第27章 妈祖军平静发展的一年（2/2）
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陈阿生接过话头：“对！比如脸盆、水桶、勺子、碗——这些家家户户都离不了的东西，现在大多是木头、陶土做的，可木头容易裂，陶土容易碎，铁呢？摔不坏，用一辈子！”
牛野眼睛一亮：“你们是说……做铁制的日用器具？”
李海潮点头：“没错！你想想，一个铁脸盆，用个十年八年都不会坏，比木盆耐用多了；一个铁勺子，不怕摔，不怕烫，比陶勺强多了；再比如铁桶，装水装米，结实又轻便，谁不喜欢？”
陈阿生补充道：“而且，这些东西，老百姓买得起，也愿意买！毕竟，耐用才是硬道理！ 要是咱们能打出名气来，说不定比卖生铁还赚钱！”
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牛野沉思片刻，忽然拍腿笑道：“你们俩这一说，我倒想起来了，我怎么就没想到这一层呢？”
李海潮笑道：“牛老哥，你之前一门心思扑在炼铁上，自然想不到这些‘小玩意儿’。可现在咱们明白了，钢铁不光能铸大器，更能贴近老百姓的日常，这才是长远之道！”
陈阿生也点头：“是啊，与其追求产量，不如琢磨怎么让铁真正用进老百姓的生活里。摔不坏、用得久，才是真本事！”
牛野哈哈大笑，端起酒碗：“好！既然如此，咱们就试试！从明天起，让老匠人带几个徒弟，先打一批铁盆、铁勺、铁桶出来，看看市场反应！”
三人相视一笑，窗外的矿场灯火依旧闪烁，但这一次，不再只是为了炼铁，而是为了炼出真正贴近生活的铁器。
于是，“铁饭碗”这个新生词出现了！
两个月后，同步出现的还是一个奇葩的巨型水压机，别误会不是现代水压机，而是一个巨大的铁皮箱子，里面注入十吨的水。
用蒸汽机加齿轮组一点点将水箱吊起来，下面是两个钢铁模具，将铁放进去，在铁皮箱子落下来，就能压出一个铁制的东西，比如直接压出一整片铁皮，比如换模具压出铁皮碗，比如铁片脸盆。
就是这时代铁皮有些厚，用料是真的扎实，有点沉手啊！
谁也没想到，事情会变成这样。
三个月前，当牛野、李海潮和陈阿生三人把第一批铁制脸盆、水桶和勺子摆在铁矿港的集市上时，围观的人不少，可大多只是好奇地敲了敲，摇摇头就走了。"铁做的？太重了！这得多少钱？谁家天天用铁碗吃饭啊？"
于是，牛野直接让每家领一个铁饭碗，拿回去试一试。这不要钱的，谁不要?
结果，这碗真他娘结实，随意砸，都不坏，消息像野火般传开了。
第二个月，铁矿港的铁匠铺前排起了长队。矿工们发现，一个铁水桶能用好几年不漏，铁勺子不会缺口，铁碗摔在地上只会"当啷"一声，连个缺口都不会有。更妙的是，这些铁器虽然比木陶的贵些，可能用十年，算下来反而更划算。
"快看！兰芳国的商队来了！"
原来，澳洲南面新发现的四个定居点——"广源营和兴屯永安堡"和"长乐村"——急需耐用器皿。兰芳国的商队听说铁矿港的铁器"摔不坏、用得久"，立刻赶来采购。
"五十个铁桶！要最厚的！"
"两百个铁碗，要能装热汤的！"
"铁勺子！越多越好！"
牛野站在堆满铁器的货栈前，看着伙计们忙得脚不沾地，李海潮和陈阿生在一旁数着订单，笑得合不拢嘴。
"牛老哥，咱们当初就想着做个耐用的家伙什儿，谁能想到..."李海潮挠着头笑道。
陈阿生接话："谁能想到这铁盆铁碗，竟能风靡整个澳洲十七个营地！"
牛野望着远处新搭建的货栈，笑着摇头："东西实在，自然有人抢着要。 什么大干快上，什么盲目扩张，都不如把一样东西做到极致。"
