第29章 收集生肖图案【l（二）】（1/2）

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时间：2005年7月4日，下午。

车轮碾过小区里最后一段水泥路，在233号院门口缓缓停下。我们十七人拎着装备依次下车，抬头打量着眼前这栋藏在居民楼群里的老式院落——灰墙斑驳，木门上的铜环蒙着层薄锈，门楣上隐约能看出“陶府”两个字的刻痕，只是被岁月磨得快要看不清了。

王思宁率先走上前，手指轻轻碰了碰虚掩的木门，转头看向众人：“那，我们如何探索？是先分头勘察四周，还是直接进院？”

我扫视着院墙四周，确认没有明显的异常痕迹，才开口道：“我们17个人，最好不要分开。这地方看着不大，但既然藏着生肖线索，保不齐处处是关联，分开行动容易漏掉关键信息，到时候线索太多太杂，反而不好整合。”

众人点头附和，陆景深已经推开了木门，“吱呀”一声轻响，像是打破了院子里多年的沉寂。我们鱼贯而入，先是穿过一道窄窄的甬道，甬道两侧种着几株半枯的石榴树，叶子上积着厚厚的灰。

走到甬道尽头，眼前豁然开朗——竟是一个方正的院子，青砖铺地，角落堆着些破损的陶罐。而院子正中央，赫然立着一座老式戏台，戏台的木柱漆皮剥落，露出里面暗沉的木纹，台上的红绸幕布早已褪色成浅粉，被风吹得轻轻晃动。

我们走上戏台，目光立刻被正前方墙壁上的图案吸引——那是一个用青石雕琢的图案，线条古朴，细看之下，正是一个“陶”字，笔画间还刻着些细密的云纹，像是特意强调着什么。

我伸出手，指尖拂过石雕表面的纹路，转头看向身边的人，语气里带着几分笃定：“这里是陶府？看来我们要找的线索，和这陶家脱不了干系了。”

随后，我在戏台右侧的道具箱里翻找时，指尖触到一块粗糙的布料。抽出来一看，是块半旧的白色粗布，边角已经泛黄发脆，上面用炭笔歪歪扭扭写着几行字：“我出生于梅家戏班却入赘了陶家戏班，忍辱多年，只为今日。江家害我家破人亡，此仇不共戴天——我要复仇，一定要把江家消灭！”

字迹用力极深，有些笔画几乎要戳破布料，透着一股咬牙切齿的狠劲。韩亮凑过来看了一眼，眉头紧锁：“梅家戏班、陶家戏班、江家……这三家之间有什么恩怨？难道生肖图案的秘密，和这陈年仇怨有关？”

陆瑶掏出笔记本，飞快地把字抄录下来：“‘入赘’说明这人是梅家的女婿，却在陶家做事，最后把矛头指向江家……这关系看着够绕的，说不定每家都藏着一个生肖线索。”

我把白布小心地叠好收进证物袋，目光重新落回戏台中央的“陶”字石雕：“看来这陶府只是个开始，要找全生肖图案，怕是得把这三家的旧事都扒出来了。”

王思宁盯着那块白布，忽然脸色一变，看向我们：“江家？难道是我们SCI成员江伟翔他们家？”

我心里咯噔一下，瞬间想起那位总是沉默寡言、擅长破译密码的同伴，点头沉声道：“对，很有可能就是他家。这层关系绝不能忽略，这地方必须查清楚。”我顿了顿，扬声问向正在四处勘察的众人，“除了这块白布，还有什么别的线索吗？仔细看看戏台的梁柱、后台的道具，任何细微的痕迹都别放过。”

章豪立刻在后台喊道：“这里有个上锁的木匣子！看着有些年头了，锁是黄铜的，上面刻着个模糊的‘梅’字！”

易老师则指着戏台两侧的楹联：“你们看这对联，上联‘生旦净末丑演尽世间百态’，下联……下联的字被人刮掉了，只剩下几个残缺的笔画，像是‘子丑寅卯’开头的？”

线索一点点浮现，牵扯出的关系却越来越复杂，所有人的神情都凝重起来——这陶府的水，似乎比想象中更深。

勘察继续推进，有人在左边墙角的杂草堆里扒出一张泛黄的纸片，上面只有一行字：“扑克牌点数为多少？”

话音刚落，章俊就在旁边的矮柜下发现了一个铁箱，箱体厚重，侧面嵌着两把三位数字的密码锁，锁孔闪着冷光。

我盯着纸片上的问题，结合周围环境稍一思索，忽然豁然开朗：“是366和365！”见众人投来疑惑的目光，我解释道，“这副扑克牌其实对应着一年——花色代表四季，每个花色从1点到13点，加起来正好是91点，对应每个季度的91天；13点也暗示每个季度有13个星期。去掉大王、小王，剩下的52张牌，正好对应一年52周。”

“所以，52张牌的点数总和加小王是365，代表平年；加大王就是366，代表闰年。”我边说边走向铁箱，分别在两把锁上输入“365”和“366”。

“咔哒”两声轻响，锁芯弹开，箱子应声打开。里面没有复杂的机关，只有一把黄铜钥匙，钥匙柄上刻着个小小的“陶”字。

“这应该是通往后方通道的钥匙。”陆景深拿起钥匙端详道。

众人跟着他来到院子后方，果然有一扇不起眼的木门，钥匙插入锁孔转动，门轴发出沉闷的声响。17个人依次穿过狭长的通道，尽头是一间不大的休息间，陈设简单，只有一张木床、一个衣柜。

陆瑶最先注意到异常，指着床沿低声道：“这里有血迹。”暗红色的痕迹已经干涸发黑，渗透进木质床板的纹路里，触目惊心。

“看来这房间的主人，很可能已经遇害了。”易老师蹲下身仔细观察，眉头紧锁，“血迹的范围不大，但凝固程度来看，有些年头了。”

休息间里的空气瞬间凝重起来，所有人都意识到，这陶府的秘密背后，或许藏着不为人知的命案。

就在这时，陆瑶从床头柜的抽屉里翻出一本线装旧书，书页已经发脆，她小心翼翼地翻开，忽然指着其中一页道：“你们看，这书上的字分了两层。”

