第78章 星图囚笼与倒流的血（1/2）

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沙砾在靴底发出细碎的呻吟，像是无数干枯的手指在抓挠。艾文扶着潮湿的石壁喘息，额角的汗珠刚坠落到下巴，就被密室里异常的气流吹得逆向飘回发梢 —— 这是时间腐烂加剧的征兆。他低头看向自己的右手，虎口处的划伤正以肉眼可见的速度愈合，新生的皮肤呈现出婴儿般的粉嫩，指甲盖却在悄然退化，边缘变得圆润透明，仿佛正被抽离存在过的痕迹。

“快到核心室了，艾文学者。” 卡里姆的声音从前方传来，带着古埃及语特有的喉音震颤。这位自称守墓人的中年男人举着黄铜烛台，火焰在他身后拉出扭曲的影子，那影子偶尔会脱离本体，在石壁上做出抓挠星图的动作，却在艾文试图细看时迅速归位。

星图密室的通道比前几处关卡更显诡异。两侧石壁镶嵌着无数块打磨光滑的黑曜石，每块上面都用赤铁矿粉绘制着星群图案，随着烛火晃动，那些星辰竟会缓慢移动，组成不断变化的星座。艾文打开解码日记，指尖划过前几页记录的线索：拉美西斯神庙的星图指向猎户座腰带，地下河葬的水纹对应北斗七星，而此刻黑曜石上的星辰轨迹，却与他所知的任何天文历法都不相符。

“这些星图…… 是倒转的。” 艾文突然开口，声音因干燥而沙哑。他指着一块黑曜石，“猎户座的参宿四本该在左下方，现在却跑到了天顶；还有大熊座，尾巴的弧度完全相反，像是在镜子里看星空。”

卡里姆脚步一顿，烛火猛地窜起半尺高，照亮他被兜帽阴影遮住的半张脸。艾文注意到他耳后有一道银色的纹路，像极了前几关遇到的时间傀儡身上的混沌印记，但那纹路只是闪了一下，就被他下意识地用衣领遮住。

“古埃及的星图常有象征意义，” 卡里姆的声音透着一丝不易察觉的僵硬，“或许这是守墓人记录时间的特殊方式。您看，核心室的入口就在前面。”

通道尽头是一座由整块花岗岩雕成的拱门，门楣上刻着一行楔形文字，下方嵌着七块凹槽，显然是放置星图石板的位置。艾文从背包里取出前几关收集的四块石板 —— 分别刻着太阳、月亮、金星和天狼星，剩下的三块凹槽形状奇特，边缘还残留着新鲜的石屑，像是刚被凿出来不久。

“还差三块石板。” 艾文皱眉，“您之前说核心室里有完整的星图记录，难道石板藏在里面？”

“不，” 卡里姆突然转身，烛光照亮他眼中一闪而过的幽蓝光芒，“石板就在通道里。但您必须抓紧时间，时间腐烂已经开始侵蚀您的意识了 —— 您刚才是不是忘了什么？”

艾文的心猛地一沉。他确实感觉到脑海里有片模糊的空白，像是有段记忆被生生挖走。他强迫自己冷静下来，指尖划过日记扉页，那里贴着一张小照片：罪业小镇的无声书库里，他和陈默、千夏一起解读哭泣之卷，胖子举着消防斧在旁边傻笑。看到照片的瞬间，空白处似乎有了微光，他突然想起：刚才解码时，本该先核对拉美西斯神庙的星图坐标，却被卡里姆直接引到了这里。

“您在拖延时间。” 艾文缓缓后退一步，右手摸向背包里的声波驱鬼器，“穆罕默德在拉美西斯神庙说过，错误解读星图会导致时间倒流 —— 您根本不是守墓人，对不对？”

卡里姆的身体突然发出 “咔嗒” 声，像是骨骼在逆向转动。他的皮肤以肉眼可见的速度变得松弛，皱纹从眼角蔓延到额头，头发却从花白逐渐变黑，整个人仿佛在逆向生长。兜帽滑落，露出他耳后完整的混沌印记 —— 那根本不是纹路，而是无数细小的银色线虫，正钻进他的皮肤里蠕动。

“不愧是解码者。” 卡里姆的声音突然变得尖锐，像是两个人在同时说话，“但已经晚了。”

他猛地挥手，烛火瞬间熄灭。黑暗中传来石板滑动的声音，艾文打开头灯，只见通道两侧的黑曜石突然翻转，露出后面隐藏的凹洞，每个凹洞里都躺着一具木乃伊。这些木乃伊与寻常不同，它们的胸腔起伏，像是仍在呼吸，皮肤呈现出诡异的青灰色，指甲长得如同利爪，双眼的位置镶嵌着两颗发光的萤石，正死死盯着艾文。

