第56章 晋人碎胡桃（2/2）

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“赵壮士真乃神人也！”玄空和尚回过神来，连忙站起身，对着赵烈拱手道，“老夫有眼不识泰山，刚才多有冒犯，还望赵壮士海涵。”

其他几个僧人也连忙站起身，对着赵烈拱手行礼。他们原本想趁席间试探赵烈，若是他本事一般，就想办法困住他，为李虎报仇。可现在看来，赵烈的本事远超他们的想象，别说困住他，就算他们几个人一起上，也未必是他的对手。

赵烈摆摆手：“大师客气了。我只是个粗人，不懂什么武艺，只是力气比常人稍大些罢了。”

玄空和尚笑着说：“赵壮士太过谦虚了。像您这样的勇力，就算在我们少林寺，也找不出第二个。今日能见到赵壮士的本事，真是大开眼界。”

说完，玄空和尚让人撤下宴席，重新端上茶来。众人坐在禅房里，聊起了武艺。玄空和尚问赵烈平时如何练功，赵烈便把自己从小跟着父亲在山里打猎，如何锻炼力气的事说了。

玄明听了，感慨道：“原来如此。看来练功不在于招式多花哨，关键还是在于根基扎实。赵壮士常年在山里奔波，练就了一身蛮力，这才是最厉害的功夫。”

赵烈笑了笑：“我也觉得，那些花里胡哨的招式，看着好看，真到了生死关头，还不如一拳一脚来得实在。”

众人聊得投机，不知不觉就到了傍晚。赵烈起身告辞：“大师，时候不早了，我该下山了。今日多谢大师的款待，也让我见识了少林寺的风采。”

玄空和尚连忙挽留：“赵壮士，天色已晚，山路难走，不如就在寺里住一晚，明日再下山不迟。”

赵烈摇摇头：“不了，我还有事要去别处，就不打扰大师了。”

玄空和尚见赵烈执意要走，便不再挽留，让人准备了一些少林寺的特产，如素饼、茶叶，送给赵烈。又派了两个武僧，送赵烈下山。

走到山门口，赵烈回头看了一眼少林寺，心里暗暗佩服。这少林寺果然名不虚传，不仅武僧们武艺高强，而且待人接物也十分有礼，不像昨天那个李虎，心胸狭隘。

两个武僧送赵烈到山脚下，才转身回去。赵烈背着包袱，继续往南走。路上，他想起刚才在少林寺敲胡桃的事，忍不住笑了起来。他没想到，自己这一身蛮力，竟还能得到少林寺僧人的认可。

走了没多远，就看见前面有个人影，走近一看，竟是昨天那个李虎。李虎手里拿着一把新的单刀，见赵烈来了，连忙上前，对着赵烈拱手道：“赵壮士，昨天是在下有眼不识泰山，多有冒犯，还望您不要放在心上。”

赵烈愣了一下，没想到李虎会在这里等他，还向他道歉。他笑了笑：“李馆主客气了，昨天的事，我早就忘了。”

李虎连忙说：“赵壮士大人有大量，在下实在佩服。我已经把武馆里的徒弟们都教训了一顿，让他们以后不许再欺负人。以后若是赵壮士有什么用得着在下的地方，尽管开口，在下一定尽力帮忙。”

赵烈点点头：“好说。李馆主，我还有事，就先走了。”

李虎看着赵烈远去的背影，心里暗暗庆幸。幸好昨天师父没让他跟赵烈硬拼，否则他怕是要吃大亏。他也明白了，真正的高手，不仅要有过人的本事，还要有宽广的胸怀，像赵烈这样，才称得上是真正的英雄。

赵烈继续往南走，一路上又遇到了不少武林人士。有的听说了他在少林寺敲胡桃的事，特意来跟他切磋武艺；有的则是慕名而来，想拜他为师。赵烈都一一婉拒了，他觉得自己只是个粗人，不懂什么武艺，实在当不起“师父”这个称呼。

后来，赵烈去了江南，在一家镖局当了镖师。他凭着一身蛮力，护送了不少贵重货物，从没出过差错。镖局里的人都很佩服他，都叫他“赵大胆”。

多年后，赵烈老了，不再当镖师，回到了晋地的老家。他常常跟村里的孩子们讲起自己年轻时的经历，讲起在中州遇到的那些人和事，讲起在少林寺用一根手指敲碎胡桃的往事。孩子们听得入迷，都把他当成了英雄。

