第9章 永恒篇002：责任（二）（2/2）
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红墨水早已干涸发黑，却透着一股说不出的冰冷。我把纸页平铺在桌上，众人都凑了过来。
蒋文旭的眉头瞬间拧成疙瘩：“这是什么意思？”
石大勇指着那几行字：“明摆着是说，蒋文旭有继承权，蒋新理没有。”
蒋新理猛地扑过来，一把抢过信纸，手指抚过那些红字，嘴唇哆嗦着：“不可能……爷爷不会这么写！”她翻来覆去地看，突然尖叫，“是假的！你们合起伙来骗我！”
蒋父接过信纸，看了半天，长叹一声：“这……这确实是你爷爷的笔迹，他写‘承’字时，总爱把最后一捺拉得特别长。”
蒋新理呆呆地站在原地，眼神空洞，刚才的嚣张劲儿全没了，像被抽走了骨头。阳光透过窗户照在红纸上，那几个字像烧红的烙铁，烫得人心里发慌。
我看着她失魂落魄的样子，忽然觉得这所谓的“继承权”，更像一道沉甸甸的枷锁，把两个年轻人都困在了家族的旧事里。
蒋新理猛地将信纸往地上一摔，纸页在空气中划过一道弧线，轻飘飘地落在脚边。她像被点燃的引线，浑身都在发抖，眼睛瞪得滚圆，死死盯着蒋文旭：“假的！全是假的！凭什么他能继承我不能？就因为他是男的？”
蒋父慌忙去捡地上的信纸，被她一脚踩住手背：“别碰！这是你们串通好骗我的！我爷爷最疼我，怎么可能写这种话！”她的声音尖利得刺耳，眼泪毫无预兆地砸下来，混着愤怒和委屈，“蒋文旭，你是不是早就知道了？故意瞒着我是不是？”
蒋文旭皱着眉后退半步：“我也是第一次见这页纸，你别无理取闹。”
“我无理取闹？”蒋新理突然扑过去要撕蒋文旭的衣服，被石大勇和韩亮一左一右拦住。她挣扎着踢腾双腿，哭喊着：“把真相还给我！你们都在骗我！”
大厅里的桌椅被撞得发出“哐当”声，她的指甲在石大勇胳膊上划出几道红痕，嘴里胡乱喊着“不公平”。蒋父急得满头大汗，拉着她的胳膊哀求：“新理，别闹了，回家吧，爸带你吃你最爱吃的糖醋鱼……”
“我不吃！”蒋新理猛地甩开他，发髻散了，碎发贴在汗湿的额头上，“今天你们不把话说清楚，我就死在这儿！”她说着就要往墙上撞，被寸寿生眼疾手快地拉住。
我捡起地上的信纸，抖了抖上面的灰尘，看着状若疯癫的蒋新理，心里一阵发沉。这纸上的红字像道无形的墙，把她死死挡在家族旧事的门外，可她偏要撞开这堵墙，哪怕头破血流也不肯回头。
蒋文旭被这场闹剧搅得眉头紧锁，忽然像是想起什么，从随身的背包里抽出一个牛皮纸信封，信封上贴着张褪色的邮票，角落里写着“1999年冬寄文旭亲启”。
“这是爷爷去世前寄给我的信，一直没来得及拆开。”他撕开封口，抽出里面的信纸，声音有些发紧，“你们自己看。”
信纸展开，上面是和之前纸条如出一辙的字迹：
“文旭吾孙：见字如面。蒋家与荒年镇的纠葛，自你曾祖父辈便已开始，此事凶险，本不想让你沾染。然家族血脉传承，终需有人担责。你性情沉稳，可持此信寻访江家后人，他们手中有半张荒年山庄的旧地图。切记，凡事留三分余地，勿要执念过深。新理年幼，护她周全即可，不必让她知晓内情。”
信的末尾没有署名，只画了个小小的十字，像是某种标记。
我把信纸递给众人传阅，石大勇看完后拍了拍蒋文旭的肩膀：“老爷子心里有数，把担子交给你，是信得过你的性子。”
蒋新理凑过来看完，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着说不出话。过了好一会儿，她突然笑了，笑声里带着哭腔：“原来你们早就串通好了……就我一个人像傻子似的被蒙在鼓里。”
蒋父接过信纸，手抖得厉害：“他爸……你爷爷是怕你出事啊。”
蒋文旭把信折好放进信封：“我也是今天才知道这些事，之前一直以为只是封普通家书。”他看向蒋新理，语气软了些，“爷爷不是偏心，是真的为你好。”
蒋新理却猛地后退两步，摇着头往门口走：“我不相信……我要自己去找江家后人，我要证明我有资格！”
江伟翔从文件袋里抽出个牛皮纸信封，信封边缘已经磨出毛边，他扬了扬手里的信：“行了，你们也别争了，我手上的这封信，内容特别关键。”