众人凑近一看，只见书页左侧用毛笔写着一行字，笔迹遒劲：“生旦净末丑演尽世间百态”——正是戏台大厅上联的内容。

而在这行字的正下方，另有一行稍小的字迹，墨色也浅了些：“子丑寅卯辰述完岁月千章”。

“这就是被刮掉的下联！”王思宁眼睛一亮，“‘子丑寅卯辰’是地支，刚好对应生肖，看来和我们要找的生肖图案脱不了干系！”

易老师捻着胡须点头：“上联说戏台演百态，下联用地支述岁月，这陶家戏班怕是藏着不少和时间、生肖有关的秘密。”

我指尖划过那行下联，忽然觉得“述完岁月千章”几个字有些刺眼——这更像是一句总结，难不成这里的故事早已落幕？

“你们再细想，这两句话可能还有别的含义。”我指着书页上的上下联，加重了语气，“其实这两句里，都藏着一个相同的字——‘丑’。”

众人立刻低头去看，果然，上联“生旦净末丑演尽世间百态”里有“丑”，下联“子丑寅卯辰述完岁月千章”里也有“丑”。

“‘丑’既是戏曲行当里的丑角，也是地支之一，对应十二生肖里的牛。”陆景深反应最快，立刻接话，“难道这是在暗示我们，第一个要找的生肖图案，就是牛？”

贺峻豪摸着下巴思索：“特意在两句里都藏进‘丑’字，肯定不是巧合。说不定这陶府里，和‘牛’相关的地方藏着下一条线索。”

我点点头，目光扫过休息间的每一个角落：“看来得重点找找带‘牛’元素的东西了，不管是图案、摆件，还是文字记载，都不能放过。”

随后，刘佳琪在衣柜深处摸到一张卷起来的硬纸，展开一看，竟是张泛黄的平面图，标题用红笔写着“梅府改造为陶府计划”，上面用墨线标注着院落的布局和改造痕迹。

我接过平面图仔细查看，忽然指着戏台右侧的位置：“这里标着个通道入口，旁边写着‘四角游戏’，应该就是下一步要去的地方。”

刘佳琪凑近看了看，满脸疑惑：“四角游戏是什么意思？是要我们在四个角落做什么吗？”

“简单说，就是四个人分别站在四个角落，然后按规则移动。”我解释道，“不是一个人单独走，而是走到下一个点时，要带着那个点的人一起走，相当于大家同步移动。”

王思宁盯着平面图上的数字标注补充道：“还有人数要求——其中一个点站五人，另外三个点各站四人，刚好能把我们17个人分完。”

我们迅速分组：我、王思宁、韩亮、陆景深一组；贺峻豪、杨海泽、寸寿生、章豪一组；章俊、章翔、章辉、陆瑶一组；刘佳琪、周晓彤、兰双英、约翰、易老师一组，正好符合“一个点五人，其余三点各四人”的要求。

一行人来到戏台右侧的通道口，通道狭窄，尽头果然是个四方的空室，四个角落分别标着A、B、C、D。我们按分组站定，深吸一口气后开始移动——先是A点的四人走向B点，与B点的四人汇合后一同移动，接着按规则依次与C、D点的人汇合，整个过程像一场沉默的仪式。

当最后一组人汇合时，脚下的地面忽然轻微震动，空室尽头的墙壁缓缓移开，露出一条仅容一人通过的隐秘通道。

我们鱼贯而入，通道尽头是个伸手不见五指的黑暗房间。刚站定，脚下的地面突然猛地一震，整个房间竟开始向上倾斜，角度越来越大，让人不由得抓紧身边的人，心也跟着悬了起来。

倾斜的房间渐渐稳定下来，一边高一边低的地面让所有人都得扶着墙才能站稳。忽然，头顶的灯泡“啪”地亮起，昏黄的光线勉强照亮了整个空间。紧接着，对面的墙壁上，一块暗格缓缓滑开，露出一块老旧的屏幕，屏幕闪烁了几下，开始浮现出一行行黑色的文字。

众人凑上前去，只见屏幕上的文字详细记录着这里发生的往事：多年前，梅家本是此地的望族，经营着声名远播的戏班。然而，陶家却在暗中谋划，通过一系列手段逐步蚕食梅家的产业，最终趁乱对梅家痛下杀手，制造了灭门惨案。之后，陶家便将梅家的宅院据为己有，改造成了如今的陶府，以此巩固自己的势力。

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文字里还提到，这场变故与12生肖并无关联，纯粹是家族间的权力与利益之争。不过，记录的末尾提到了一个关键信息：梅家并非全族覆灭，尚有一名幸存者——她正是陶家长子的妻子，当年因嫁入陶家，才侥幸逃过一劫。

屏幕上的文字滚动结束，便彻底暗了下去。房间里一片寂静，这段尘封的往事像一块巨石，压得人有些喘不过气。易老师叹了口气：“原来陶家的兴起，背后藏着这样一段血腥的历史。”陆瑶则在笔记本上快速记录着：“梅家幸存者是陶家长子的妻子……她会不会知道更多秘密？”

我看着屏幕消失的方向，心里清楚，这段剧情或许正是解开后续谜团的关键。

“我总觉得还有一种可能。”我皱着眉，目光扫过屏幕熄灭后留下的暗格，“那个梅家的幸存者，会不会把复仇的目标转向了江家？毕竟之前那块白布上写着要消灭江家，这中间说不定有关联。”

我顿了顿，理了理思路：“而且，我们要找的12个生肖图案分布在12个地方，现在看来，这里（陶府）显然和梅家灭门事件直接相关。那剩下的11个地方，会不会也藏着类似的往事？或许每个生肖图案，都对应着一段被掩盖的恩怨？”

韩亮摸着下巴点头：“这么一说，梅家、陶家、江家，再加上12个藏着生肖的地方……这盘棋比我们想的要大。那个幸存者要是真在暗中行动，说不定早就把生肖图案当成了复仇的工具。”

陆景深补充道：“江家是我们SCI成员江伟翔的家族，这事必须更谨慎。如果幸存者的复仇计划牵扯到生肖图案，那我们找图案的同时，可能还得先弄清楚江家到底和当年的事有什么牵连。”

