第57章 好消息和坏消息(1/2)

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兰芳共和国 · 昆甸港外一处临时海军指挥部,1811年五月十五日,傍晚。

夕阳的余晖洒在焦黑的码头上,将那些被炮火洗礼过的残骸映照得一片通红。远处海面上,几艘兰芳战舰静静地停泊着,黑洞洞的炮口依然带着未散的硝烟气息,海浪轻轻拍打着破碎的栈桥,发出低沉而有节奏的声响。

指挥部设立在一座还算完整的炮台下方,木桌上摊着一张粗略绘制的昆甸港地图,旁边还放着几份刚传回的损伤评估报告。

帐内,气氛有些凝重。

牛野——妈祖军第二舰队总指挥,正背着手站在窗边,目光落在远处那片仍在冒烟的港区内,神情冷峻中透着一丝若有若无的满意。

而在他对面,站着姚耀祖——第二舰队副司令。

两人沉默了一会儿,姚耀祖忽然开口,嗓音低沉而平静:

“哪个,有个消息,得跟你聊聊。”

“好消息,还是坏消息?”

姚耀祖抬眼看了他一眼,嘴角微微一扯,露出一丝无奈的笑意:

“您这风格,有意思。行吧,按您老的习惯来——先说好消息。”

牛野点了点头,转过身来,脸上的冷峻稍稍化开了一丝,那双如鹰般锐利的眼睛里,闪过一丝隐晦的满意与战意。

“好消息是——”姚耀祖缓缓开口,嗓音低沉而带着一丝隐隐的狠厉,“我们那一轮覆盖性炮击,效果还好了,证明不可见射击的可能性。”

他伸手从桌上拿起一份标红的损伤报告,轻轻抖开,指向其中一段:

“英国佬停泊在昆甸港深水泊位的那三条战列舰,其中有一条——‘赫拉克勒斯号’(HMS Hercules),挨了我们至少三十发爆炸弹直接命中,其中两发正中船体中部炮舱,引发了弹药库大规模殉爆。”

牛野眉头一挑,眼神一凝:“所以?”

“所以,”姚耀祖冷笑一声,一字一顿地说道,“那艘船嗝屁,龙骨裂了。”

“彻底裂了?”

“船体中段向下塌陷,船尾翘起,现在卡在泊位上,就像一条被砸断脊梁的死狗,连修复的可能性都没有了!”

“这他娘,算是什么好消息?”

牛野闻言,苦笑摇头。

“好消息是……英国佬烧了一条三级舰,而我们证明了可以跨越射击。”

牛野点了点头:“好吧,你的视角很特别。”

可姚的脸色很快又沉了下来,他放下那份报告,从桌上又拿起另一张纸,语气也变得沉重了几分:

“可坏消息是——另外两条,没沉,也没完全废,但也好不到哪去。”

牛野正色道:“详细说说。”

“这两条,分别是‘守护者号’(HMS Guardian)和‘磐石号’(HMS Monolith),都是三级战列舰,火力不弱,装甲也不算薄。”牛野指着报告上的损伤图,“但挨了我们至少两发爆炸弹,弹着点都在侧舷水线附近,还有几发近失弹,把外层包铁和部分木质船壳都炸烂了。”

“损害最厉害的是甲板,炮弹也落进去了,船体结构受损,隔舱有几处变形,虽然没进水沉没,但已经失去了远洋航行能力,必须进船坞大修。”

牛野点头,示意继续。

姚耀祖深吸一口气,然后缓缓吐出,语气里透着无奈与一丝隐忍的火气:

“可最麻烦的,还不是船体。”

“是主桅杆。”

“两条船的主桅杆都挨了爆炸冲击,出现了严重裂痕——那玩意儿用的不是普通木料,是英国佬从北美运来的高级复合桅木,坚硬、耐腐蚀,但也极难修补!”

牛野皱眉:“那要多久能修好?”

姚耀祖苦笑:

“兰芳船厂的老师傅们看完之后,直接给了个结论——‘他娘的至少一年半!’”

“也就是说,哪怕我们现在就把这两条船拖回船坞,哪怕我们立刻调集最好的木匠、铁匠、铆工,这两艘战列舰,至少在一年半之内,别想再出海打仗!”

牛野沉默了一会儿,然后缓缓点了点头:

“也只能这样了!”

“修吧!还能怎么样?现在,英国佬的远东舰队只剩下两条三级战列舰,这场战我们有胜算。”

陈老豆此时也走了进来,身后的担架上抬着失去左臂的阿生。

牛野走过去,握着阿生的右手,“一切都会好起来的,阿生,你做的很好。”

阿生这一次没笑,他指了指自己的左臂,问牛野,“我还能跟你干吗?我现在左手都没有了,枪打不了,连升帆手都做不了。”

牛野按着他的右肩膀,严肃的说道:“你永远都要跟着我,就像十一年前一样,永远都是我牛野的兄弟,哪怕是去晒咸菜,我们也一起干!”

阿生笑了,可眼睛里有泪,嘴巴里却不停说着,“好,晒咸菜也一起,一起”

陈老豆拿出烟袋,开始装烟锅,“接下来,我们怎么干?”

