第100章 伯爵与囚徒（2/2）

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“非是抗旨。”凯文语气依旧平稳，却带着不容置疑的力度。

“乃是实事求是。若强行遣散忠勇之士，致使北境防务空虚，让叛逆与匪徒趁虚而入，岂非辜负了陛下托付重任之本意？此等陷陛下于不义之事，莱特不敢为。”

他巧妙地将皮球踢了回去，扣准了“镇守北疆”的职责。

老者被噎得一时语塞，脸色涨红。

凯文继续道：“至于亲赴王都觐见…莱特心向往之，恨不能立刻飞往白塔，聆听陛下教诲。

然，黑森林邪祟虽暂被清剿，其根源未除，残余未靖。奥古斯都逆党更是蠢蠢欲动，近日似有异动。北境安危系于一线，莱特身为边境守将，实在不敢擅离职守。”

“不如请使者回禀陛下，待莱特彻底肃清北境匪患，扑灭黑森林邪火，确保陛下封邑固若金汤之后，再亲赴王都，向陛下请罪，并详细禀明一切。届时，是罚是赏，莱绝无怨言。”

一番话，有理有据，软中带硬，既表达了“忠诚”，又摆明了现实的困难，最后还给出了一个遥遥无期的“未来承诺”。

核心意思只有一个：封爵我收了，王都？不去。军队？不解散。

老者的脸色已经变得铁青，握着节杖的手都在微微发抖。他显然没料到凯文如此难缠，如此大胆！

“凯文·莱特！你…你这是大逆不道！”老者气得声音发颤。

“使者言重了。”凯文目光陡然变得锐利，周身那股久经沙场的冰冷煞气微微散发开来，让那养尊处优的老者下意识后退了半步。

“莱特对王国，对陛下的忠心，天地可鉴。我所做的一切，都是为了更好地镇守北境，报答王恩。若有人非要曲解莱特之意，甚至欲陷我于不忠不义之地…”

他目光扫过那队王室禁卫骑兵，声音陡然转冷：“那就请他们先问问，我终焉领的数万军民答不答应，问问黑水渡口外的京观答不答应，问问黑森林里那些邪祟的亡魂答不答应！”

冰冷的杀意如同实质，瞬间笼罩了整个广场！那队王室禁卫骑兵顿时紧张起来，手按剑柄，如临大敌！马库斯等人更是踏前一步，凶悍的目光死死盯住对方！

气氛剑拔弩张，一触即发！

那老者被这毫不掩饰的威胁吓得脸色发白，冷汗涔涔而下。他这才真正体会到，眼前这个年轻人并非王都那些可以随意拿捏的贵族，而是一头真正从血火中杀出的、桀骜不驯的凶兽！

他毫不怀疑，如果自己再强行逼迫，对方真的敢做出些什么来！

“…好！好！好！”老者连说三个好字，气得浑身发抖，却不敢再放狠话，“终焉伯爵的话，老夫一定‘一字不差’地带回王都，禀明陛下！望你好自为之！”

他几乎是咬着牙说完这番话，然后猛地转身，狼狈地登上马车。

王室仪仗队在一片压抑的沉默和莱特士兵毫不掩饰的敌意注视下，灰溜溜地离开了河畔镇。

直到那队人马消失在视线尽头，广场上紧绷的气氛才骤然松懈下来。

“大人！太好了！您是伯爵了！”马库斯兴奋地喊道。

众人脸上也露出喜色。虽然过程惊险，但结果无疑是好的。王室这纸诏书，等于正式承认了他们的地位和地盘！

凯文脸上却没有任何喜色。他望着王都的方向，目光深沉。

“伯爵？”他低声自语，嘴角那丝冰冷的弧度再次浮现，“不过是换了个好看点的囚笼罢了。”

阿尔弗雷德三世这一手，极其高明。晋封伯爵，看似厚赏，实则将他架在火上烤。

从此，他将是奥古斯都和格雷姆明面上的、同等级的敌人，承受的压力将倍增。而拒绝前往王都，更是给了王室日后发难的口实。

这“终焉伯爵”的名号，与其说是荣耀，不如说是一道催命符。

但他凯文，从来就不需要任何人的册封来证明自己。

他的地位，他的权力，只会来自于手中的刀，和脚下的尸山血海。

“马库斯。”

“在！伯爵大人！”马库斯下意识改口，挺直了腰板。

“通知下去，即日起，领地内所有文书，启用‘终焉领’之称。但对外，暂时保持低调。”

“加快整合资源，强化军备。” “另外…”凯文眼中寒光一闪，“把我们‘热烈欢迎’王室使者，并‘感激涕零’地接受陛下册封的消息，用最快的速度，散播出去。尤其是奥古斯都和格雷姆的领地，要确保人尽皆知。”

马库斯先是一愣，随即恍然大悟，露出狰狞的笑容：“明白！大人！保证让赫尔曼那条老狗和沃尔夫那头恶狼，气得睡不着觉！”

捧杀之后，便是借刀杀人。

王室想把他当成搅乱北境的棋子和靶子？

那他就把这潭水，搅得更浑！把这靶子，变得无比显眼，吸引所有明枪暗箭！

而他，将在风暴中心，磨利獠牙，等待真正亮出底牌，反客为主的那一刻。

终焉伯爵的称号，对他而言，不是终点，而是新一轮风暴的。

起点。