房间里的空气更沉了，所有人都意识到，这12个生肖图案背后，恐怕藏着比家族恩怨更复杂的阴谋。

陆瑶从墙角一个积灰的玻璃瓶里掏出一张卷得紧实的纸条，小心翼翼展开：“在这里还找到了一张纸条，藏在这个瓶子里。上面写着——‘我是梅家后人，要和江家的江伟翔结婚。当年陶家戏班第十五代传人陶莲蓬，认定江家是陷害我们的凶手’。”她顿了顿，举起一把小巧的铜钥匙，“瓶子里还有一把出去的钥匙。”

“所以说，这里面的关系更绕了。”我接过纸条看了看，“梅家后人要嫁入江家，而陶家又认定江家是凶手……这背后恐怕还有没揭开的隐情，说不定还有其他幸存者。”我指了指房间角落一个带密码锁的木箱，“无论怎样，我们得先把这事理清楚。对了，我还发现这个箱子，密码还没找到。”

众人没再多说，用那把钥匙打开了房间的侧门。穿过一条短短的回廊，我们来到了这栋建筑的侧院。侧院比前院更显破败，杂草快没过膝盖，几间厢房的门窗都已腐朽，风一吹就发出“吱呀”的哀鸣，像是在诉说着什么未完结的故事。

就在侧院那棵歪脖子老槐树下，我踢到一块松动的石板，掀开一看，底下压着张揉皱的纸条，上面用铅笔写着一串数字：“0512”。

“这应该是那个箱子的密码。”我快步回到房间，对着带锁的木箱输入数字，“咔哒”一声，箱子开了。里面铺着一层绒布，绒布上静静躺着一个巴掌大的铜制生肖——正是一只蜷缩着的鼠，做工精细，鼠眼镶嵌着小小的黑曜石，透着几分机灵。

“找到第一个生肖了！”周晓彤低呼一声。

天色渐暗，我们收拾好东西，一行人回到莲花国际酒店。刚走进大厅，就见兰双惠坐在沙发上，一看见我们，她“噌”地站起来，眼睛直勾勾盯着我们手里的装备袋。

我示意易老师：“把生肖图案放进你背包里收好。”易老师点点头，小心地将铜鼠揣进背包内侧的夹层。

我们刚要往电梯口走，兰双惠突然冲了过来，伸手就要去抢易老师的背包：“你们是不是找到东西了？是不是从古宅里带回来的？凭什么不带我去！”

她一边喊一边推搡，声音尖锐刺耳：“我就知道你们藏了秘密！快给我看看！不然我就……我就喊人了！”整个人像颗炸毛的炮仗，在大厅里闹得不可开交，引得其他住客纷纷侧目。

兰叔气喘吁吁地追进大厅，看着撒泼的女儿，又气又急地对着我们叹气：“这孩子就是个傻子！让她在家待着偏不听，在这儿沙发上坐了一下午，怎么劝都不走，现在倒好，又开始疯了！”

兰双惠一听这话，闹得更凶了，尖叫着跺脚：“我不是傻子！你们都骗我！他们肯定找到古宅的秘密了，就是不告诉我！”她一边喊一边往易老师身边扑，指甲几乎要刮到背包，“把东西拿出来！不然我就砸东西了！”

周围的住客被这阵仗惊到，纷纷后退几步，远远地看着，有人拿出手机拍照，有人低声议论，大厅里顿时一片混乱。兰叔脸涨得通红，上前想拽住她，却被她狠狠甩开，嘴里的哭喊和咒骂声越来越大，整个人像失控的陀螺，在大厅中央横冲直撞。

易老师刚伸手按了电梯按钮，兰双惠突然像阵风似的冲过来，张开双臂拦在电梯门前，死死盯着易老师：“站住！把你背包里的东西全部交出来！不然谁也别想进电梯！”

她脸上满是倔强，头发因为刚才的闹腾有些散乱，眼神却带着股不罢休的狠劲：“我知道你们带回来东西了，肯定是古宅里的线索！不交出来，我就一直堵在这儿，让你们走不了！”

电梯“叮”地一声到达一楼，门缓缓打开，兰双惠却丝毫没有让开的意思，反而把胳膊张得更开了。易老师无奈地叹了口气，刚想开口劝说，兰双惠已经开始使劲推搡他的胳膊：“交不交？不交我就喊你们抢东西了！”

周围的目光齐刷刷投过来，带着探究和好奇，电梯里准备出来的客人也被这架势堵在里面，一时间进退两难。

“我早就知道你憋着这种坏心思！”我上前一步，声音陡然提高，“你是不是盘算着，要是跟着去了，回头就到处嚷嚷我们抢古宅里的东西？现在倒好，没去成，就在这儿胡咧咧‘抢东西’——我们抢谁的东西了？”

我指着她的鼻子，语气里满是嘲讽：“我们是调查员，去那里是搜集物证、查清楚当年的事，光明正大！就你，眼睛一瞎，什么都没看见就乱说话，真是让人无语。”

“别人好言好语劝你，你一句不听，就在那儿掰扯来掰扯去，哒哒哒哒说一大堆，全是没影的瞎话！”我冷笑一声，“怎么？没捞着好处，就想泼我们脏水？也不看看这酒店大厅这么多人，谁信你的鬼话！”

兰双惠被我怼得脸一阵红一阵白，嘴巴动了半天，却没说出一句完整的话，最后索性跺着脚尖叫：“你们就是抢了！就是藏了秘密！我不管！我就要看！”

“再说了，我们去的地方就是个戏台，还是那种阴森森的、看着就吓人的戏台。”我抱着胳膊，眼神里带着几分不屑，“我们找到的那些信息，跟你半毛钱关系都没有，你非要把些八竿子打不着的事扯进来干什么？”

我上下打量了她一眼，语气更冲了：“整天像个呆瓜似的，呆头呆脑，傻不拉几地在这儿喳喳喳说一堆没用的，全是些不着边际的话。说白了，你就是闭着眼睛说瞎话，自己都不知道在胡咧咧些什么！”