赵烈看着孩子们天真的笑脸，心里很满足。他觉得，自己这一辈子，虽然没什么大的成就，但能凭着一身蛮力，行侠仗义，保护弱小，也算是没白活。而赵烈坐在自家院中的老槐树下，指尖摩挲着膝头那只磨得发亮的铜酒壶——这是他从江南镖局退下来时，总镖头亲手送的，壶身上刻着“义胆”二字。秋风扫过，槐树叶簌簌落在脚边，他望着远处山坡上嬉戏的孩童，浑浊的眼睛里泛起微光，那些埋在岁月深处的中州往事，又清晰地浮了上来。

离开少林寺的第三日，赵烈走到了洛阳城。彼时的洛阳正是深秋，街头巷尾飘着糖炒栗子的香气，商铺门口挂着的幌子在风里晃悠，上书“胡饼”“汤面”的字样。他找了家临河的客栈住下，刚放下包袱，就听见楼下传来争吵声。

“你这泼皮，竟敢偷我的钱袋！”一个穿青布长衫的书生，正揪着个短衣汉子的胳膊，脸涨得通红。那短衣汉子身材瘦小，却一脸蛮横：“你胡说什么！谁偷你钱袋了？再胡扯，我揍你！”说着就要抬手推搡书生。

赵烈本不想管闲事，可眼看书生要吃亏，还是起身下了楼。他走到两人跟前，声音不高却带着威慑：“住手。有话好好说，别动手。”短衣汉子见赵烈身材魁梧，心里有些发怵，却还嘴硬：“关你屁事！这是我跟他的事，你少管！”

“他说你偷了他的钱袋，是真的吗？”赵烈盯着短衣汉子的眼睛。那汉子眼神闪烁，不敢直视赵烈，手不自觉地往怀里揣。赵烈心里有了数，上前一步，伸手抓住短衣汉子的手腕。那汉子疼得“哎哟”一声，怀里的钱袋“啪嗒”掉在地上，正是书生的。

“还说没偷？”赵烈松开手，短衣汉子连滚带爬地跑了。书生捡起钱袋，对着赵烈拱手道谢：“多谢壮士相救！在下柳清玄，是江南来的书生，要去长安赶考，没想到刚到洛阳就遇到这种事。”

赵烈点点头：“举手之劳。你一个读书人，独自在外，要多小心。”柳清玄感激不已，非要请赵烈去隔壁的酒馆喝酒。赵烈推辞不过，便跟着他去了。

酒馆里人不多，两人找了个靠窗的位置坐下。柳清玄点了几碟小菜，又要了一壶洛阳老酒。酒过三巡，柳清玄看着赵烈，好奇地问：“壮士看着不像本地人，不知是从哪里来？要往哪里去？”

“我是晋地人，叫赵烈。”赵烈喝了口酒，“没什么目的，就是四处走走，见识见识。”柳清玄眼睛一亮：“晋地？我听说晋地有位壮士，在少林寺用一根手指敲碎了胡桃壳，连少林高僧都对他赞不绝口，莫非就是壮士您？”

赵烈愣了一下，没想到这事传得这么快。他笑了笑：“不过是件小事，不值一提。”柳清玄却愈发敬佩：“壮士太谦虚了！那胡桃壳坚硬无比，寻常人用锤子都未必能敲碎，您却用一根手指就做到了，这等本事，实在令人钦佩！”

两人越聊越投机，柳清玄说起江南的烟雨，赵烈说起晋地的山川，不知不觉就喝到了傍晚。临别时，柳清玄递给赵烈一块玉佩：“壮士，这是我家传的玉佩，不值什么钱，就当是谢礼，您一定要收下。”赵烈推辞不过，只好收下。

离开洛阳后，赵烈又走了不少地方。他去过开封的相国寺，见过寺里高达三丈的千手观音；去过郑州的黄河边，看过奔腾不息的黄河水；还去过许昌的古战场，听当地老人讲三国时的故事。每到一处，他都能遇到形形色色的人，听到各种各样的事，也渐渐明白了，这世间的“本事”，不止有蛮力一种——书生的才学、工匠的手艺、商人的精明，都是过人的本事。

