第29章 美国笑脸连环杀人案(1/2)

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一、消失的优等生

2003年2月27日下午四点左右,明尼阿波利斯市的密西西比河中漂浮着一具尸体。尸体面朝向天空,双手向前交叉,衣着平整,仿佛一位正在进行水葬仪式的印第安勇士。这诡异的场景立即引起了路人的注意,他们迅速拨打了报警电话。警方赶到现场后发现,尽管水流湍急且河面有大面积的冰块,打捞工作困难重重,但尸体的状态却异常完整。

第二天,亨利平县警局发言人罗森警官证实,这具漂在密西西比河中的尸体正是四个月前消失的明尼苏达大学学生克里斯托弗·詹金斯。这位21岁的年轻人不仅学习成绩优异,还担任着学校曲棍球队队长,性格幽默风趣,是校园里的风云人物。

2002年10月31日万圣节夜晚,克里斯穿着一身印第安人装,与朋友们在学校附近的酒吧喝酒狂欢。起初一切正常,直到凌晨十二点左右,酒吧的两名轮班警员突然将他赶了出去,并且再也没有让他返回酒吧。此后,克里斯便神秘失踪,再也没有回到学校。

在其家人向警方报失踪的四个月后,有人发现密西西比河的一处河道中央漂浮着一具面朝天且双手交叉的男尸。经DNA比对,最终确定这就是四个月前失踪的克里斯。由于他的身体上没有发现任何伤痕,警方很快判定克里斯的死属于意外溺亡。

然而,克里斯的家人并不接受这个结论。他们聘请了私家侦探查克·洛斯调查儿子的死因,发现了三大疑点:

1. 由酒吧附近的联邦储备银行到亨利广场大桥这段距离有闭路电视,但在十月三十一日晚上至十一月一日晚上的录影带里一直没有詹金斯的身影,证明詹金斯当晚并没有投河自尽。

2. 侦探查克利用猎犬追踪詹金斯的气味,发现他被赶出酒吧后并没有沿着河流方向走,而是往内陆方向移动,其气味最后在一栋修道院外消失。

3. 国际着名法医迈克尔·巴登博士对詹金斯发现尸体的现场照片评鉴后表示,詹金斯不可能意外掉进河里溺死。因为正常人无论血液内酒精浓度如何,在溺水时身体都会本能性地试图游泳挣扎,所以一般尸体被发现时都是面朝向下,手臂向外展开,衣物散乱,身上的饰物、鞋子也有不见的情况。

这与詹金斯尸体面朝向上、衣物整齐、指环项链完好无损的状态恰恰相反。面对媒体和死者家人的压力,警方重新对尸体进行了检验。结果显示,当时詹金斯的血液酒精水平为百分之零点一二,在肌肉组织中为百分之零点零七,并且詹金斯肺部的水分极少。

最终,明尼亚波利斯市宣布把詹金斯的死因由意外溺亡改为被谋杀,并对家属公开道歉。詹金斯的死亡至今已有二十多年,这起案件仍然是明尼亚波利斯警局里的一宗悬案,没有任何进展。

二、神秘的笑脸符号

詹金斯的案件看似尘埃落定,却只是冰山一角。当明尼苏达警方认为克里斯詹金斯之死已经可以结案之际,远在纽约的两名退休警探凯文·甘农和安东尼·杜阿尔特,却坚定地提出了不同意见。

这两位执着的美国老侦探认为,詹金斯是全美最神秘的连环杀手——"笑脸杀手"的又一个受害者。他们的怀疑源于一个惊人的发现:在过去的10年里,美国11个州25个城市中,共有至少40名失踪的年轻人后来被发现溺水而死,他们大多是年轻的在校大学生,这些大学生的死都被当地警方归结为"醉酒溺水事故"。

然而,甘农和杜阿尔特发现,这些看似普通的溺水案背后隐藏着一个令人毛骨悚然的共同点:在每一位受害者尸体发现场所附近的某块岩石上,都出现了一个用油漆绘出的笑脸图案。

这些笑脸图案形态大小各异,使用的油漆颜色也不相同,但两位警探坚信,它们显然是连环杀手故意留下的宣称对谋杀案负责的信号。更令人不安的是,甘农和杜阿尔特还在多个案发现场发现了一个古怪的单词"c c 利瓦"(或"Sinsiniwa大道"),这似乎是凶手故意留下的线索,好引起人们对这些溺水案的关注。