兰双惠被骂得眼眶一红，眼泪在眼眶里打转，却还是梗着脖子喊：“我才不傻！你们就是有事瞒着我！那个戏台肯定有问题，你们就是不想让我知道！”一边喊一边还想往电梯里闯，被身边的兰叔死死拉住。

“那个地方虽说只是个戏台，但早就废弃了，蛛网结得比幕布还厚，墙角堆着的道具都快烂成泥了。”我瞥了她一眼，语气里带着不容置喙的强硬，“而且我们已经查到幕后的人是谁了，这些事轮不到你一个小姑娘瞎掺和。”

我往前逼近一步，声音冷了几分：“你要搞清楚，你根本没有资格在这里耗着。该说的都说了，赶紧跟你爸回去，别在这儿丢人现眼。”

兰双惠被我这番话堵得死死的，嘴唇哆嗦着，眼泪终于忍不住掉了下来，却还是梗着脖子喊：“我不！你们就是怕我发现真相！我偏要留下来！”

兰叔在一旁急得直跺脚，拉着她的胳膊就往门口拽：“你这孩子怎么就听不进去话呢！快跟我回家！”

兰叔费了九牛二虎之力想把她拽走，可兰双惠跟钉在地上似的，猛地一挣，甩开兰叔的手，转身就扑到休息区的沙发上。

“我不走！凭什么你们能去查，我就不能知道！”她一边哭喊一边用拳头捶着沙发扶手，“你们肯定藏了重要的东西，不然为什么怕我看！我就在这儿坐着，饿死也不走！”

说着，她干脆把鞋一蹬，蜷在沙发上，两条腿翘到扶手上，活像块甩不掉的牛皮糖。周围住客的目光更热闹了，有人指指点点，有人摇头走开，大厅里的背景音乐都盖不住她的哭闹声。

兰叔气得脸色发白，指着她半天说不出话，最后只能叹着气蹲在一旁，满脸无奈。

“行啊你，真是给脸不要脸！”我看着沙发上撒泼的兰双惠，声音里的火气压不住地往上窜，“在这里喳喳喳吵个没完，你到底想干什么？”

“疯了吧你？为了一个不明不白的地方，至于拼死拼活地纠缠吗？”我往前站了站，眼神冷得像冰，“告诉你，那个地方我们还会再去，你就算在这儿赖到天荒地老，也别想掺和进来半分。”

兰双惠被我吼得愣了一下，随即哭得更凶了，拍着沙发靠背喊：“我不管！你们不带我去，我就一直闹！让所有人都知道你们做了亏心事！”

周围的议论声越来越大，贺峻豪拉了拉我的胳膊：“算了，跟她耗着没意思，我们先上楼吧。”我咬了咬牙，没再理沙发上撒泼的人，转身跟着众人进了电梯。身后，兰双惠的哭喊还在大厅里回荡，像根刺耳的针，扎得人心里发烦。

回到房间后，我们围坐在桌前，把目前掌握的线索一一梳理：从陶府的“陶”字石雕、白布上的复仇宣言，到四角游戏、黑暗房间里的往事记录，再到新发现的鼠形生肖图案……每一条都指向梅、陶、江三家的旧怨。最后，大家一致决定，由细心的易老师继续保管那个铜鼠，确保图案安全。

刚整理完线索，窗外突然传来一声凄厉的尖叫，紧接着有人大喊：“死人了！有人死了！”

我们心头一紧，立刻抓起外套冲下楼。大厅里已经乱成一团，住客们围着电梯口窃窃私语，几个保安正试图维持秩序。

兰双惠不知何时从沙发上站了起来，脸上没了刚才的撒泼劲，却带着一种诡异的兴奋，一看见我们就像疯了一样扑过来，指着电梯方向尖叫：“肯定是你们干的！你们从那个鬼地方回来就出事了！一定是你们带回来的晦气害死了人！我就知道你们没安好心！”

她的声音尖锐得刺耳，眼神里满是怨毒，仿佛认定了我们就是凶手。兰叔在一旁拉都拉不住，急得满头大汗：“你别胡说！快闭嘴！”可兰双惠像是没听见，只顾着对着我们大喊大叫，引得周围的目光再次聚焦过来，带着怀疑和恐惧。

喊着“有人死了”的是酒店的服务员，他脸色惨白，声音都在发抖：“我……我刚才去302房间送开水，门是虚掩着的，一推就开了。进去就看见……看见有人躺在床上，身上插着一把刀，一动不动……”

我们跟着保安和服务员赶到302房间，刚进门就被眼前的景象惊住——房间里没开灯，窗帘拉得严严实实，地上却铺着大片大片的白色菊花，花瓣散落得到处都是，透着一股诡异的肃穆。而床头柜上，赫然放着一个和我们找到的铜鼠几乎一模一样的老鼠雕像，只是材质看着更粗糙些。

我蹲下身，仔细看了看那尊雕像，又看了看床上的死者，眉头越皱越紧：“这个死者，恐怕对应的就是老鼠。”

“你的意思是……”陆景深立刻反应过来，“这12生肖，可能对应着12个受害者？我们找到的鼠形图案，是第一个，现在就出现了第一个死者？”

“很有可能。”我站起身，目光扫过满地的白花，“而且你们发现没有，这死者穿着讲究，手指上戴着好几个戒指，但虎口处有薄茧，像是常年握笔却又刻意练过力气的人。”我顿了顿，说出自己的猜测，“所以还有一种可能——这个死者，会不会是那种借着别人的肩膀往上爬的人？比如依附权贵、踩着别人上位的角色？这或许就是他对应‘鼠’的原因。”

韩亮在一旁拍照取证，闻言点头：“这么一说就通了，用生肖对应人的品性或行事风格，再一个个下手……这凶手是在按生肖搞事啊。”

房间里的空气瞬间凝重起来，所有人都意识到，这起命案绝不是偶然，背后恐怕藏着和生肖图案相关的连环阴谋。

“我觉得还有另一种可能。”我盯着死者床头柜上的画具——几支散开的画笔和半盒颜料，继续分析道，“这个死者说不定是个画家。你们想，如果他有个学生，而那学生天赋极高，画得比他还好呢？”