这日，赵烈走到了南阳府。刚进城门，就看见城墙上贴着一张告示，上面写着：“南阳府镖局招募镖师，要求武艺高强，胆识过人，待遇从优。”赵烈心里一动，他听说镖师要护送货物走南闯北，既能挣钱，又能见识更多地方，便决定去试试。

南阳府镖局的总镖头姓周，叫周天雷，是个五十多岁的汉子，脸上满是风霜，据说年轻时曾独自一人护送十万两白银从江南到塞北，从未出过差错。赵烈找到镖局时，周天雷正在练武场教弟子们打拳。

“你是来应聘镖师的？”周天雷上下打量着赵烈，眼神里带着审视。赵烈点点头：“是。我叫赵烈，想试试。”周天雷笑了笑：“应聘镖师可没那么容易，得露两手真本事才行。”说着指了指旁边的一块青石板，“你要是能一拳把这块石板打碎，我就录用你。”

那青石板约莫有半尺厚，表面光滑，看起来十分坚硬。围观的弟子们都窃窃私语，觉得赵烈肯定打不碎。赵烈走到石板前，活动了一下手腕，然后深吸一口气，一拳砸了下去。只听“轰隆”一声，青石板瞬间碎成了几块，碎石子溅得到处都是。

周天雷眼睛一亮，走上前拍了拍赵烈的肩膀：“好力气！你被录取了！从今天起，你就是南阳府镖局的镖师了！”弟子们也都惊呆了，纷纷围上来，对着赵烈竖起了大拇指。

赵烈就这样成了一名镖师。第一次走镖，是护送一批丝绸去江南。同行的还有两个老镖师，一个叫张老栓，一个叫李麻子。张老栓经验丰富，一路上给赵烈讲了不少走镖的规矩：“走镖讲究‘三不动’——见山不动，见水不动，见人不动。遇到劫道的，能不动手就不动手，实在没办法了，再动手也不迟。”

赵烈点点头，把张老栓的话记在心里。这一路还算顺利，没遇到什么麻烦。可到了江南地界的一座山里时，突然从树林里冲出十几个蒙面人，手里拿着刀，拦住了去路。

“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”为首的蒙面人声音粗哑，手里的刀在阳光下闪着寒光。张老栓和李麻子脸色一变，连忙拔出刀，挡在货物前。

赵烈却很镇定，他往前走了一步，看着蒙面人：“我们是南阳府镖局的，护送的是普通货物，没什么值钱的东西。你们要是识相，就赶紧让开，免得伤了和气。”

“少废话！”为首的蒙面人挥刀向赵烈砍来，“今天要么留下货物，要么留下命！”赵烈不慌不忙，侧身躲过，伸手抓住刀背，轻轻一掰。只听“咔嚓”一声，刀身断成了两截。为首的蒙面人愣了一下，还没反应过来，赵烈已经抬腿一脚，把他踹倒在地。

其他蒙面人见首领被打倒，都冲了上来。赵烈毫不畏惧，左躲右闪，拳头和脚法并用，没一会儿就把十几个蒙面人都打倒在地。那些蒙面人吓得魂飞魄散，连滚带爬地跑了。

张老栓和李麻子都看呆了，张老栓走上前，拍了拍赵烈的肩膀：“赵兄弟，你可真厉害！没想到你不仅力气大，身手也这么好！”赵烈笑了笑：“我也就是瞎打，没什么章法。”

这趟镖顺利完成后，赵烈在镖局里名声大噪。后来，他又走了不少趟镖，去过塞北的草原，见过成群的牛羊；去过西南的山区，见过陡峭的悬崖；还去过东南的海边，见过无边无际的大海。每一趟镖，他都能平安完成，从未出过差错。镖局里的人都很佩服他，都叫他“赵大胆”。

转眼五年过去了，赵烈已经成了镖局里的顶梁柱。可他心里，却渐渐生出了退意。他年纪越来越大，力气虽然还在，却也不如年轻时那般充沛了。而且，他走了这么多地方，见了这么多风景，也想回晋地老家，过几天安稳日子。