甘农和杜阿尔特经过多年调查,将这些案件归纳出了一些共同点:

1. 所有淹死的受害人都是大学生年纪的年轻男性白人,在他们朋友圈内都是英俊、人缘好、学历好或运动健将的形象,属于容易受其他同龄男生嫉妒的那一种。

2. 所有的受害人最后出现地点都是在当地的酒吧和狂欢派对,均出现不同程度的酒醉,并且在没有其他朋友留意的情况下离开了酒吧。

3. 所有案件都发生在寒冷的冬季。

4. 在尸体发现场所附近都会发现一个用油漆绘出的笑脸图案。

这些共同点不得不让人们怀疑,笑脸杀手到底是一个人还是一个神秘的组织呢?

三、致命的相似

自1997年起,从美国纽约到明尼苏达州,总共11个州25个城市,发生过40多起极度相似的诡异溺亡事件。每一位受害者都是年轻的白人男性,并且均为长相英俊且成绩优异的名校大学生。

最早的一起类似案件发生在1997年2月,22岁的帕特里克和朋友在曼哈顿饮酒后失踪。直到两个月后,路人在附近的河道中发现了他的尸体。令人震惊的是,帕特里克的颈部有一道明显的勒痕,经过法医鉴定,他应该是死后被人抛进河里的。在河道上游也发现了笑脸涂鸦,但案件至今也没有任何进展。

2002年11月6日,威斯康星大学赫克莱尔分校的学生迈克尔·诺尔在学校附近酒吧和朋友聚会庆祝生日,喝酒之后离开了酒吧再也没有出现。直到2003年8月16日,警方公布在奥克莱尔城市西侧的半月湖上发现了诺尔的尸体。

同样在2002年12月12日,获得全额奖学金、就读于印第安纳州圣母大学的学生查德·沙龙在离开学校参加聚会并喝醉后消失不见了。直到2003年2月12日,他的尸体在印第安那州南本德市的圣约瑟夫河被发现。警方称当时发现尸体时没有挣扎的迹象,死因为意外溺亡。

2017年3月6日,有人在痞子堡市的河道上发现了23岁的詹姆斯的尸体,这是40天前詹姆斯失踪前留下的最后画面。他是杜肯大学的学生,而且刚刚获得了奖学金。失踪当天他也是和朋友相约去酒吧,然后就再没有出现过。

起初警方同样断定詹姆斯是意外溺亡,但是他曾是学校游泳队的队长,所以他的家人根本不会认同詹姆斯是溺水而亡的。果然,詹姆斯被发现时,身体并没有肿胀,这证明他不可能在水里待40天之久。更奇特的是,在发现尸体旁的一处河道边,警方还发现了一个涂鸦的笑脸标志。

甘农和杜阿尔特还发现,这类案件还有另外一个神秘的共同点,那就是在他们尸体发现场所附近的某块岩石上都出现了一种用油漆绘出的笑脸图案。目前他们已经在俄亥俄州、宾夕法尼亚州、印第安纳州、维斯康星州和爱荷华州的尸体发现地球附近发现了这类神秘的笑脸图案,数量多达二十二张。

尽管这些笑脸图案形态大小各异,并且使用的油漆颜色也不相同,但两名警官相信他们显然是连环杀手故意留下的宣称对谋杀案负责的信号,而且这些连环谋杀案的凶手显然不止一个人。

甘农说因为这些谋杀案发生在美国的各州,并且有时候在同一个晚上好几个州同时出现受害者,他们显然是约好同时作案的。甘农和杜阿尔特给凶手起了一个诡异的名字——笑脸杀手。

四、执着的警探

凯文·甘农和安东尼·杜阿尔特的调查之路并不平坦。作为纽约警察局的退休探员,他们本可以享受悠闲的晚年生活,但对真相的执着追求让他们选择了这条充满挑战的道路。

在最初并没有人将美国各地发生的这多起笑脸杀手案件联系在一起,直到这两位退休探员带头进行了私人调查后,人们才开始逐渐意识到这些案件可能是连环杀人案。

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