第268章 圣诞假期(5)(2/2)

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她沉吟了片刻,指尖无意识地轻轻敲击着信纸,目光再次投向窗外蔚蓝的大海,仿佛在权衡着什么。

斯内普没有说话,只是静静地看着她,等待她的决定。

她将那封信纸随意地放在工作台上,转身面向斯内普,“西弗勒斯,你说…我们是该让他们安安分分地待在家里啃书本,还是…放他们出去‘替’我们收集点有趣的东西回来?”

斯内普的视线从她脸上滑过,落向那封信,嘴角向下撇了撇,似乎对那群“精力过剩”的小巨怪们即将可能引发的麻烦持保留态度。但他并没有提出反对:“…只要他们别蠢到把自己炸飞在某个意大利的地下决斗俱乐部,或者被当地的黑市商人骗得连袍子都不剩,以至于需要劳烦国际巫师联合会出面收拾残局…随你。”

格温尼维尔抽出一张新的羊皮纸,拿起羽毛笔,蘸了墨水,字迹优雅而流畅。

【准。行程自负,样本归我。注意安全,别丢斯莱特林的脸。—— G.L.】

她顿了顿,指尖在羊皮纸上轻轻敲击了两下,似乎又想到了什么。她翻找出另一张质地更佳、边缘印有暗纹的羊皮纸,快速写下几个名字和简短的备注——那是几个分散在意大利几个主要巫师聚集地的、或显赫或隐秘的家族年轻一代成员的名字,后面还附带着他们的家族倾向和可能的兴趣点。

〔既然要‘拓展人脉’…那就给你们一点明确的目标吧。影鳞…帮我看好他们,确保他们不会惹出乱子或者缺胳膊断腿。〕她的意念微微一顿,转向了另一个存在。〔影鳞…〕她的呼唤在意识深处响起,平静却带着不容置疑的指令,〔…跟着他们,看好他们。确保这群精力过剩的小巨怪不会惹出无法收拾的乱子,或者…缺胳膊断腿地回来。必要时,可以采取一点…温和的干预。〕

远在霍格沃茨斯莱特林公共休息室,正慵懒地盘踞在潘西腿上的小蛇接收到了来自遥远主人的直接指令。

〔放心吧,…我会全程‘陪同’的。保证他们既能得到足够的…锻炼,又能全须全尾地回来向您汇报成果。当然,如果他们实在蠢得不可救药,我不介意替您…稍微敲打一下。〕

〔很好。〕她简单地回应道,随即切断了意念连接。

她将这份简短的名单折好,与之前的回信放在一起。

这既是对德拉科等人的一次测试,也是一次有价值的投资。她很好奇,这群被她庇护着的小蛇,能在外面的世界里展现出怎样的潜力和忠诚。

她将两封信一并递给那只安静等待的、神态高傲的白色猫头鹰。“去吧。”她轻声吩咐,指尖轻轻拂过猫头鹰光滑的羽毛。猫头鹰咕咕一声,叼起信件,灵巧地转身,再次穿窗而出,化作一个白点,迅速消失在爱琴海蔚蓝的天际。

“给他们找了点…额外的‘课外实践’,”她语气轻松地解释道,仿佛只是布置了一份普通的作业,“希望他们不会让我失望。”她的笑容里带着一丝狡黠,仿佛已经预见到了德拉科等人收到这份“附加任务”时那既兴奋又头疼的模样。

斯内普的目光从风铃上移开,落在她带着笑意的脸上。他黑眸深邃,没有对这件事发表任何评论,对他而言,只要不打扰到他和格温尼维尔此刻的“学术考察”,那些小巨怪们是去意大利观光还是去进行所谓的“社交实践”,并无本质区别。

