第68章 返程路上的“伏击”预警（1/2）

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夜风贴着山路滑过，吹得衣角轻轻一荡。那只乌鸦飞远后，林子又静了下来。

齐昭走在最后，脚步没变，手却悄悄摸了下腰间的药囊。他眨了眨眼，视野里路边草丛的根部浮着一层极淡的红影，像被水泡过的朱砂纸，湿漉漉地缠在叶脉上。那不是活物该有的光，也不像是星核残留的气息——更像某种情绪凝成的痕迹，黏在土里，迟迟不散。

他停下系鞋带，顺手把玉佩往掌心一压。这动作轻得几乎没人注意，楚绾却忽然放慢了半步。

“怎么？”她没回头，声音压得很低。

“前面三里，有东西等着。”齐昭直起身，搓了搓手，“不止一个。”

阿蛮耳朵一抖，立刻扭头看向右侧山坡。她鼻翼张了张，眉头拧紧：“风里有铁锈和药灰的味道，跟昨天那封信一样。”

老姜头拄着拐杖，没吭声，但脚下一顿，拐尖在石板上划出短促的响。

楚绾往前走了两步，站到队伍最前，手指搭上剑柄。她的袖口垂落，遮住了指尖微微泛起的冷光。

齐昭把老姜头往自己这边带了半步，低声说：“师父，待会儿别离我太远。”

“我这把老骨头还跑得动。”老姜头哼了一声，可也没再往前凑。

四人继续前行，速度没变，阵型却悄无声息地变了。楚绾在前开路，阿蛮护住右翼，齐昭守在老姜头身侧，三人呈半弧形将他围在中间。药囊的带子被齐昭解开了一截，指尖已经碰到了那个用油纸包好的小布袋——安神粉混着醒魂草，是他临走前现配的。

山道开始收窄，两边是斜坡，灌木长得密，夜里看不清深处。齐昭的眼皮跳了跳，明心眼里的红影越来越浓，像是有人把血泼进了泥土，又被根须一点点吸上去。

“他们藏在右边。”齐昭忽然说。

话音刚落，阿蛮猛地抬头，银耳绷成一条线：“三个人！树后面还有动静！”

楚绾拔剑出鞘半寸，冷蓝的光在剑刃上流转一圈，随即收敛。她没动，可整个人的气势已经变了，像一块沉进水里的铁。

齐昭盯着那片灌木，红影突然晃了一下，像是里面的人换了位置。他轻轻捏了下药囊，心里数着：一、二、三……至少五个，情绪焦躁，杀意很重，但节奏乱了。这些人不是来抓他们的，是来抢东西的。

“不怕死就出来。”楚绾开口，声音不高，却顺着山道传出去老远。

没人回应。

风停了。

齐昭忽然觉得耳根发烫，那是明心眼提醒危险临近的信号。他正要抬手示意大家后退，右侧山坡上几根树枝咔嚓一响。

人影从高处冲下。

落地时没有声音，只有衣料破风的轻响。四个黑袍人分两批跃出，落地即散，瞬间封住了前后去路。为首那人站在一块凸起的岩石上，兜帽下的脸看不清，只有一双眼睛反着暗红的光。

“把记忆星核和信交出来。”他说，语气平稳得像在讨债。

楚绾横剑身前，剑尖指向对方咽喉。她没说话，可剑锋上那一层薄如蝉翼的光幕已经悄然展开，隐约能看到细密的灯影在其中流动。

阿蛮低吼一声，膝盖微屈，随时能扑出去。她的指甲变长了些，指节叩在地上，发出轻微的刮擦声。

齐昭一手扶着老姜头，一手探进药囊，指尖夹住那包混合药粉。他盯着岩石上的黑袍人，明心眼看得清楚——那人身上的红影最浓，但也最不稳定，像是强行压住什么恐惧在硬撑。

“你们是谁派来的？”齐昭问。

“最后一次机会。”黑袍人没答，右手缓缓抬起，掌心朝上，“交出来，留你们全尸。”

楚绾冷笑一声：“就凭你们？”

话音未落，身后两个黑袍人同时出手，一人扑向楚绾后背，另一人直取齐昭怀中的星核。

楚绾旋身挥剑，一道冷光横切，逼得偷袭者仓皇后撤。剑势未尽，她左手一扬，星力与灯影交织成网，瞬间在队伍外围撑起一道半透明屏障。

齐昭一把将老姜头拽到身后，药粉扬手撒出。粉末遇风即散，化作淡青色雾气，在屏障内形成第二层防护。他闻到一丝熟悉的陈年药灰味，正是昨夜信纸上那种。

阿蛮等的就是这一刻。