他拆开信封，将信纸平铺在桌上，众人立刻围拢过来。上面的字迹工整有力，写着：
“江家后人谱系：何家、王家、石家、高家、杨家、蒋家、韩家、寸家、江家、卢家，皆为江昌吉血脉分支。其中江家为创始家族，承袭江昌吉直系血脉；其余九家——何家、王家、石家、高家、杨家、蒋家、韩家、寸家、卢家，均为男性继承者一脉，世代守护荒年镇相关秘辛。”
石大勇指着“男性继承者”几个字，咂了咂嘴：“难怪刚才那页纸上说蒋新理没有继承权，合着这九家都是传男不传女？”
寸寿生点头：“这么看来，江昌吉当年建镇立族时，就定下了这样的规矩。”
我看向江伟翔：“这信是江家哪位长辈留下的？”
“是我祖父写的，”江伟翔指着落款，“他临终前说，这封信要在家族秘辛浮出水面时，交给SCI调查局的人。”
蒋新理站在人群外，盯着信上的字，脸色从惨白慢慢变成铁青，突然冷笑一声：“什么狗屁规矩，凭什么女的就不能继承？”
蒋文旭叹了口气：“这是老祖宗定下的，不是我们能改的。”
“我不管！”蒋新理攥紧拳头，“规矩是死的人是活的，江昌吉能建镇，我就能破这规矩！”
阳光透过窗户照在信纸上，那些工整的字迹仿佛带着陈年的重量，压得人心里沉甸甸的。这封信解开了部分谜团，却像在平静的水面投下巨石，激起的涟漪还在一圈圈扩散。
我拿起那封信反复看了几遍，忽然指着其中一段小字说：“你们看这里——这10个家族里，包括江家在内的所有女性，到了18岁都要进行思想改造，之后送进工厂做工；而男性到了18岁，则要去专门的地方学习，之后自主创业。”
石大勇凑过来瞅了瞅，眉头皱得更紧：“还有这种规矩？凭什么男女差别这么大？”
寸寿生摸着下巴沉吟：“这大概是江昌吉当年定的族规，看样子是想让男性延续家族事业，女性则通过另一种方式被‘安置’起来。”
杨海泽摇了摇头：“思想改造……听着就透着股不对劲，这哪是规矩，分明是把人框死了。”
蒋新理听到这话，猛地抬起头，眼神里又燃起一簇火：“所以我18岁之后，本该被送去工厂？就因为我是女的？”她看向蒋文旭，“你们男的就能去学习创业，我们女的就得被送去做工？这是什么道理！”
蒋文旭看着信上的内容，脸色也不太好看：“这……我也是第一次知道还有这种事。”
高苹畅在一旁冷笑：“亏得这规矩没延续到现在，不然得害多少人。”
我把信放回桌上，心里翻涌不停。这看似简单的族规背后，藏着的是对女性的禁锢，难怪蒋新理反应这么大——任谁知道自己的人生早被百年前的规矩定死，都无法平静接受。阳光落在信纸的字里行间，却照不进那些陈旧而偏执的阴影。
我指着还在气头上的蒋新理，对周围的人说：“不是我夸张，你们看看她现在这状态——执念这么深，情绪又这么激动，一点就炸。真按当年的规矩，不做思想改造也就罢了，再这么钻牛角尖下去，迟早得把自己逼疯。”
蒋新理一听，火气又上来了，指着我骂：“你才要疯！你们全家都要疯！凭什么用老掉牙的规矩评判我？我只是想知道真相，有错吗？”
石大勇赶紧打圆场：“风生不是那意思，就是觉得你别太激动，伤身体。”
高苹畅也点头：“是啊，你看你脸都红透了，先坐下歇会儿。”
我叹了口气：“我没说你有错，只是觉得你这股子执拗劲儿得收收。爷爷的遗言、家族的规矩摆在这儿，就算不认同，也犯不着跟自己较劲。”
蒋文旭看着她，语气缓和了些：“蒋新理，先冷静下来。不管当年的规矩多离谱，现在都不作数了，没人能逼你做什么。”
蒋新理却像是没听进去，死死瞪着我们，胸口剧烈起伏，眼泪在眼眶里打转，偏要硬撑着不肯掉下来。那副又倔又委屈的样子，倒真应了我刚才的话——再这么拧巴下去，恐怕真要出问题。
王思宁皱着眉凑过来，声音压得很低：“风生，怎么办？下午还按原计划去荒年镇查线索吗？带着她……怕是又要出乱子。”
我瞥了眼还坐在沙发上生闷气的蒋新理，她正低着头抠着沙发扶手的布料，肩膀依旧紧绷着。我转头问蒋父：“她这到底是为啥不回去？家里有什么事绊着？还是就铁了心要跟着我们？”
蒋父叹着气摇头：“家里没事，就是这孩子认死理，认定了爷爷的事有蹊跷，非说我们都瞒着她。我劝了一路，嘴皮子都磨破了，她就是油盐不进。”