“那会怎么样？”周晓彤追问。

“如果是这样，”我指了指那些画具，“这个死者，也就是这位画家，很可能偷偷用了学生的画作，署上自己的名字去参加展览、结交权贵，靠着剽窃来的名声攀附民意，一步步往上爬。”

我顿了顿，语气沉了些：“更狠的是，他为了不让秘密暴露，说不定还故意设计陷害，让那个学生身败名裂，再也无法抬头。现在他死了，身上插着刀，现场又留着老鼠雕像……会不会是那个被毁掉的学生回来复仇了？只是目前，我们还不知道到底是谁动手杀了他。”

陆瑶在一旁快速记录，抬头道：“如果真是这样，那‘鼠’的寓意就更明显了——既对应生肖顺序，也暗合‘窃取’‘依附’的特性。这凶手的心思，未免也太缜密了。”

房间里静了下来，所有人的目光都落在那尊粗糙的老鼠雕像上，仿佛想从上面看出死者和凶手的过往恩怨。

发现死者的服务员还在瑟瑟发抖，闻言补充道：“这位先生一直在我们酒店长住，就住这个房间。他确实有个学生，大家都叫他小林，偶尔会来这儿找他。而且……酒店大堂那几幅山水画，都是他画的，说是他的得意之作。”

“看来刚才的猜测方向是对的。”我点点头，转向旁边的保安，“我觉得可以调一下酒店的监控，尤其是昨晚到今晨的走廊和电梯录像，说不定能查到些线索。”

话音刚落，走廊里传来一阵急促的脚步声，一个穿着警服、神情干练的女人带着几名警察走了进来，目光锐利地扫过我们一行人，沉声道：“这里除了死者和报案人，其他人都跟我们回警局协助调查！”

“等等。”约翰上前一步，礼貌却坚定地解释，“他们是我们请来的调查顾问，是协助处理之前古宅案件的，和这起命案无关。”

那女警皱起眉，显然没料到会有人反驳，语气瞬间变得严厉：“顾问？谁承认了？我不管你们是什么身份，现在命案现场，所有在场人员都有嫌疑！少废话，赶紧跟我走！”她一边说一边挥手，示意警察上前。

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陆景深刚想再说些什么，那女警已经不耐烦地提高了音量，几乎是在大发雷霆：“怎么？想抗法？我告诉你们，别耍花样，赶紧配合！不然别怪我不客气！”

气氛一下子紧张起来，警察们已经围了过来，我们面面相觑，都没想到事情会突然变成这样。

“我们是SCI调查员，也是这里的顾问。”我上前一步，亮出证件，目光直视着她，“现场发现的老鼠雕像，和我们正在追查的生肖连环线索直接相关。所以，这个案子理应由我们SCI接手调查。”

那女警瞥了眼证件，脸色丝毫未缓，反而像被点燃的炮仗，再次大发雷霆：“SCI？我管你们是什么机构！现在是在我的辖区发生了命案，就得按我们的规矩来！少拿这些名头压人，我告诉你们，今天谁也别想插手，全都得跟我回局里！”

她指着我们，语气又急又冲：“别以为我不知道你们这些所谓的‘调查员’想干什么，无非是想抢功劳！我告诉你，门儿都没有！赶紧配合，否则以妨碍公务处理！”

约翰皱起眉，刚想开口协调，那女警已经转向身边的警察：“还愣着干什么？把他们带走！”

气氛僵持到了极点，我们手里的线索明明和命案相关，却被她死死拦住，眼看就要被强行带走，所有人都急得暗自攥紧了拳头。

正僵持着，一个穿着休闲装的中年男人快步走进来，看到眼前的情景，赶紧打圆场：“哎，小秦，别这样，别这样行吗？”他指了指我们，“他们的确是SCI的人，你忘啦？SCI的创始人老何，他儿子何风生就是这里的核心成员之一，那可是我的老同学的孩子。”

他又转向那女警，带着点无奈：“我跟你说过多少次了，让你多记记这些机构的情况，你就是不上心。还有啊，再过几个星期你就得去上学了，马上高一了，还在这儿装警察耍威风？真当自己是正式警员了？”

这话一出，那女警瞬间懵了，愣在原地，脸上一阵红一阵白。她看看中年男人，又看看我们，眼神里满是难以置信，半晌才憋出一句：“你们……你们不上学？”语气里的尖锐褪去不少，多了几分慌乱和质疑，显然没料到自己闹了个大乌龙。

周围的警察也都愣住了，手忙脚乱地收回了准备上前的动作，场面一时间有些尴尬。中年男人叹了口气：“行了，小秦，别添乱了，这案子确实归SCI管，你赶紧跟我回去。”

“行啊，那你去查？”我看着还在愣神的秦泊丽，扬了扬下巴，“你知道该查什么吗？就说眼前这道题——死者的电脑上了锁，开屏密码就是个难题。”

兰双惠突然凑过来，看清秦泊丽的脸后咋咋呼呼道：“哎？这不是我同学秦泊丽吗？你怎么在这儿？跟你说，他们的谜题可绕了，你要是能解开电脑密码，算你厉害！”

秦泊丽被说得脸一热，梗着脖子道：“谁解不开？我跟你PK！让他们当裁判！”她指了指我们，眼神里带着不服输的劲儿。

众人围到死者的笔记本电脑前，屏幕上显示着密码输入框，旁边弹出一张提示图片：正是死者生前拿着一把折扇的照片，扇面上写着“色彩世界”，下面标着三个颜色——绿、橙、紫。

“这还不简单？”秦泊丽率先开口，“‘色彩世界’里的三种颜色，直接输拼音首字母呗！绿（L）、橙（C）、紫（Z），组合起来就是LCZ！”她信心满满地输入三个字母，屏幕弹出“密码错误”。