海风依旧,铃声空灵。一场远在意大利的、由斯莱特林新生代主导的“学术冒险”,就在这间临海的小屋里,被轻描淡写地赋予了许可。

而批准者,正享受着这份远程操控的乐趣,以及身侧那人无声的纵容。

当那只纯白色的马尔福家猫头鹰终于穿过窗户,姿态优雅地滑翔而至,精准地落在德拉科伸出的手臂上时,几乎所有人都屏住了呼吸。

德拉科迅速解下猫头鹰脚上的信件,动作带着一丝不易察觉的急切。当他看到那卷除了他熟悉的马尔福家羊皮纸外,还有另一张质地更佳的、折叠整齐的信纸时,灰蓝色的眼睛里闪过一丝惊讶。

他首先展开那张写着回信的羊皮纸。当他的目光扫过那极其简短、笔锋锐利如刀、署名只有一个凌厉而优美的“G.L.”的回信时,脸上瞬间绽放出巨大的、如释重负的喜悦。

“她同意了!”德拉科几乎是喊了出来,将羊皮纸传给旁边的潘西,“看!‘准。行程自负,样本归我。注意安全,别丢斯莱特林的脸。’——标准的首席风格!”他的语气里充满了自豪,仿佛这简洁的许可比任何华丽的赞美诗都更值得骄傲。

布雷斯凑过来看了一眼,吹了声口哨:“酷!我就知道首席会支持我们的‘学术拓展’!”他故意加重了那几个字,引得大家一阵低笑。

潘西仔细看着那字迹,眼中流露出钦佩:“一如既往的…干脆利落,充满力量。”

然而,当德拉科展开第二张折叠的信纸时,休息室里的气氛瞬间从单纯的兴奋转变为一种更加复杂、带着震惊与亢奋的情绪。

德拉科看着纸上那几个名字和后面的简短备注,“…这是…”

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布雷斯一把抢过信纸,快速浏览了一遍:“意大利的诺特家族旁支?威尼斯卡萨格兰蒂家族的继承人?佛罗伦萨星象学会会长的孙女?…首席这是…给了我们一份‘攻略’?!”他的声音因为兴奋而微微拔高。

西奥多接过信纸,目光快速扫过那些名字,尤其是那个与他同姓的诺特家族旁支成员的名字时,灰蓝色的眸子里闪过一丝极淡的锐光。“…不止是攻略,”他冷静地分析道,声音里带着一丝罕见的凝重,“这是一份…明确的社交指令和…能力测试。”他立刻明白了格温尼维尔的深层意图。

“首席是让我们…去接触这些人。”

“不仅仅是接触,”西奥多指了指名单后面的备注,“‘建立初步联系’,‘评估潜在价值’,‘收集可用情报’…这远比单纯的游玩要复杂和…危险得多。”他看向其他人,“首席在考验我们,看我们是否能将斯莱特林的…天赋,运用到真正的实战中。”

休息室里陷入了一片短暂的寂静,每个人都消化着这个信息。最初的玩乐心情被一种更严肃、更刺激的挑战感所取代。

“太棒了!”布雷斯第一个打破沉默,脸上洋溢着冒险家般的狂热,“这比单纯逛街有意思多了!真正的任务!”

德拉科深吸一口气,挺直了腰板,灰蓝色的眼睛里闪烁着马尔福式的野心与好胜心:“没错!首席给了我们机会,我们就绝不能让她失望!”他看向那份名单,仿佛那是一场需要精心策划的战役,“我们需要更详细的计划,针对每一个目标人物…”

“伪装的身份和说辞需要精心设计,”潘西迅速进入状态,用扇子轻点下巴思考着。

“礼物和交换条件也需要准备,”达芙妮补充道,“要符合意大利巫师的喜好。”

“情报的加密和传递方式也需要确定,”西奥多冷静地提醒。

“好了!”德拉科猛地站起身,小心翼翼地将那两份珍贵的羊皮纸收好,“既然首席给了我们方向和…考验,我们就必须拿出配得上斯莱特林水准的计划!”