货栈的招牌在阳光下闪闪发亮——"十年不坏铁器铺"。而远处的新定居点，已经有商队载着第一批铁器出发，准备让这"摔不坏"的奇迹，传遍整个澳洲大陆和兰芳国。
牛野，到现在都以为只有像战舰和铁轨才能带动大型钢铁工业，他知道小五金能赚钱，可从未想过铁制小家用物品会如此好销。
从1806年7月开始批量生产，到十一月从兰芳返回的三体船带来了巨大的订单。陈老豆他们在大城府和广州府销售铁制家用品，被一抢而空。大量的商铺开始找到他们预订商品，订单像雪片一样飞来。
整个水压机工坊，现在二十四小时连轴转，也供应不上这么多订单，于是第二个更大的水压机开始建造。
而广州的蒸汽机工厂，也在这个月推出了大型蒸汽机“巨灵神一号”，前面制造的三个样品，一台留在工厂长期运行测试，另外两台送去了附近的两个造船厂用于大型木料吊机。
现在，这个供应链遍布广州各个铁匠作坊的蒸汽机工厂，他们已经采用流水线制造的方式。只是这种流水线和现代不同，发动机不动，每个工序的工匠们带着配件小车在移动。他们每个月能制造一百套小型蒸汽机，其中五十台发往兰芳和澳洲，五十台直接在广州府本地销售，现在700两一台还供不应求。
光这一个300人的蒸汽机工厂，每月能收入两白银，去掉税，去掉采购成本和人工，他们每个月能够净收入8000两白银，一年就是两白银。
这里面还覆盖了，支援兰芳和澳洲的那五十台的成本。
随着，澳洲十三个最早的营地开始收获大量的土豆和红薯，去年第一季的冬小麦也在二月全部入库，现在澳洲的人均粮食总量已经和兰芳国持平。
整个澳洲开始慢慢进入粮食自给自足时代，兰芳国的财政压力立刻缩小了很多。
七月，大量的冬小麦和沿河的水稻田开始种植，这一次兰芳国发动了大量的当地部落民一起开垦和修建水渠，承诺其中四分之一的土地属于当地部落民。
这一下，光东望城就来了不下两千人的当地部落民，他们已经知道东望城的人们特别会种地，他们的粮食收获远远超过原始部落的产量。他们跟着一起焚香祷告天地；一起跟着喊着号子，挖开水渠；一起在田间分享食物；甚至，有些部落民的姑娘就跟着移民小伙子一起生活了。
劳动是最能融合民族的方式，在劳动中建立的友谊，一起分享劳动的成果，让本地部落开始真正融入城市经济圈和华人文化。
现在，他们的食物主要是土豆和红薯，小麦被做成饼干之类可以长期保存的食物，用来应对未来的风险。
就是这些烤土豆和烤红薯，也让所有参与劳动的人们，感受到了满足和幸福，因为这些粮食是他们自己种出来，而不是兰芳国和妈祖军的援助。
澳洲没有大型食肉动物，没有开垦的草原，让牛马可以大量繁育，只需要很少的人力就能管理上百头大牲畜。
为了让原住民不要伤害这些动物，他们赠送了一些牛马给到当地原住民，现在原住民也带着自己的牛马过来，帮着兰芳人一起打理牧场。
华夏人极其善于耕种。
19世纪，欧洲人的小麦亩产量最高不过130斤。而同样品质的土地，中国人的耕种能达到180斤，每一亩地要多产出五十斤小麦。
华夏农耕民族在这片新的大路上，面对广阔无垠的田地，那真的是有多少就种多少，甩开膀子来干！
人手不足，就直接用粮食雇佣当地土着，他们派人跟着中国农民一起耕种，四分之一的收获，将归当地部落。
就是这四分之一的收获，也是原始部落从未有过的富足，他们的生活也在改善，甚至会用多余的粮食交换物品和工具。
茫茫的澳洲平原，只要中华人的方式来耕耘，就能养活所有的移民和当地部落。
不需要向西方人那样广种薄收，需要不断屠杀和驱赶原始部落。
中华文明的包容性，其实来源的是耕种方式，是每亩地更多的平均粮食产量，它能够养活更多的人口。