第63章 大威力武器(1/2)
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这世界就是这么巧。
当第二舰队浩浩荡荡驶入马尼拉湾,桅杆如林,旌旗蔽日,带着“和平通商”与“外交示好”的双重使命,准备与西班牙总督展开新一轮“炮语”协商之时,远在七百海里外的巽他海峡入口,英国东印度公司的两条三级战列舰也正缓缓驶入马六甲海峡。
这两艘漆着暗红与黑色涂装的巨舰,每艘装备有74门大炮,属于典型的英国东印度公司三级战列舰。它们目的非常明确,奉命前来收回巴达维亚,并保护英国东印度公司的海上贸易利益。
妈祖军第一舰队的旗舰——“妈祖号”上,风帆高悬,桅杆上的金漆妈祖旗在海风中猎猎作响。甲板之上,首领陈老豆与副首领李海并肩而立,远眺北方,神情凝重。
他们刚刚收到了来自侦察舰的报告,英国东印度公司的两条三级战列舰和四十条其他战舰组合,已经驶入马六甲海峡,航向直指巴达维亚。
“两条……三级战列舰。”,陈老豆重复着侦察舰水手的话语。
李海没有接话,只是沉着脸,从怀中掏出一张简易海图,铺在桅杆边的桌案上。他的手指在巴塔维亚的位置轻轻一点,又向马尼拉方向划了一道弧线,随后摇了摇头。
“第二舰队去马尼拉了,咱们手里,现在就只有48条飞剪船。”李海声音低沉,却字字清晰,“飞剪船速度快,转向灵活,打商船、打小炮舰,哪怕对方想跑,我们也能追上、堵住、击沉。可……”
他顿了顿,目光落在那代表巴塔维亚的小点上,眼神变得无比沉重。
“可要是对方摆开架势,用的是正儿八经的三级战列舰,而且一次就是两条,那情况就完全不一样了。”
陈老豆终于收回目光,走到桌案旁,低头看着那张海图,良久,才叹了口气:
“必须拦住,想一切办法拦住!”
李海点头:“我去会一会他们,看看能不能用爆炸弹攻击他们”
陈老豆点了点头。
两人沉默了一会儿。
海天之间,硝烟弥漫。
李海立在“雷霆号”的艏楼上,海风掀起他粗布战袍的一角,猎猎作响,他们的这些战船速度快、转向灵,是妈祖军手中的锐矛,而今天,李海打算用它们刺向两头不请自来的“铁兽”——英国东印度公司的两条三级战列舰。
这两艘漆成深灰与暗红色的巨舰,正缓缓逼近巴达维亚港外海,如两座移动的海上堡垒。每艘装备74门大炮,其中不乏能发射32磅实心弹的重炮,火力之猛、防护之强,在这个时代堪称海上的霸主。然而,李海并不打算硬碰硬。他的计划很明确——利用飞剪船的速度与灵活,以18磅炮发射的爆炸弹,从侧面与远距离骚扰这两艘战列舰,打乱它们的节奏,甚至尝试击穿其上层结构,最好能逼退它们,保护巴达维亚的安全。
“开火!”随着李海一声令下,二十条飞剪船同时侧舷齐射。
一瞬间,海面上炸开一片火光与浓烟。一枚枚18磅的爆炸弹呼啸而出,在空中划出炽热的弧线,随后狠狠砸向那两艘英国战列舰的上层甲板与船舷。爆炸声此起彼伏,有的命中船体,掀起木屑与火花;有的在甲板上炸开,震碎几处玻璃与设备,甚至点燃了几处帆布。
然而,当硝烟稍稍散去,李海却眉头一皱,眼中闪过一丝诧异。
那两艘英国战列舰,竟然几乎没有什么实质性的损伤!
更令他震惊的是,他清楚地看到,英国人居然在甲板上拉起了巨大的挡板!所以他们已经仔细分析过妈祖军的爆炸弹,也知道妈祖军的火炮打不穿船舷装甲,只能炮击甲板?