这日，赵烈找到周天雷，说出了自己的想法。周天雷愣了一下，随即叹了口气：“我知道你早晚要走。这些年，辛苦你了。”他从抽屉里拿出一个包裹，递给赵烈：“这里面是你这几年的工钱，还有我给你的一些心意。你拿着，回家好好过日子。”

赵烈接过包裹，心里暖暖的：“多谢总镖头。以后镖局要是有需要，我还会回来帮忙的。”周天雷点点头，眼眶有些发红：“好。你有空了，也常回来看看。”

离开镖局的那天，镖局里的弟子们都来送赵烈。他们有的给赵烈塞了自家做的点心，有的给赵烈送了路上用的水囊，还有的拉着赵烈的手，舍不得他走。赵烈一一谢过，背着包袱，踏上了回晋地的路。

回到阳曲县老家时，已经是冬天了。村里的变化不大，还是那些熟悉的房屋，熟悉的小路，熟悉的乡亲。乡亲们见赵烈回来了，都围了上来，问他这些年去了哪里，过得怎么样。赵烈笑着一一回答，把从外地带回来的特产分给大家。

后来，赵烈在村里盖了间房子，买了几亩地，过起了农耕生活。春天播种，夏天除草，秋天收割，冬天在家烤火、喝酒，日子过得平静而安稳。闲暇时，他就坐在院中的老槐树下，给村里的孩子们讲他年轻时的经历——讲他在中州遇到的少林僧人，讲他在洛阳救过的书生，讲他在镖局走镖的日子，讲他用一根手指敲碎胡桃壳的往事。

孩子们听得入迷，常常围着他问：“赵爷爷，您真的能用一根手指敲碎胡桃壳吗？”赵烈就笑着从屋里拿出几个胡桃，放在桌沿上，伸出食指轻轻一敲，胡桃壳应声而碎。孩子们欢呼雀跃，眼里满是崇拜。

有一次，村里来了个卖艺的班子，班子里有个壮汉，自称“力拔千斤”，能举起三百斤重的石锁。村民们都围过去看，那壮汉果然举起了石锁，还得意地看着众人，等着喝彩。

村里的孩子见了，跑到赵烈家，拉着他的手说：“赵爷爷，您快去看看，有个叔叔能举石锁，可厉害了！”赵烈笑了笑，跟着孩子们去了。那壮汉见赵烈来了，上下打量了他一番，不屑地说：“你这老头，也来看我卖艺？”

村民们连忙说：“这是我们村的赵烈赵大爷，年轻时可厉害了，能用一根手指敲碎胡桃壳！”那壮汉听了，哈哈大笑：“用一根手指敲碎胡桃壳？我才不信！你要是能做到，我就把这石锁送给你！”

赵烈没说话，从兜里拿出一个胡桃，放在旁边的石桌上，伸出食指轻轻一敲。“咔嚓”一声，胡桃壳碎了。那壮汉愣住了，他走上前，拿起一个胡桃，用力捏了捏，胡桃壳纹丝不动。他又用锤子敲了敲，才把胡桃壳敲碎。

“这……这怎么可能？”壮汉一脸不可思议。赵烈笑了笑：“力气大小不重要，关键是要会用。”那壮汉羞愧不已，对着赵烈拱了拱手：“老人家，我服了！您才是真正的高手！”说完，真的把石锁送给了赵烈。

后来，那石锁就放在赵烈家的院子里，成了村里孩子们的玩具。孩子们常常围着石锁，试着举起来，却怎么也举不动。赵烈看着孩子们，脸上总是带着慈祥的笑容。

岁月流转，老槐树的叶子落了又绿，绿了又落。赵烈的头发越来越白，背也越来越驼，可他的眼神，却依旧明亮。他常常坐在老槐树下，望着远处的山川，心里想着，自己这一辈子，虽然没做过什么惊天动地的大事，却也活得坦荡、自在。他用自己的力气，保护了弱小，帮助了别人，也见识了这世间的繁华与精彩。

夕阳西下，余晖洒在赵烈的身上，也洒在院中的老槐树上。他拿起膝头的铜酒壶，喝了一口酒，嘴角泛起一丝满足的笑容。那些关于中州、关于少林寺、关于胡桃壳的往事，就像这壶中的老酒，越品越香，永远留在了他的记忆里。