石大勇在旁边插了句：“依我看，要么硬把她送回去，要么就让她跟着，丑话说在前头，再胡闹就别怪我们不客气。”
蒋新理猛地抬头：“我不回去！你们去哪儿我去哪儿！”
我看着蒋父，眉头没松开：“她跟着肯定不行。蒋叔你还要工作，总不能一直陪着她。再说了，她这性子这么执拗，万一看到什么线索，脑子一热想私吞，咱们这么久的计划不就全被打乱了？”
石大勇点头附和：“风生说得对，这姑娘现在眼里就没别的，万一真把线索藏起来，咱们去哪儿找？”
蒋文旭也皱着眉：“她确实冲动，要是坏了正事……”
蒋新理猛地站起来，胸口起伏着：“我才不会私吞！我只是想知道真相！你们凭什么这么看我？”
我没理会她的激动，继续对蒋父说：“蒋叔，不是我们不近人情，实在是这事牵扯太大，容不得半点差池。你还是想办法把她带回家，好好劝劝。”
蒋父搓着手，一脸为难：“这……我试试吧。新理，跟爸回家，啊？这事让文旭他们处理，肯定能查清楚的。”
蒋新理却梗着脖子：“我不！你们就是怕我发现你们的猫腻！”她往门口退了两步，“你们要是不带我，我就自己去荒年镇，反正我知道地方！”
我看着蒋新理寸步不让的样子，语气沉了沉：“行了你，别耍小孩子脾气。荒年镇里跟迷宫似的，到处都是一模一样的门，走错一步都可能绕不出来。再说了，那镇子大门的钥匙，一把在我这儿，另一把在陆校长手里——你就算知道地方，进得去吗？”
我晃了晃口袋里的铜钥匙，金属碰撞声在安静的大厅里格外清晰。
蒋新理的脸瞬间涨红，像是被戳中了要害，张了张嘴却说不出话，半晌才憋出一句：“你们……你们故意的！”
石大勇在旁边补了句：“不是故意，是规矩。那镇子荒废多年，里面不安全，没钥匙乱闯，出了事谁负责？”
蒋父赶紧接话：“就是就是，新理你看，进不去的，跟爸回家吧。”
蒋新理攥着拳头站在原地，眼神在我和大门之间来回转，最后狠狠跺了跺脚，却没再坚持要去，只是那股子不服气的劲儿，明明白白写在脸上。
蒋新理像是被点燃的炮仗，猛地冲过来指着我吼：“你们就是故意针对我！一把破钥匙了不起啊？迷宫又怎么样？我就不信找不到进去的路！”她的声音尖利得刺耳，伸手就要去抢我口袋里的钥匙。
我下意识后退一步，石大勇上前一步挡在中间：“姑娘！别乱来！”
“滚开！”蒋新理甩开石大勇的胳膊，眼睛瞪得通红，“凭什么你们能进我不能进？就因为我是女的？就因为那破规矩说我没资格？我偏要去！偏要看看里面藏着什么鬼东西！”她突然抓起桌上的空水杯，“哐当”一声砸在地上，玻璃碎片溅得到处都是。
蒋父吓得脸色发白，冲过去想抱住她：“新理！你这是干什么啊！”
“别碰我！”蒋新理用力推开他，蒋父踉跄着撞到沙发扶手上。她看着满地碎片，像是泄愤般又踹了一脚旁边的椅子，“我不管什么钥匙迷宫！今天你们不带我去，我就把这里掀了！”
杨海泽皱着眉：“你闹够了没有？蒋叔都被你弄伤了！”
蒋新理这才看到蒋父捂着腰龇牙咧嘴，动作猛地一顿，气焰消了大半，却还是梗着脖子：“谁让他拦我……”声音里带着哭腔，眼泪终于忍不住掉了下来。
我看着她又气又委屈的样子，心里叹了口气。这股子拧劲要是用对地方还好，偏偏全耗在了较劲上。
娜塔莎抱着一摞文件从外面进来，刚走到门口就被里面的动静惊住，她眨了眨蓝灰色的眼睛，看向我问道：“怎么了，风生？这里怎么乱糟糟的？”
她的目光扫过满地的玻璃碎片，又落在眼圈通红的蒋新理和捂着腰的蒋父身上，眉头微微蹙起：“发生什么事了吗？需要帮忙吗？”
石大勇指了指地上的碎片，无奈地笑了笑：“没事，就是不小心打碎了个杯子。你忙你的，我们处理就行。”
蒋新理看到娜塔莎，像是找到了宣泄口，刚要开口又把话咽了回去，只是狠狠瞪了我们一眼，转身往沙发角落缩了缩。
蒋新理的哭闹还在继续，蒋父急得满头大汗，我们几个面面相觑。娜塔莎放下文件，犹豫着要不要上前劝解，而我摸了摸口袋里的钥匙，心里清楚——这场闹剧若不彻底解决，就算进了荒年镇，她也迟早会闹出更大的乱子。下一集，我们究竟是强硬送走，还是冒险带上这个“不定时炸弹”？答案即将揭晓。
【第9章（二），完】