第91章 狼穴(2/2)
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每一分资源都被利用到极致。整个领地如同一架被鞭子抽打着疯狂运转的战争机器,一切为了扩张,为了战争。
这种高压政策自然引发了暗流涌动。新兵的逃亡事件时有发生,镇民中开始流传不满的低语,甚至有小股土匪趁乱在领地边缘劫掠。
凯文的应对简单而残酷。
逃兵被抓回,当众处决,人头悬挂在训练场示众。
散播流言者,被阿伦的手下秘密逮捕,下场无人知晓。
至于土匪…凯文亲自带队,循着系统【地图探测】和【跟踪】技能提供的线索,一夜之间奔袭百里,将三个小匪窝连根拔起,头颅筑成京观,树立在边境线上。
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铁血手腕之下,所有的杂音被强行压了下去。忠诚度在恐惧和现实的利益驱动下,竟然缓慢地回升了一些。
十天后,当领地初步稳定下来,一个新的“客人”不请自来。
来自王都的特使,持着阿尔弗雷德三世的诏书,在一队王室骑兵的护卫下,傲慢地进入了河畔镇。
特使是一名中年贵族,衣着华丽,下巴抬得老高,看着镇内一片忙碌却简陋的景象,眼中满是毫不掩饰的鄙夷。他直接在镇政厅要求凯文出来接旨。
凯文坐在主位上,甚至没有起身,只是冷冷地看着他。马库斯、艾尔隆分别站在两侧,眼神不善。
特使被这无礼的态度激怒了,展开诏书,用夸张的语调宣读起来。
诏书内容无非是重申王室的权威,斥责凯文擅自对奥古斯都动兵,要求他立刻停止一切军事行动,上交掠夺的大部分战利品“补偿”王室损失,并即刻率军前往王都“接受询查”。
念完之后,特使得意地看着凯文,等待着他的惶恐和屈服。在他看来,一个边境小男爵,能被王室下诏,已是天大的恩宠。
凯文听完,手指轻轻敲击着扶手,忽然问了一个毫不相干的问题:“特使先生一路走来,觉得我这河畔镇治理得如何?”
特使一愣,随即嗤笑:“穷乡僻壤,刁民聚集,毫无体统可言…”
“哦?”凯文打断他,声音平淡,“那我 奥古斯都的碎石堡、黑木村如何?”
特使脸色微变,他一路来的确听说奥古斯都的附庸领地被打得稀烂,但嘴上却强硬道:“哼,不过是趁人之危的强盗行径!岂能与传承悠久的贵族领地相提并论!男爵阁下,王室诏令在此,莫非你想抗命不成?!”
“抗命?”凯文缓缓站起身,一步步走下主位,来到特使面前。他比对方高了半个头,那股经过血火淬炼、又身负混沌力量的冰冷煞气毫无保留地压向对方。
特使被他看得头皮发麻,下意识地后退一步,色厉内荏地喊道:“你…你想干什么?!我乃国王特使!”
“特使?”凯文嘴角勾起一抹冰冷的弧度,“谁知道呢?北境这么乱,听说特使来的路上遇到了奥古斯都溃兵的袭击,不幸罹难,尸骨无存。真是令人遗憾。”
特使的脸色瞬间变得惨白如纸,冷汗涔涔而下:“你…你敢?!”
“你看我敢不敢?”凯文的声音低沉而危险,如同即将扑食的猛兽,“回去告诉派你来的人。北境的规矩,现在由我来定。王室想要税收,可以,拿实实在在的东西来换。想要指手画脚…”
他顿了顿,目光扫过特使和他身后那队同样紧张起来的王室骑兵。
“就让阿尔弗雷德三世,自己带着他的王都军团来跟我谈。”
“现在,带着你的诏书,滚出我的地盘。”
特使如蒙大赦,连滚爬爬地冲出镇政厅,带着护卫队头也不回地逃出了河畔镇,连一句狠话都没敢留下。
马库斯有些担忧:“大人,这样彻底得罪王室,会不会…”
“王室?”凯文转身,看向墙上那幅简陋的北境地图,目光落在王都的方向,又缓缓移向奥古斯都的核心区域。
“他们现在自顾不暇。更何况…”
他伸出手指,点在地图上奥古斯都家族最重要的粮仓和矿产区——黑麦平原与铁石山。
“我们没时间陪他们玩外交游戏。”
“狼群的肚子,还远没有填饱。”