俄狄浦斯！他叫露西！他叫石锤！”
水晶笼中的俄狄浦斯听到这陌生的名字，感受到那只猫身上散发出的、为同类而战的凛然气势，心中涌起一股难以言喻的暖流和勇气。他挣扎着站直身体，隔着水晶壁，对着泽拉尔嘶声喊道：“怪物！放我出去！”
泽拉尔被司通一连串的质问和俄狄浦斯的反抗激怒了。它优雅的姿态荡然无存，羽翼猛地张开，带起一阵狂风，绿宝石眼眸中闪烁着危险的光芒：“卑贱？守护？司通，你被这低等星球的尘埃蒙蔽了双眼！漫长的时光足以磨灭一切！你所珍视的那些‘名字’，那些‘火光’，早已化为尘埃！存在的意义是什么？力量的真谛又是什么？不过是永恒的循环与虚无！我的谜语，是给这些浑噩生命一个触碰‘真实’的机会！死亡，是唯一的解脱与升华！”
“强词夺理！”司通毫不退缩，利爪弹出，在月光下闪着寒光，“存在的意义？看看你脚下！看看这片绿洲！这些棕榈树，这潭水，甚至这只沙鼠！”它爪子指向一只被灵能威压吓得僵直在芦苇丛中的小沙鼠，“它们都在努力活着！活着本身，就是意义！而力量…”它猛地指向东方，指向大河方向，指向那三座吞噬生命的黑色金字塔，“力量的真谛，绝不是凌虐弱小！而是守护你所珍视的一切！就像在尼巴鲁，月羽守护着风筝电厂！就像我，曾经守护过露西的族群！”
“月羽…”泽拉尔听到这个名字，巨大的绿眸中似乎闪过一丝极其遥远的、模糊的波动，但瞬间被更深的冷漠覆盖，“守护？多么天真！看看结局！月羽死了！你的露西族群沦为奴隶！守护带来了什么？只有痛苦和失去！”
“所以你就选择成为恐惧的化身？”司通的声音带着深深的悲悯，“泽拉尔，迷失的兄长。你的力量，本该如星辰指引迷途，却成了笼罩生灵的阴影。回答我，用你最引以为傲的谜语！”司通的声音如同审判的号角，“何物，愈是给予他人，自身便愈发匮乏？它无形无质，却能吞噬星辰，冻结时光！”
泽拉尔微微一怔，这个谜题带着尼巴鲁的古老韵味。它下意识地思考：“给予愈多…自身愈少…无形无质…吞噬星辰？”它脑海中闪过无数宇宙奇观、能量法则…“是…熵？”
“错！”司通厉声打断，它的爪子猛地指向水晶笼中，因恐惧和愤怒而浑身颤抖的俄狄浦斯，“看着他！感受他的心跳！答案就在眼前！是恐惧！泽拉尔！你给予他人的恐惧越多，你内心的空洞就越大！你被自己的恐惧吞噬了！你恐惧这永恒的生命毫无意义！恐惧自己如同宇宙中的尘埃般渺小！所以你才要制造更大的恐惧，来掩盖你内心的虚弱！”
如同惊雷在泽拉尔灵魂深处炸响！它庞大的身躯猛地一晃，巨大的羽翼不受控制地拍打了一下，卷起漫天沙尘。绿宝石般的眼眸剧烈地闪烁着，那亘古不变的冰冷外壳，被司通这直指灵魂的怒吼和谜底，狠狠撕裂！它给予恐惧来填补虚无，却让内心的空洞如同深渊般不断扩大…这残酷的真相，像一把烧红的匕首，刺穿了它所有的伪装！
“不…不是这样…”泽拉尔的声音第一次出现了动摇，带着一丝茫然和痛苦。
司通没有给它喘息的机会。它跃下笼顶，落在泽拉尔面前，金色的眼眸直视着那双充满混乱风暴的绿宝石眼睛，声音低沉却如同洪钟：“最后一个谜语，泽拉尔，为你自己！我为何存在？ 用你真实的灵魂回答！不要再用那些虚无缥缈的星辰谜语来逃避！”
“我…为何存在…”泽拉尔喃喃自语，巨大的困惑和痛苦几乎要将它淹没。漫长的岁月，无尽的迷惘…存在的意义究竟是什么？为了见证星辰生灭？为了在永恒中沉沦？为了…制造恐惧以确认自身的存在感？
它的目光下意识地飘移，越过司通，越过颤抖的水晶笼，投向绿洲之外那片无垠的黑暗沙漠。就在那遥远的地平线尽头，大河的方向，一点微弱的、橘黄色的光芒顽强地穿透了夜幕。那是…太阳城中，某个尚未熄灭的、属于人类的简陋灯火。
司通敏锐地捕捉到了泽拉尔目光的落点。它深吸一口气，用尽全身的力量，发出了一声仿佛能穿透灵魂的呐喊，爪尖也同时指向那遥远的光点：
“为了见证！泽拉尔！见证这光！见证这黑暗中挣扎求存的火种！见证这些渺小如沙粒的生命，如何在被奴役的绝境中，依旧没有放弃点燃属于他们自己的光芒！见证文明从血与泪中萌芽！这才是我们存在的意义！不是主宰，不是玩弄，而是见证这宇宙间最伟大的奇迹——生命的挣扎与绽放！守护这份‘见证’，才是我们神王子嗣，在群星间流浪的宿命！”
“见证…光…”泽拉尔如同被一道无形的闪电击中，庞大的身躯彻底僵住。它怔怔地望着地平线上那点微弱的灯火，绿宝石眼眸中翻涌的混乱风暴渐渐平息，取而代之的是一种前所未有的、近乎虔诚的清明。那点光，渺小，脆弱，仿佛随时会被黑暗吞没，却又如此顽强地燃烧着…就像…就像它早已遗忘的，尼巴鲁母星上，风筝电厂核心那温暖的辉光…又像司通口中，露西族群篝火的光芒…
数千年的迷惘、虚无和以恐惧为食的扭曲，在这一声“见证”和那一点微弱的光芒面前，如同阳光下的冰雪般开始消融。它给予他人恐惧以填补自身的空洞，却不知空洞的答案，早已在它所俯视的、挣扎求存的生灵身上。
“咔嚓…”
一声轻响。囚禁俄狄浦斯的水晶牢笼，如同被阳光照射的薄冰，瞬间布满了蛛网般的裂纹，然后无声地碎裂、消散，化作点点晶莹的尘埃，融入夜风之中。