兰双惠嗤笑一声：“太天真了！肯定是颜色对应的数字！比如彩虹色序，绿是4，橙是2，紫是7，427！”她抢过键盘输入数字，结果还是“错误”。

两人都愣住了，一个皱眉盯着“色彩世界”四个字，一个反复念叨着三种颜色，谁也想不通问题出在哪。周围的人也跟着琢磨，房间里只剩下键盘敲击的轻响和此起彼伏的猜测声。

“死者是画家，旁边又有这么多画笔，你们想想，和颜色相关的核心是什么？”我拿起几支颜料管，“很可能是颜色的三原色——红、黄、蓝。”

我们在散落的画笔中翻找，果然找到了标注着“红”“黄”“蓝”的三支，笔杆上还刻着编号：红58，黄34，蓝23。

“三原色可以调配出其他颜色，比如红加黄是橙，黄加蓝是绿，红加蓝是紫。”我在纸上快速计算，“橙=58+34=92，绿=34+23=57，紫=58+23=81。”

我指着结果：“三种颜色对应三组数字，刚好六个数——。”

输入密码的瞬间，电脑“咔哒”一声解锁了。

兰双惠和秦泊丽都看懵了，兰双惠拉了拉刚走过来的表姐兰双英：“表姐你看！他们也太厉害了！秦泊丽，你瞧见没？这种思路我刚才也模模糊糊想过，可就是转不过弯来！”

秦泊丽的脸涨得通红，突然对着我们大发雷霆：“你们到底多大啊？看着也没比我大几岁，怎么会这些？还有，16号是我的生日会，我早就订了你们要开庆祝会的包间！凭什么让给你们？我看你们就是故意捣乱！”

“泊丽！”一旁的秦叔赶紧拉住她，沉声呵斥，“别胡闹！这是办案现场，先把私事放一放！”

秦泊丽被拽着还在挣扎，嘴里嘟囔着“就是不让”，场面又变得有些混乱。

“我们连三原色的调配原理都学过，解开这点密码不算什么。”我看着秦泊丽，语气平静却带着不容置疑的笃定，“7月16号是我们SCI成立十周年的庆祝会，这包间是早就订好的，专门用来容纳团队成员。”

秦泊丽撇撇嘴：“我邀请了十个朋友来庆生，你们能有多少人？恐怕连十个都凑不齐吧？”

“目前为止，SCI在册员工有130多位，今天过来的只是其中一小部分，大部分人都在专区等着。”我指了指窗外的方向，“这包间的大小，本就是为一百多人准备的，你们十个人完全可以去别的饭店，或者……”

我故意顿了顿，看着她有些泛红的脸补充道：“甚至可以去警察局对面的餐厅，离你家近，也够十个人热闹。非要抢这个能容下130人的地方，不合适吧？”

秦叔在一旁听着，忍不住拉了拉秦泊丽：“行了，泊丽，人家说得对，这包间确实不适合我们，我再给你换个地方。”

秦泊丽咬着唇，想说什么却被秦叔拽着往后退，只能恨恨地瞪了我们一眼，算是默认了。

秦泊丽被秦叔拽着还不死心，突然挣开他的手，指着我们喊道：“你们说130多个人就130多个人？谁知道是不是吹牛！我看你们就是故意找借口抢地方！再说了，十周年庆祝会怎么偏巧选在16号？说不定就是知道我要办生日会，故意跟我作对！”

她眼睛瞪得圆圆的，语气里满是不服气：“还有，你们SCI到底是干什么的？我怎么从来没听说过有这么个机构？别是编出来骗我的吧！”

秦叔在一旁听得头都大了，赶紧捂住她的嘴：“你这孩子怎么没完没了了！再胡说八道我可不管你了！”秦泊丽在他怀里挣扎着，嘴里还在呜呜啦啦地念叨，显然对这结果一万个不乐意。

我话音刚落，秦泊丽猛地甩开秦叔的手，声音尖得像要刺破耳膜：“搜什么搜？谁有空查你们这些乱七八糟的！1995年？那时候我还没出生呢！鬼知道你们说的是真是假！”

她往前冲了两步，指着我们的鼻子喊：“我不管你们什么基地、什么节目！16号的包间我早就订了，凭什么因为你们一句话就让出来？我看你们就是仗着人多欺负人少！什么调查员，我看就是一群抢地方的无赖！”

秦叔气得脸都青了，一把将她拽回来按在身后，对着我们连连道歉：“实在对不起，孩子被惯坏了，不懂事！我这就带她走，包间的事我们不争了，不争了！”

可秦泊丽还在拼命挣扎，嘴里的话越来越难听：“凭什么道歉？本来就是我们先订的！爸你别拦着我！我就要那个包间！”

周围的警察和服务员都看傻了眼，谁也没想到一场生日会包间的争执，会闹得这么不可开交。

我没再多说，直接领着秦泊丽往包间走。推开厚重的木门，她一眼就愣住了——几十把椅子整齐排列，中间搭着小小的舞台，墙上挂着“SCI十周年庆典”的红色横幅，气球、彩带、队徽贴纸随处可见，全是我们的专属装饰。

更让她懵的是，吴莲秋正指挥着陈迪迦挂背景板，熊可乐和杨秋萍在摆桌上的甜品，段冬梅、李理财他们正往气球上贴编号……刚才念到的那些成员，几乎都在这儿忙碌，见我们进来，纷纷抬头打招呼。显然，装饰早就收尾了，整个包间已经充满了庆典的氛围。

“我们根本不知道你生日是哪天，更别提抢地方了。”我摊摊手，“你看，这些都布置好了，总不能拆了重来吧？”

秦泊丽张着嘴，半天没说出话，脸一阵红一阵白。可没过几秒，她又梗起脖子，声音带着哭腔开始质疑：“谁知道你们是不是故意的！说不定早就打听好我要订这里，提前弄这些来唬人！我……我不管，我就要在这里过生日！”

秦叔在一旁叹了口气，拉着她的胳膊：“泊丽，别闹了，人家确实早有准备，我们换个地方吧，爸给你订更好的。”

“我不！”秦泊丽甩开他的手，眼睛死死盯着那些装饰，眼泪在眼眶里打转，却还是不肯松口。

“我们犯得着打听你吗？”我皱着眉，语气里带着一丝不耐，“这地方早就成了我们SCI的专属庆典空间，十年前就定下的规矩，每年都在这儿办活动，酒店都有记录。”