他快步走到休息室中央那张最大的雕花木桌前,挥动魔杖,清空了桌面上的所有杂物。“我们需要一份详尽的作战计划!”他宣布道,语气前所未有的认真。

布雷斯立刻响应,不知从哪里摸出了一张巨大的、细节精确到令人惊叹的意大利魔法界地图(显然他早有准备),哗啦一声铺在桌上。“交给我了!威尼斯、佛罗伦萨、罗马…所有已知的巫师集市、隐秘据点、甚至那些古老家族的大概活动范围,我都标注了初步信息!”

潘西优雅地坐下,拿出她随身携带的、用秘银和珍珠装饰的华丽笔记本和羽毛笔:“那么,我们来分析首席给的名单。诺特旁支的那位…据说对收藏古代魔法钱币情有独钟?或许我们可以从这方面入手准备话题和…见面礼。”她迅速进入角色,仿佛一位精于算计的外交官。

达芙妮的手指划过佛罗伦萨的区域:“卡萨格兰蒂家族的继承人…我记得《女巫周刊》意大利版提过她近期对东方丝绸和改良美容魔药非常痴迷。我们可以从翻倒巷弄些稀有的中国云锦样本,或者…西奥多,你那里有没有那种能让人头发呈现星空光泽的魔药配方?哪怕只是残卷也行,足够引起她的兴趣了。”

西奥多微微颔首:“…有一些理论推导和未完成的半成品配方,足够作为敲门砖了。至于星象学会会长的那位孙女…她最近发表的一篇关于猎户座星云魔力潮汐的论文有几个明显的漏洞,我们可以‘恰好’带上一些相关的、未被广泛引用的北欧古籍摘要…”

克拉布和高尔并没有像往常一样只是茫然地呆坐一旁。他们虽然话不多,但神情却异常专注。在德拉科开始分配任务时,克拉布声音低沉地开口:“我们需要提前摸清那些集市守卫的换班时间和监测魔法范围。”他粗壮的手指在地图的几个关键点上点了点,“我和格雷戈里可以负责这个,我们…不太引人注意。”他的语气带着一种与他体型不符的沉稳。

高尔在一旁瓮声瓮气地补充:“还有撤退路线…需要实地确认幻影显形的最佳落点和障碍物。”他指了指地图上几条复杂的巷道,“我们可以先去探路。”

德拉科露出一丝满意的神色。“很好,”他赞许地点点头,“信息收集和路线确认就交给你们了。保持低调,注意安全。”

布雷斯拍了拍克拉布结实的肩膀:“干得漂亮,文森特!没想到你们还挺有当探子的天赋!”

潘西和达芙妮也投来惊讶却认可的目光。

一种前所未有的团队协作精神和竞争意识在他们之间滋生。他们互相争论,互相补充,每个人都竭力想证明自己的价值,不想在这次首席亲自布置的“实战任务”中落后,更不想丢斯莱特林的脸。

几个小时在激烈的讨论中飞快流逝。当一份厚厚一叠、写满了各种计划、备用方案、注意事项和人物分析概要的羊皮纸最终堆在桌子中央时,所有人都长舒了一口气,脸上带着疲惫却极度兴奋的光芒。

“那么,”德拉科环视着他的朋友们,声音因激动而略显沙哑,但充满了自信,“意大利‘学术考察暨战略联络’计划,正式启动!”

“为了斯莱特林的荣誉!”布雷斯夸张地举起一杯不知何时出现的南瓜汁。

“为了首席的期望!”潘西优雅地补充道,用扇子掩着嘴笑。

“为了…不虚此行。”连西奥多的嘴角都似乎向上弯了零点一毫米。

克拉布和高尔虽然没有说话,但都重重地点了点头,脸上是前所未有的认真和决心。

炉火噼啪作响,仿佛也在为这群突然找到了宏大目标而充满干劲的年轻斯莱特林们欢呼。远在希腊的格温尼维尔或许不会想到,她随手抛出的一份名单和一句许可,竟能如此迅速地点燃这群小蛇的潜能与野心,甚至激发出了意想不到的才能。她的斯莱特林,正在以她所期望的方式,悄然成长着。