“这些是‘时间囚徒’，” 卡里姆的声音从四面八方传来，“他们都是试图解读星图的闯入者，被时间腐烂变成了活尸。您看他们的手 ——”

艾文顺着他的指引看去，最靠近的一具木乃伊正缓缓抬起手，那只手的手指已经退化到只有婴儿般粗细，皮肤透明得能看见里面的骨骼，而骨骼正在以极慢的速度变短、变细，仿佛要缩回身体里。

“时间腐烂的终极形态，” 卡里姆的身影在木乃伊之间穿梭，幽蓝的光芒在他眼中越来越亮，“就是彻底回归虚无。从成年人到婴儿，从婴儿到受精卵，最后连存在过的痕迹都会消失。您的右手已经开始了，不是吗？”

艾文低头看向自己的右手，粉嫩的皮肤已经蔓延到手腕，指甲几乎完全消失，指尖甚至能感觉到骨骼在收缩的刺痛。他强忍着恐慌，打开声波驱鬼器，调到之前驱散水鬼的频率，刺耳的高频声波瞬间填满通道。

木乃伊们发出痛苦的嘶吼，萤石眼睛里的光芒开始闪烁。但出乎艾文意料的是，它们并没有后退，反而加快了脚步，干瘪的手掌伸向他的背包 —— 那里装着星图石板。艾文突然意识到不对，穆罕默德说过声波能干扰混沌造物，这些木乃伊却像是在被声波吸引。

“您调错频率了，学者。” 卡里姆的声音带着嘲讽，“时间傀儡需要特定的低频声波才能驱动，您现在是在给它们充能。”

艾文急忙转动旋钮，试图降低频率，但声波驱鬼器突然发出 “滋啦” 的电流声，屏幕瞬间黑屏。他低头一看，发现机器的电源线已经被腐蚀断裂，裸露的铜线正在以肉眼可见的速度生锈、风化，变成一捧褐色的粉末。

“时间腐烂不仅能侵蚀生物，” 卡里姆缓缓走出木乃伊群，他的左臂已经退化到孩童大小，袖口空荡荡地晃着，“还能加速物体的时间流逝。您的道具撑不了多久了。”

艾文后退到拱门前，后背抵住冰凉的花岗岩。他快速扫视四周，突然注意到黑曜石上的星图有了变化 —— 之前倒转的星座正在缓慢复位，参宿四回到了左下方，大熊座的尾巴也恢复了正常弧度，但随着星座复位，石壁上开始渗出粘稠的黑色液体，落地后竟化作细小的时间碎片，在地面上跳跃着消失。

“星图在随时间流动变化，” 艾文脑中灵光一闪，“这些黑曜石是时间的载体！每块对应一个时间节点，当所有星座归位时，就是时间停止腐烂的时刻。”

“但您找不到正确的节点，” 卡里姆突然扑了上来，他退化的左臂变得异常灵活，像条鞭子般抽向艾文的背包，“因为真正的星图核心，在我的身体里！”

艾文侧身躲开，背包带却被他的利爪划破，星图石板掉落在地。就在石板接触地面的瞬间，拱门上方的楔形文字突然亮起红光，石壁上的黑色液体喷涌而出，化作无数条银色的线虫，朝着石板涌去。

“那些线虫是时间的具象化！” 艾文突然想起日记里的记载，混沌能将抽象概念转化为实体，“它们会吞噬石板上的星图能量！”

他扑过去想要捡起石板，却被一具木乃伊缠住了左腿。那具木乃伊的皮肤已经腐烂到露出骨骼，骨骼却在逆向生长，细小的腿骨死死夹住他的脚踝，刺骨的寒意顺着皮肤蔓延上来。艾文能感觉到自己的小腿肌肉正在变得僵硬，仿佛有无数根针在扎进血管，试图逆转他的生理时间。

“声波驱鬼器坏了，但火焰能干扰混沌！” 艾文急中生智，从背包里掏出打火机和剩余的火焰喷剂 —— 那是地下河葬时哈桑留下的道具，还有两次使用机会。他按下喷头，一道火舌喷涌而出，缠住木乃伊的腿骨。

火焰接触到木乃伊的瞬间，发出刺耳的 “滋滋” 声，那些逆向生长的骨骼停止了收缩，反而开始碳化。木乃伊发出痛苦的哀嚎，松开了艾文的脚踝。艾文趁机捡起石板，却发现刻着太阳的那块石板边缘已经被线虫啃噬出缺口，上面的星图变得模糊不清。

“没用的，” 卡里姆的声音透着绝望，“我已经被时间傀儡操控了三天。它让我给您假的停止法，让您误以为按星图顺序插入石板就能停止腐烂，但实际上 ——”