所以,东印度公司集合了很多人制造了钢铁龟壳,针对妈祖军的远程爆炸弹的防御方法。
那些挡板,不是普通的木板,而是用铁片打造而成的防护板,一块块拼接固定在战舰上层结构的两侧和前后都有,尤其是顶层炮台周围与甲板边缘。黑火药爆炸弹命中之后,要么被四十五度钢板弹开,要么仅仅砸出一道凹痕,根本无法穿透!
而更绝的是,李海还注意到,其中一艘战列舰的顶层火炮平台两侧,竟然临时安装了两块巨大的拼接钢板,像是临时工事一样,将指挥塔与顶层炮组遮护得严严实实。爆炸弹落在上面,只能炸出一阵火花,连个坑打不出来。
现在的爆炸弹是延时弹药,落进甲板要过一两秒才会爆炸,本身的穿透力并不强,现在被这些钢铁挡板克制的死死的。
“操……他们什么时候学会这一套的?”李海咬着牙低声骂道。
英国人显然不是第一次吃亏了。他们不仅用厚实的铁皮挡板硬抗爆炸弹的冲击与破片,还通过临时加装钢板,重点保护火炮平台与指挥中枢,使得妈祖军的爆炸弹战术失去作用。
更糟的是,那两艘战列舰虽然看似行动迟缓,但转向稳健、火力集中。它们并未急于反击,而是稳扎稳打地调整阵位,始终将最坚固的侧舷朝向飞剪船群,同时利用32磅与24磅实心弹进行超越距离抛射,命中率奇差,但每一发都威力惊人,逼得飞剪船不敢靠得太近。
李海很快意识到:硬打,打不穿;死缠,耗不起;强攻,讨不到便宜。
英国人的滑膛炮,虽然打不准,可一旦打中,就是致命的。
那些32磅、24磅甚至18磅的实心重型炮弹,虽然在远距离上难以精准命中灵活的飞剪船,可一旦命中,哪怕只是擦中船舷,都足以击穿飞剪船单薄的木壳,甚至直接轰碎半个船舱!
已经有一条飞剪船的前部被32磅炮弹击中,整个船头的侧面被砸出一个脸盆大的洞口,两侧的船板开裂,伤害非常大。
李海很清楚,自己的飞剪船速度快、转向灵活,可在绝对的力量与防护面前,这些优势显得如此苍白。
“这他娘的根本打不动啊……”李海终于忍不住,低声怒吼了出来。
他开始在甲板上来回踱步,脚步沉重,眉头紧锁,脸上的神情比海面上的乌云还要阴沉。他一会儿望向远处的英国战列舰,一会儿回头看向自己这二十条飞剪船,心中压力如潮水般不断上涨。
“首领!”身旁传来一声呼唤。
李海停下脚步,转头看向自己的副手——赵副,一位跟随他多年的老水手,作战经验丰富,性格稳重。
“派一条船立刻回去告诉老豆,这里的情况”李海沉声道,语气中透着深深的无奈与焦虑,“要集合所有的力量。。。”
赵副点了点头,脸色同样凝重:“我立刻安排”
“必须找出办法”李海咬牙道,拳头再次攥紧,“否则老豆来了,也没用”
他抬起头,望着远处那两艘黑沉沉的战舰,眼神复杂。
“它们就靠着那层铁皮,跟咱们耗着,慢慢往巴达维亚靠。咱们打又打不动,追又追不上,撤……又不甘心!”
赵副沉默片刻,低声道:“要不把舰长都集合一下,碰个头,多几个脑袋或许有用?”
李海深吸一口气,眼中闪过一丝焦躁,但很快又归于冷静。
“开会。”他最终沉声道,“派出一条海船去通知老豆,撤离战场,我们立刻开会 ”
“是!”赵副点头,转身去传令。
随着号角声响起,二十条飞剪船迅速变阵,船帆一转,借助海风迅速脱离战场,如一群灵巧的海燕,从两头海上巨兽的侧翼掠过,转眼消失在弥漫的硝烟与波涛之中。
而那两艘英国三级战列舰组成的舰队,并没有追击。
它们依旧缓缓地、坚定不移地朝着巴达维亚方向航行,厚重的铁皮挡板在阳光下泛着冷光,仿佛在无声地宣告巴达维亚和你们的飞剪船都将被战列舰压爆。
夕阳西沉,大海波涛汹涌。
一艘飞剪船的甲板上,十几名舰长围坐在甲板上一圈,神情严肃。
这次会议,是由妈祖军第一舰队副指挥官李海紧急召集的。议题只有一个,“如何对付那两艘被“铁壳”武装起来的英国三级战列舰?”
