第30章 兄长风尘至 波澜暗中生(2/2)

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申时三刻,后山竹林西侧僻静无人处。

“祝英台!你真是好大的胆子!”祝英齐压抑着翻腾的怒火,尽量压低声音,每一个字都像是从齿缝间磨出来的。

“女扮男装,私逃出家,混迹于男子书院之中!你可知母亲为你急得病倒了多少次?父亲震怒!你眼里还有没有家规族法?还有没有半分对父母的孝心?”

祝英台心虚地低下头,手指紧张地绞着衣带,小声嘟囔辩解:“我……我若不逃,难道留在家里等着被你们捆起来塞进花轿吗?谁让你们……谁让你们非要逼我嫁一个根本不认识的人……”

她越说声音越小,尤其想到自己某种程度上也算“协助”了哥哥的准新娘逃婚,更是底气不足,眼神闪烁。

“你!”祝英齐气结,看到她这副明明害怕却还要强撑倔强的模样,又是心疼又是恼怒。

“那也不是你如此胡闹、置自身名节与家族声誉于不顾的理由!你可知此事一旦败露,后果有多严重?不止是你身败名裂,整个祝家的脸面都要被你丢尽!到时你待如何自处?”

他深吸一口气,强逼自己冷静下来,语气沉痛:“立刻收拾东西,今晚就跟我回去!此事尚可遮掩,或许还有转圜余地。”

“我不回去!”祝英台猛地抬头,眼神倔强,带着破釜沉舟的意味。

“我在这里很好!回去做什么?除了被你们关在绣楼里,学着怎么管理后宅、准备嫁人,还能做什么?那不是我要的生活!”

“你……”祝英齐看着她眼中不容错辨的坚定与抗拒,知她性子执拗,此刻硬逼无用,反而可能将她推得更远,闹出更不可收拾的局面。

他沉吟片刻,终是重重叹了口气,语气放缓了些,带着浓浓的疲惫与无奈:

“罢了!此事容我再思量一二。但你必须答应我,绝不可暴露身份,行事必须万分谨慎,安分守己!我会暂住书院几日,你……好自为之!若让我发现你有任何行差踏错,定立时绑你回去!”

兄妹俩的谈话不欢而散,祝英台心事重重地返回斋舍,祝英齐则望着妹妹离去的背影,眉头紧锁,满心忧虑。

祝英齐暂住书院的消息很快传开。

他世家公子的风范、俊朗的相貌、沉稳的气度以及与陈山长的交情,立刻赢得了书院众人的尊重。

马文才更是刻意接近,言行举止谦逊得体,论及学问时事时又不卑不亢,见解独到,充分展现了马家继承人的风范与实力,试图给这位可能是“未来舅兄”留下最佳印象。

而另一人,也被祝英齐的到来彻底扰乱了心湖——玉兰。

她从父亲和下人口中得知了这位祝公子的来历,更隐约打听到他此番外出,竟是为了寻找一位与“与秦姓书生”私奔的未婚妻!

这个消息让她先是心中一沉,为他的遭遇感到难过。

随即又得知他尚未成亲,那位女子只是未婚妻且已然背离,心中不禁生出几分复杂的窃喜。

再看他相貌气度,与“祝英台”公子如此相似,却更添男子的英挺与成熟稳重。

那份深埋心底、因察觉“祝英台”女儿身而无所依傍的朦胧情感,仿佛瞬间找到了一个更合理、更安全的宣泄口。

她的目光不由自主地便追随着那道颀长挺拔的靛青色身影,带着她自己都未全然察觉的憧憬、羞涩与怜惜。