我盯着秦泊丽，一字一句道：“你觉得这里好就想来抢，真当自己是公主，全世界都得围着你转？现在可不是什么公主横行的时代了。你父亲一直惯着你，你说东他不敢往西，才把你惯成这样无法无天的性子。”

转头看向秦叔，我语气沉了些：“秦叔，真不能再这么惯着她了。再这么下去，迟早要出大问题。等她哪天翅膀硬了反骨起来，说不定做出什么出格的事，到时候连你的职业都可能受牵连，那才真叫完蛋。”

秦叔的脸色瞬间变了，嘴唇动了动，看看我又看看还在闹脾气的女儿，眼神里闪过一丝动摇和后怕。秦泊丽却被这话刺激到了，尖叫道：“你胡说！我爸才不会不管我！你们就是嫉妒我有人疼！”

她一边喊一边往舞台上冲，似乎想把那些装饰扯下来，秦叔眼疾手快拉住她，这次的力道明显重了许多：“泊丽！你要是再闹，我就真不管你了！”

秦泊丽被他吼得愣住了，眼泪“唰”地掉了下来，却终于没再挣扎。

这边的争执暂时平息，SCI的成员们很快重新投入到庆典准备中——吴莲秋拿着话筒测试音效，“喂喂，1、2、3”的声音清晰地在包间里回荡；陈迪迦和林海调试着舞台灯光，暖黄、亮白的光束交替打在背景板上；李诗涵和张悦则在核对到场人员的座位表，时不时低声讨论几句。每个环节都在有条不紊地测试，确保庆典万无一失。

秦泊丽被秦叔拽着站在门口，看着这一切，刚才的哭闹劲儿下去了些，可眼里的不服气还没散。她盯着忙碌的众人，突然又开了口，语气带着明显的质疑：“搞这么多花样，说白了就是想炫耀人多呗？我看你们测试来测试去，指不定到时候出什么岔子，庆典办砸了才好看呢！”

她顿了顿，又把矛头指向秦叔：“爸，你看他们，明明知道我要过生日，还故意搞得这么热闹，就是故意气我！”

秦叔这次没顺着她，只是皱着眉叹了口气：“行了，少说两句吧。人家办正事呢，我们该走了。”说着，不等秦泊丽反驳，就半拉半劝地把她带离了包间。

门关上的瞬间，里面的测试声还在继续，仿佛刚才的插曲从未发生过。

“我再说一次，我根本不知道你生日是哪天，更谈不上故意气你。”我看着被秦叔拽着却还在瞪我的秦泊丽，语气里满是无奈，“看到我们布置得正式，就觉得是在炫耀？你是不是太执着于‘别人针对你’这件事了？”

我指了指包间里的布置：“我们的十周年庆祝会，是纪念团队十年的付出，是所有成员的心血凝聚，和你们小范围的生日会根本不是一回事。你非要把这两件事扯到一起，甚至觉得我们在跟你较劲，不觉得很荒谬吗？”

吴莲秋刚好测试完麦克风，闻言回头插了句：“小姑娘，我们从半年前就开始筹备这场庆典了，光流程表就改了八版，真没功夫琢磨你的生日。”

秦泊丽被堵得说不出话，脸憋得通红，最后狠狠跺了下脚，被秦叔强行拉走了。看着她的背影，我摇摇头——这孩子被宠得太自我，怕是得栽个跟头才能明白，世界不是围绕她转的。

秦泊丽被秦叔拽到走廊，终于彻底爆发了，声音尖锐得能穿透墙壁：“他们就是故意的！什么不知道我生日？分明是看我好欺负！一个破庆祝会有什么了不起？十年？我看就是十年的无赖团伙！”

她使劲挣开秦叔的手，指着包间门喊：“爸！你为什么不帮我？那个包间本来就该是我的！他们人多又怎么样？我不管！今天我非要在那儿过生日，不然我就赖在这里不走了！”

说着，她一屁股坐在走廊的地毯上，开始撒泼：“我不管我不管！我就要那个包间！你们不给我，我就哭到明天！让所有人都看看他们SCI是怎么欺负人的！”

秦叔站在一旁，脸色铁青，气得手都在抖。周围路过的服务员和住客纷纷侧目，对着这对父女指指点点。秦叔深吸一口气，咬着牙道：“秦泊丽！你今天要是敢再闹，以后休想我再给你办任何生日会！”

可秦泊丽像是没听见，只顾着放声大哭，眼泪鼻涕糊了一脸，完全没了刚才的嚣张，只剩下被惯坏的蛮横。

“行了，别一口一个‘破庆祝会’了。”我走到门口，指着里面整齐排列的椅子，“你自己数数这些椅子有多少，等明天人到齐了，你就知道我们不是在吹牛。”

我耐着性子解释：“而且你的生日会不是在晚上吗？我们的庆典从早上开始，到中午就结束了，下午会彻底收拾干净。等你晚上办生日会的时候，这里早就恢复原样了，甚至7月17号我们就完全离开酒店，根本不耽误你。”

我摊摊手：“早上办我们的，晚上办你的，这不是正好吗？非要揪着‘抢地方’不放，有意思吗？”

秦泊丽坐在地上愣了愣，似乎没料到时间能错开，哭声一下子停了，只是还梗着脖子不肯起来。秦叔见状，赶紧趁热打铁道：“对啊泊丽，人家说得对，时间不冲突！晚上爸给你订最大的蛋糕，再请朋友们来，一样热闹！”

她抿着嘴，眼珠在包间门和秦叔之间转了转，虽然还是没说话，但那股撒泼的劲儿明显下去了不少。

正僵持着，走廊尽头突然传来一阵急促的脚步声，一个穿着精致连衣裙的中年女人快步走来，一看见我们就柳眉倒竖，指着包间里的装饰骂道：“你们这群人是怎么回事？非要跟个孩子抢地方？我侄女的生日会早就订好了，你们凭什么占着不走？是不是觉得人多就能欺负人少？”

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她声音又尖又利，唾沫星子都快溅到我们脸上了：“我告诉你们，赶紧把这些破烂玩意儿拆了，不然我现在就找酒店经理投诉，让你们吃不了兜着走！”