过去的两天,李海带着二十条飞剪船尝试以18磅爆炸弹进行远程袭扰,却几乎毫无成效。英国人不仅用厚重的铁皮挡板挡住了爆炸弹的冲击,还以稳健的远程滑膛炮火牢牢掌控局面,逼得飞剪船一退再退。
现在,众人坐在桌前,讨论着一切可能的手段,试图找出一个突破口。
“……我们不能再这么耗下去了。”李海敲了敲桌面,语气沉重,“它们靠那层铁壳,把咱们的爆炸弹挡得死死的,远程打不穿,贴身又不敢靠近。再这么下去,它们一旦抵达巴达维亚,城市会受到严重伤害。”
坐在他左侧的,是“靖海号”舰长周明远,一位经验丰富的老水手,是同生共死号上走出来的老海佬。他皱着眉头,沉吟片刻后开口道:
“李首领,我记得咱们不是多年前就研究过一种‘漂浮水雷’吗?就是现在还装在船尾,用绳子可以牵着的爆炸装置。”
此言一出,桌边几人纷纷抬头,似乎想起了什么。
坐在右侧的“疾风号”舰长吴铁——一位以敢打敢拼着称的年轻舰长——眼睛一亮:“对!漂浮水雷!我记得是牛野和王铁匠当年搞得,一直没怎么真正用过!”
“没错。”周明远点头,“那玩意儿牛野说过,可以漂到敌方船底或者侧舷引爆,专门用来对付那些皮糙肉厚的战舰。”
“可问题是——这玩意儿一直没怎么用过。引信还可靠吗?”,有舰长说道。
李海一拍大腿,语气坚决:
“现在是什么时候?咱们常规手段打不动那两艘铁疙瘩,总得试试那玩意!全部扔进海里,就让他们漂浮在战列舰的前方,只要能漂到战列舰的船底或者侧舷下方被触发,引爆后产生的水压和冲击,说不定真能震裂它们的船体!”
周明远沉思片刻,点头道:
漂浮水雷,这个每条船都装备,可真没几个人用过的武器,在此刻似乎成了他们唯一可能打破僵局的变数。
吴铁则更加直接:“首领,咱们现在也没别的招了!硬打打不过,撤了又不甘心!赌一把,用所有的漂浮水雷全部放出去!赌命,看看我们和英国佬谁的命硬!”
李海站起来下达命令:
“好,那就试试。所有人检查船尾的水雷”
他抬起头,目光坚定:
“明日清晨我们发动水雷战”
“是!”众人齐声应道。
夜色如墨,海风低沉。
马六甲海峡,海面上静静漂浮着十九条武装飞剪船。
今夜,它们的后甲板都灯火通明。
一盏盏油灯在甲板上摇曳,映照出忙碌的人影。每条船的船舱口、甲板边、船尾处,都聚集着五六个神情专注的船员。他们动作小心谨慎,为即将展开的水雷作战做全面准备。
而此刻,船员们正逐一排查的,正是这次行动的核心武器——漂浮水雷。
“火药包换新的,燧石结构检查清楚!”
在“雷霆号”的后甲板上,一名中年船员蹲在水雷旁,小心翼翼地打开密封的木盖,露出里面包裹严密的圆柱形爆炸装置。他动作轻柔却果断,将原本老旧的火药包取出,换上一包新研磨调配的黑火药包。
“火药填装量检查过了吗?”旁边,一名炮兵指挥大声问道。
“老大,每包都是足量二十公斤”中年船员沉声回应,手上动作没停。
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