牛野站直了身体,对陈老豆说道:“老豆,第一舰队要继续围猎英国商队。封锁巴达维亚的事情,第二舰队来干!”

陈老豆有些担心,他点燃烟锅,抽了两口,“你们的船太少,我调二十条飞剪船给你,我们这边二十条也够了!”。

牛野和姚耀祖笑了,这两个神经病在那里哈哈大笑,画风怎么看,怎么奇怪。

姚耀祖首先开口,“谁说我们的船少了?”

陈老豆的眼皮一抬:“你们就十三艘英国战舰,加三十条百吨级三体船,那百吨小屁船,就两门炮,有个屁用!”

姚大人伸出手指摇了摇,“不,我们还有三十条船,每条船14门炮,马上就到!”

老豆没想明白,“你这货,哪里搞得三十条14炮船?”

牛野笑着说:“还记得我们搞了很多英国武装运输船吗?以前为了隐蔽都在澳洲沿海跑运输。这一次出发的时候,我们已经通知铁矿港,集合三十条海船,送完货就带着人来坤甸,应该快到了!”

陈老豆明白了,这两个家伙要用民船来凑数,他反对道:“不行,他们没有蒸汽机,航速太慢,根本跟不上舰队。那不是战斗力,多了反而是累赘。”

姚耀祖的眼睛眨了眨,“要是加上一台发动机呢?”

陈老豆眼睛一横,“姚耀祖,你他娘,不要说胡话,加蒸汽机需要多少时间,我们每台蒸汽机都是有数的。你不要以为老头好骗!”

牛野笑着说:“我们为了让百吨三体船可以极速攻击,他们有发动机,紧急情况下,可以让他们拖动运输舰。”

姚耀祖补充道:“而且,百吨三体船只有五十吨煤,运输舰还可以帮他们补充燃煤,至少可以增加巡航力”

“一拖一?”,陈老豆明白了,这两个货是要让一条三体快船,拖动一条武装运输船。

可他依然有疑问,“三体船就两台小发动机,能拖屁股后面的千吨大家伙走多快?”

“小雨算过了,货船运载量减少到三分之一,五百吨只装一百五十吨,就能拉着快一节的速度”,牛野说道。

姚耀祖解释道:“快一节,也是快。他们想抢上风,就他娘,没门!”

牛野补充道:“只要到了上风位,那大家速度差不多,三体炮舰就能再次独自活动,我们就等于有了三个可以独立作战的编队。”

好吧!这个奇葩的想法,也只有这两个奇葩才能想出来。

陈老豆点了点头,他是老海佬,他知道如果武装商船只装三分之一,那本身的速度就和战舰差不多。再加上,妈祖军的炮有射程优势,小船的拖动再快一节,那战役主动权就在第二舰队手里。

于是,他不再坚持,只问:“第一舰队还是继续打劫?”

牛野点头,但又摇头,他指着海图说道:“这一次,让二十条海船绕过好望角。一半的船,去大西洋做买卖。”

陈老豆疑惑的问,“为啥?”

牛野的手指敲击着巴达维亚,沉声说道:“因为我们已经阻断马六甲,英国东印度公司的商船失去马六甲就是失去了中国,大城府和巴达维亚的生意,他们的生意会少至少一半以上。整个东印度公司会入不敷出,慢慢破产,印度洋航线的劫掠收益也会随之下降。”

姚耀祖补充道:“好消息是,我们会搞死英国佬的东印度公司;坏消息是,你们要跑很远的路,才能多搞些银子。”

陈老豆点头,“行,我让李海负责大西洋,我继续印度洋,看看今年的收成如何。”

陈阿生此时也慢慢爬起身,走了过来,在桌边坐下说道:“英国佬在东南亚的生意受到打击,那么多运输量总会有人来接手。要不,我们把一部分订单接过来?就以大清国运输船的名义?”

牛野的眼睛亮了,“你是说给广州府交些银子,然后把一部分三体运输舰从兰芳转为广州府,专门抢英国佬空出来的生意和运输量?”

陈阿生点头,“是的,我们不跑,广州府,澳门,马尼拉也会跑!生意永远都在那里,为什么不抢?”

牛野看着身边的独臂青年,他第一次发现,陈阿生真的长大了,他的眼睛已经能看的比自己更远,更清晰。

他很开心,抬头看了看陈老豆,那老家伙也笑眯眯的看着阿生,感觉就是在看自己的女婿。

一拍桌子,“就这么干,抢了英国佬的生意!阿生,这件事你来安排。不需要你跑,我给你派十个人,咱们在广州府在我们的专用码头那里,正式组建一个南洋贸易公司,你来负责。”

几个人开始商量接下来的详细步骤。

此时,英国十条去年十二月下水的飞剪船,正组成编队,绕过好望角,向着孟买港前进。

这是英国人专门针对海盗的快速战舰,他们利用英国的国力,建造的飞剪船排水量为2200吨。船体低矮,四条巨大的桅杆,船体中部更为宽阔。这是特别定做的战船,加强了龙骨,共有36门24磅炮分列左右(按照英国前年的情报,敌人是12门12磅炮,所以英国佬增加三倍的大炮,同时口径也增加一倍,这是英国最大的快速战舰)。

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