“姑姑！”地上的秦泊丽突然喊了一声，带着点慌乱，“你别闹了好不好……”

那女人却没理她，反而瞪得更凶：“泊丽你别说话！姑姑给你做主！今天这地方他们必须让出来！”

秦叔赶紧上前拦着：“姐，你别激动，事情不是你想的那样，我们已经商量好了……”

“商量什么商量？”女人一把推开他，“我侄女受了委屈，这事就没商量！赶紧拆！”

包间里正在调试设备的成员们都停了手，纷纷看向门口，气氛刚缓和没多久，又被这突如其来的阵仗搅得紧张起来。

“这位女士，您也别激动。”我看向秦泊丽的姑姑，语气尽量平和，“您心疼侄女的心情能理解，但也不能一味惯着她。她的生日会在晚上，我们的庆典上午就结束，结束后立刻拆除所有装饰，第二天一早就彻底离开，完全不耽误她用这个地方。”

我指了指包间里忙碌的成员：“您看，我们这么多人，都是为了这场筹备了半年的十周年庆典来的，一会儿人还会更多。而她们只有十个人，真要挤在这一百多人的场地里过生日，也未必舒服吧？”

我顿了顿，加重语气：“大家各让一步，时间错开互不影响，这才是最合理的解决办法，您说呢？”

秦叔在一旁连忙点头附和：“对对对，姐，就是这个道理，孩子们都安排好了，不冲突的。”

那女人皱着眉，看看包间里的阵仗，又看看还坐在地上的秦泊丽，脸色变了几变，显然也在掂量其中的利弊。

秦泊丽突然从地上站起来，抹了把眼泪，声音带着哭腔却异常坚定：“我的生日会……不办了。我已经长大了，没必要每次生日都兴师动众。”她看向我们，眼神里少了之前的尖锐，多了些复杂，“对不起，7月16号那天我不会再来闹了，你们继续装饰吧。其实……你们的《探案吧》我看过，SCI本来就是主角团，很厉害。”

她顿了顿，看向还在生气的姑姑，语气沉了下去：“都是我姑姑，她自己没有女儿，就把我当成亲女儿惯着，什么都顺着我。可我妈还在医院躺着呢……”

话音未落，秦叔的手机突然响了，他接起电话，脸色瞬间变得惨白，握着手机的手止不住地发抖，半晌才哑着嗓子说：“……知道了。”挂了电话，他闭了闭眼，声音艰涩，“泊丽，你妈……刚才在医院没了，胸口插着一把刀。”

“什么？！”秦泊丽如遭雷击，腿一软差点摔倒，秦叔赶紧扶住她。她猛地抬头，眼里布满血丝，死死攥着秦叔的胳膊：“找！一定要找到杀我妈的凶手！”

“就是你们！”一旁的姑姑突然尖叫起来，指着我们目眦欲裂，“肯定是你们害了我们秦家！先是跟泊丽抢地方，现在又杀了她妈，你们这群刽子手！”

“你闭嘴！”秦泊丽猛地推开姑姑，声音嘶哑，“不关他们的事！我妈住院的时候，我想去看她，你非说医院晦气拦着我！现在出事了，你还在这乱咬人！”她指着姑姑，眼神里全是绝望和愤怒，“莲花国际根本没有什么S3！是你自己胡编乱造的！你就是个神经病！我妈要是有三长两短，就是被你咒死的！”

姑姑被她吼得愣住，随即像是被点燃的炸药桶，再次大发雷霆：“你个白眼狼！我白疼你了！竟然帮着外人骂我？你妈死了就是他们害的！我要报警抓他们！我要让他们偿命！”

她一边喊一边就要冲上来撕扯，秦叔死死抱住她，秦泊丽则瘫坐在地上，望着天花板，眼泪无声地往下淌。原本的闹剧，瞬间被突如其来的死亡和仇恨笼罩，走廊里只剩下压抑的哭声和歇斯底里的咒骂，空气都变得沉重起来。

“首先，我们是SCI的人，不是你说的什么‘金伯利’相关的人。”我盯着情绪失控的姑姑，一字一句道，“第一，我们根本不知道秦泊丽的母亲在医院，更别提加害她；第二，我们刚刚才从古宅勘查完现场回来，有同行的人证，全程都在办案，哪来的时间去医院？”

我皱紧眉头，语气里带着压抑的怒火：“你不分青红皂白就乱扣帽子，有意思吗？简直不可理喻。”

顿了顿，我补充道：“而且，我们7月17号就要回云江市的总部，这里只是分部。我们跟你们秦家无冤无仇，犯得着做这种事？”

秦叔听到“古宅勘查”几个字，眼神动了动，显然知道我们刚从案发现场过来，可信度更高。他扶着还在嘶吼的姑姑，沉声道：“姐，你先冷静！他们说的有道理，现在最重要的是查清泊丽妈妈的死因，不是在这儿乱发脾气！”

姑姑被他按住，嘴里还在嘟囔着“就是他们干的”，但声音明显弱了下去。秦泊丽抬起头，泪眼模糊地看着我们，眼神里多了几分不确定——或许，她也开始怀疑姑姑的话了。

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“你自己看看，医院那把刀和我们刚从古宅现场带回的证物刀，款式、尺寸甚至刀身的划痕都一模一样，这说明什么？”我盯着那名还在撒泼的姑姑，“还有你背包上的老鼠图案，跟我们SCI内部一个淘汰的旧标识高度相似，你处心积虑模仿，不就是想嫁祸我们吗？把我们当傻子耍？”

这时，陈迪迦拿着平板走过来，对秦叔说：“秦叔，我刚查了酒店监控，这位女士半小时前从302房间出来，径直往楼梯口去了，行踪很可疑。”

话音刚落，一名民警匆匆跑来，手里拿着笔录本：“秦队，医院那边的监控调出来了，案发前后，有个和这位女士穿着、发型一模一样的人出现在住院部走廊！”

证据摆在眼前，我看向脸色煞白的姑姑：“现在还要狡辩吗？证据都齐了，你跑到这里来闹事，到底想掩盖什么？”