第61章 巧妇之炊(土法炼铁)(1/2)

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潜渊谷的欢腾余波尚未散尽,新建的工坊区便成了新的风暴眼。

空气里弥漫的不再是单纯的汗味和泥土气,而是焦灼的烟尘,炙热的炉火味,以及一股越来越浓重的…挫败感。

巨大的露天铁矿脉如同一条暗红色的巨龙,盘踞在离谷地不算太远的山坳里,源源不断的矿石被简单开采,用简陋的独轮车,甚至人背肩扛,运回工坊区堆积如山。

希望就在眼前,可如何把这块块冰冷的石头,变成支撑起潜渊城脊梁的坚韧铁器,却成了横亘在所有人面前,一道比山峦更陡峭的难关。

工坊区最核心的位置,立着一个怪模怪样的大家伙。

那是张三铁带着工匠们,在袁大山“神启”般的描述和简陋图纸指导下,耗费无数心力,用黄泥、碎石、砂子和一种勉强找到的,耐烧性稍好的黏土层层夯筑起来的——土高炉。

它形如一个倒扣的巨瓮,约莫一人半高,底部开有风口,连接着几个巨大的、由整张牛皮缝制、需要数名壮汉轮番踩踏鼓风的皮橐(tuó)。

炉顶留出加料口,旁边还搭着粗糙的木架和平台。

此刻,高炉正发出沉闷的轰鸣。炉膛内,熊熊烈焰透过风口的缝隙,映得周围一片暗红。

张三铁浑身汗如雨下,沾满了黑灰,像刚从煤窑里捞出来。

他站在风口旁,眼睛死死盯着炉口上方喷涌出的滚滚浓烟,那烟是浑浊的黄黑色,带着刺鼻的硫磺和焦糊味。

几个负责踩踏皮橐的汉子,光着膀子,肌肉虬结,号子喊得震天响,每一次沉重的踩踏都让皮橐发出痛苦的呻吟,将强劲的气流鼓入炉膛。

“加料!快!矿石!木炭!一层层铺!”

张三铁嘶吼着,声音淹没在鼓风机的轰鸣和火焰的咆哮中。

几个工匠立刻手忙脚乱地将砸碎的矿石和烧好的木炭,按照袁大山要求的比例,从炉顶的开口交替倾倒进去。

袁大山就站在不远处临时搭建的指挥台上,眉头拧成了死结。

他身边站着同样忧心忡忡的白素雅和柳如梦。

白素雅手里还捏着一小块粗糙的矿石,清丽的脸庞被炉火映得忽明忽暗,眼中满是担忧。

柳如梦则拿着炭笔和粗糙的麻纸,紧张地记录着每一次操作的细节和炉子的反应。

内心OS(袁大山):操!这原始高炉,看着就悬!温度够不够?还原气氛行不行?耐火材料顶得住吗?…张三铁他们完全是摸着石头过河啊!

时间在焦灼中一点点流逝。

炉火的咆哮声更响了,一股灼人的热浪席卷开来,逼得人连连后退。

张三铁的脸被烤得通红,汗水流进眼睛都顾不得擦,只是死死盯着炉子底部预留的出铁口。

“时辰到了!准备出铁!”张三铁猛地吼了一嗓子,声音带着孤注一掷的颤抖。

几个早就准备好的工匠,穿着厚厚的浸水麻布衣,拿着长长的铁钎和沉重的石锤,围到出铁口前。

空气中弥漫着令人窒息的紧张。张三铁亲自操起一根粗大的铁钎,对准封堵出铁口的耐火泥塞。

“开炉——!”

“嘿哟!”众人合力,铁钎狠狠撞在泥塞上!

噗嗤!

没有想象中炽热铁流奔腾而出的壮观景象。

一股粘稠、暗红、如同岩浆般缓慢蠕动的糊状物,带着刺鼻的恶臭和大量未熔尽的矿石渣滓,极其不情愿地,断断续续地从狭窄的口子里挤了出来。

它们流淌得异常艰难,很快就在出铁口下方的沙坑里凝结成一坨坨形状不规则,表面布满蜂窝状气孔,夹杂着大量矿渣的,灰黑色的丑陋疙瘩。

“这…这是铁?”一个年轻工匠看着沙坑里冒着青烟,如同焦炭般的东西,声音都变了调。

张三铁的脸瞬间煞白,手中的铁钎“哐当”一声掉在地上。

他踉跄着扑到沙坑边,不顾烫手,抓起一块尚有余温的疙瘩,用铁锤狠狠砸下!

“当啷!”一声脆响,那疙瘩应声碎裂,断面粗糙,泛着灰白,毫无金属应有的光泽和韧性。

“废…废渣!全是废渣!”张三铁绝望地嘶吼起来,布满血丝的眼睛里瞬间失去了所有神采,只有无尽的疲惫和挫败。

他像被抽掉了所有骨头,一屁股瘫坐在滚烫的地面上,双手深深插进头发里,发出野兽般的低嚎。

连日来的高度紧张,巨大期望带来的压力,在这一刻彻底压垮了他。

周围的工匠们也如同被霜打的茄子,一片死寂,只有炉火还在徒劳地咆哮,像是在嘲笑他们的无能。

内心OS(袁大山):果然!温度不够!炉内还原气氛没控制好!矿石里的杂质(主要是硫、磷)没分离出来,硅酸盐和矿石渣滓混在一起,炼出来就是这种垃圾海绵铁!…张三铁,挺住啊!这才是开始!

袁大山快步走下指挥台,来到瘫坐在地的张三铁面前,没有责备,只是沉声道:

“起来!哭丧着脸顶个屁用!失败是成功他娘!给我起来,找原因!”

他的声音不大,却像一盆冷水,浇醒了陷入绝望的张三铁。

张三铁抬起头,看着袁大山沉稳而锐利的目光,那里面没有失望,只有冷静的分析和不容置疑的坚定。

一股力量重新从心底涌起,他猛地抹了把脸,挣扎着站起来:“城主!我…我…”

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